《鹿泽台》——李左右

第一章 明石

九婴现世，玄鸟夜啼，甘华遍地，世称天下三奇。

令桑府天下闻名的乃是第三奇。

桑府的后苑没有亭台水榭，假山怪石，有的只是一片如血海汪洋的甘华林。

这甘华红叶、白华、黑实，通体乃制毒之材，甘华蜜更为天下毒魁，名号千夜白。以此毒附于剑矢，触者可在瞬间化为白骨。

桑氏擅毒，除了嫡传子嗣，没有人知道这片甘华林的起源。早在洪元之乱，桑氏以千夜白助云氏破滇国平定南乱，中都授世袭侯位，号千夜侯，人称毒侯。桑府的甘华林亦被滇国奉为国宝。

甘华林由桑侯的邑兵把守，府上能靠近这片林子的不过那么几人。提制千夜白的蜂坊位于密林正中，依溪而建，上下两层，精巧别致，一层是格式蜂箱，二层是制毒巫医馆。

明石一袭黑披风，大帽遮面，他和往常一样，弯着腰小心翼翼地从一格蜂箱中抽出蜂板，上面叮满了蜜蜂，成块的蜂胶映着殷红，泛着诱人的光泽。因为头部和颈部包裹着严实的布条，他完全没有留心一支梨花枪逼上了他的脖子。

“转过身来！”

一个女声响起。

明石举着蜂板，慢慢转向女子，眼前的女子二八年华，乌发及腰，一身素服掩不住骨子里透出的华贵，不用想也知道，能来这里的女眷，除了桑侯的掌上明珠月姬不会有第二人。明石倒是第一次见到她。

月姬没料到他手中正举着蜂板，乱蜂受了惊，扑扑地开始涌向月姬，她尖叫着扔掉手中的梨花枪转身逃去，明石扔掉蜂板一个箭步冲上去抱住她滚倒在地，将她裹入怀中，蜂群像一张密网一般扑向明石，两人充耳嘤嗡之声。

过了一会儿，月姬听到蜂声渐渐散去，试图从明石身下爬出来，无奈他已经昏迷不醒，整个人压在她身上，她是动弹不得。

“喂！有没有人啊！有人在吗？”

月姬喊了数声，见无人前来，突然生出玩心，想看看布条下裹着的脸，她摸素着找到布条的尾梢。

“月姬小姐！”正在此时，一声高喊打断了她的行动，来人是一个年过六旬的老者，步态稳健，声如洪钟，他是桑侯视如同袍的老管家，也是甘华林的管事，月姬喊他作明叔。

“快快把那杂碎拖走！”他吩咐随行的两名仆役，两人赶上去拖起明石就走，不容月姬制止，明石已不见了踪影。

明叔扶起月姬，捡起梨花枪递给她，像个父亲一样把她转来转去察看是否有伤：“方才是怎么一回事？您怎么就遇上了这个小杂碎？所幸没有受伤之处，否则侯爷又要拿你明叔问罪了！”

“明叔不可讲于父亲！上次被人告到他那里，父亲将我关在暖阁半旬！人都发霉了！”月姬揉着膝盖。

明叔捋着胡须嘿嘿笑道：“想要我不与侯爷说道也行，小姐请帮我将此物交予侯爷、夫人，”他从袖中摸出一只小瓶递到月姬手中，“这是黑果蜜，是一个巫医新近调制出来的佳品，只需打开小盖置于内室，便有安睡去怠功效。我想侯爷、夫人用得着。”

月姬好奇地打开小盖准备凑到鼻前，明叔一手挡住了瓶口：“不可。”

“有何不可？”

“除非您想昏睡半旬，那侯爷可不必将小姐禁足了。”明叔慈祥地笑着。

月姬撅着粉口，柳眉轻蹙，心有不甘地将小瓶收入腰间香囊。

二层巫医馆传来风箱鼓噪之声，月姬闻声望去，嘴里喊道：“明叔……”

不待她将后话说完，明叔轻唤一声：“月姬小姐。”

月姬听得口气中的一丝神秘，旋即转过头用一双杏眼盯住老管家，等待他的下文。

明叔笑眯眯地拉住她的玉腕探往自己的袖中，月姬顿时瞪大了眼睛，满脸惊喜之色，她将手中摸到的茸毛小物举到眼前，不禁张大嘴巴：这小物通体毛发雪亮，一双细眼水波含情，眼睑微垂教人怜爱，温顺地蜷在月姬手中。

“九尾灵狐！”月姬的眼中映着雪白的灵狐，无限爱意，“明叔近日莫非到过青丘？”

明叔捻须，笑而不答，揣摩她大致忘记了明石一事，乘热打铁：“它数日未曾进食了，以活禽取心喂食即可。”

“噢！我这就走！”月姬几乎跳着跑开，忽而想到什么，转身问道，“方才是什么人？我从未在此见过他！他……”她回想着那个高大的背影。

“哦，您问的可是刚才冒犯您的小杂碎？他是府上新进的一个杂役，我见他略识巫医道，就要来蜂坊调教了。谁知道这小子这么不懂规矩，进来没几天就冒犯了您，我看他此时该去了归一潭了。”

归一潭是甘华林地下暗流的入口，第一代桑侯在此建起祭坛，每逢朔望便以壮丁、巧妇活祭，以旺甘华。府上有犯错的仆役亦为甘华所飨。

“归一潭？明叔不可！方才若不是他，我就……”月姬话音未落，九尾灵狐突然纵身一跃，转眼消失在林中。

“喂！你！别跑啊！”月姬着急地追了出去。

明叔看着她跑远的身影，默默捋了捋胡须，捡起了她的梨花枪。

小灵狐见月姬跟着自己已跑远，便停了下来，作出一副疲惫的样子。

月姬赶上来抱起它：“你这小家伙！”

小灵狐顺势懒懒趴在她手中。

月姬一身尘土回到暖阁。

贴身侍女大惊失色道：小姐这是？”潦草行礼之后赶紧检视她是否有恙。

另有侍女禀报：“明管事方才派来小厮将小姐的梨花枪送回，”她接过月姬手中的九尾灵狐，“已告知将灵狐饮食备好。”

月姬点点头。

侍女们伺候她梳洗更衣，七嘴八舌她全没听入耳中，她回想着方才的片段。那明石身材颀长，猿臂蜂腰，其身形绝非人族，我看倒像是战族之人！既是战族，怎么会当仆役？她一心琢磨着，侍女将饱食的灵狐放入她掌中。这灵物着实黏人，翻过身缩起小爪子，用一双粉红的眸子盯着它的新主人，九只毛茸茸的小尾巴在她手心中挠来挠去，挠得她把诸样的心思统统抛下了。

落英时节，青山之下，甘华林群英萧萧而下，雪白的花瓣跌入溪流，随着淙淙流水淌过碧石。

溪边有一个黑衣少年，布条裹面，正坐在树桩上劈柴，手起斧落，噼啪开裂的木柴向两边飞去，地上已积了厚厚的一堆柴薪。

这少年突然后脑一木，便失去了知觉。

龙涎香，手背有湿滑的舔舐，手腕酥痒……全身的感官复苏后，明石睁开眼睛：这是一间华室，清风入室，纱幔轻摆，一堆布条散乱地摊在他身旁。

小灵狐见他醒来，兴奋地跳到他脸上，用小脑袋磨蹭他。

方才原是你在舔我，小东西！明石宠溺地笑笑。

他实在姿容绝美，竟不像凡中应有之人，一双深目闪着琉璃般的光芒，笑起来只怕星辰也要失却光辉。

“你是何人？”

明石循声转过来，发现自己手脚被缚，难以动弹，只得歪着脸仰视问话人。

他琥珀色双眼如两池清泓，眼波流转间，教人不自觉地深陷。

月姬不禁失了神，幸而阁外玄鸟轻啼，她方回转来。

“你不是我族之人。”

他警惕地打量着周围。

见他只是不开口，她起身下榻踱到他跟前，踩着席上他如瀑的青丝，拔剑挑断一缕拣在手中，细看之余凑近烛火，嗖忽间，那缕青丝化作一团碧烟，随风而逝。

她一脚抵住他的咽喉，他喉结一抖。

她一字一字道：“你是灵族！”

他仰望天花板庞大的烛台，并不看她。

“王早已下了格杀令，灵族本该屠戮已净，原来竟有一条漏网之鱼，你好大的胆子，竟然还混进了我家府邸！”

月姬从未见过灵族，不过自小有耳闻，灵族男女皆绝色，生而怀魅惑之术，上古之书有载，他们的始祖乃风云及世间灵物幻化而来，忌火，燃之身体发肤则化碧烟而逝，不留余烬。

适才她截取其发丝小试，果然就火成烟，全无灰烬，如此方断定眼前这厮必定是灭族的遗人。

竟是个稀世遗物！她心下按耐不住的喜悦。

明石看得出她无害于自己，因此稍稍放下心来，但真身暴露毕竟是祸患无穷，如何逃脱此劫，还是要动一番心思。

“小姐，侯爷有请！”帘外侍女通报。

“给我看住这下人，待我回来问话。”

“诺！”

小灵狐三两下跳上月姬肩头，明石目送她们离去。

暖阁中只剩明石一人，他深嗅一口龙涎香，紧紧闭上双眼，耳边是侍女们的窃窃笑语。

看守的侍女共有五对，见小姐走后便两两凑做一处，低声议论这阁中异人，有些忍不住探头探脑想看个仔细，无奈不敢擅离职守，近门的一对乐得近水楼台，伸着脖子把明石打量了一个够。

明石见这些侍女们各个一身戎装，手持兵器，一看便知是训练有素的女兵，想从这门里出去是全无可能了，这府中能进得这扇门的，恐怕也只有大小姐一人，如此，只得权且放下逃脱之心，连绳索亦不去挣脱，听天由命罢了。

第二章 月姬

“父亲，兄长。”

月姬到得正厅，一一行过礼，三人站着叙话。

月姬见二人看着自己肩头的灵狐，将它接到手中，笑着说：“明叔送我的！”

桑侯点点头。

被月姬叫兄长的人是桑锦轩，桑府的世子，桑侯只这一双儿女。

桑侯一脸难色：“月姬，为父的有一桩紧要的事情要和你商量。”

不等月姬回话，锦轩抢白：“父亲！都这个时候，还商量什么？”他看向月姬：“不日将送……”

桑侯伸手挡了他一把，打断了他，背过身踱了几步。

月姬与锦轩相对一望。

“父亲，有何为难之事，不妨直说？”月姬走近了桑侯一些。

桑侯转过身焦虑地望着她：“王要纳你为妃。”

月姬万没想到，惊疑地倒退几步。灵狐红眼一闪，看了看桑侯，重新爬上月姬的肩头。月姬看向锦轩，对方是一脸笃定与兴奋，仿佛在说：这已是定局，你看我也没用！”

“父亲！这是哪里说起？女儿不嫁！”月姬娥眉紧蹙，杏眼圆睁看着她的父亲。

“你是让父亲背上欺君之罪，我桑氏满门抄斩吗？”锦轩逼向妹妹。

“兄长，桑府是世子当家还是侯爷当家？”月姬怒向他。

“自然是父亲！”锦轩拱手向父亲行礼。

“那为何我问父亲均是你来作答？”

“长兄为父，我来回答并无过错！”

“锦轩！你住口！给我跪下！”桑侯大怒。

锦轩不情愿地跪地。

“我还没入土呢！你就为父了？不是你在外胡传乱诵，王远在中都，如何能知晓你的妹妹？什么南有佳人，世无其双？我桑氏一族世代为侯，权势富贵哪一样不是名盖天下？何以要用自家的女儿去邀宠鹿泽？”

锦轩激动地站了起来：“正如父亲所言，我此番才要下此苦心！”

“我让你起来了么？”桑侯的语气令月姬不禁倒退一步，锦轩重新跪地。

“父亲诚想，洪元之乱中，若不是先祖将破城之功拱手相让，如今滇国何以由云公坐享？眼下云公抱恙，东宫蠢蠢欲动，暗中培植自己的势力，他认定父亲是公子胜的人，四处散布父亲护国功高盖主，一旦云公仙逝，父亲不会不知道我们面临着什么吧！若不是儿子苦心钻营，寻求中都庇护，别说月姬，只怕府上的一条狗都难脱此劫！”

“你给我，滚！”桑侯眼珠子几乎蹦出来，脑门青筋暴起。

锦轩不服气地起身作了个揖，拂袖而去。

月姬知再辨无益，行礼，轻声告退。

桑侯摆摆手。

暖阁。

贴身丫鬟们见月姬气恼地回来，赶紧迎上来询问缘故，听月姬把前话述了一遍，各个哑然。

灵狐抢先一步蹿到内室，窝在明石的脖子上。

月姬跟了进来。明石有通灵之能，早已通过灵狐看到了经过，他侧着脸，不看月姬，一副低眉顺目的样子。

月姬此时毫无心思，吩咐道：“告知明叔，这小厮我留下养马，带下去吧！”

侍女应诺，割断他手脚的绳索，准备带他出去。

“且慢！”月姬令道。

两人垂首侍立，跟着明石的灵狐也转过身来。

“你过来。”

明石走到月姬跟前，因为他身形高大，月姬只得仰视他。

“你究竟是何人？如何混入我家府邸？”

见明石只是不张嘴，侍女用剑柄打向他的腿，他跪了下来。

“抬起头来。”月姬的声音轻似银玲。

明石犹豫地抬起头，四目相对之时，汹涌的悲伤像浪潮一样从月姬心底涌起。那是怎么样的一双眼睛啊！忧伤而美丽，好像有烈火在焚烧，却让人寒冷彻骨。她捏住他的脸颊，使他张开嘴，尽管月姬有些心理准备，但看到他残破的舌根，她还是捂着嘴，湿了双眼。

明石再次低下头，他感受到月姬真实的心痛。

“给他制一副昆仑奴面具，没我的命令，任何人不得摘下来！”月姬吩咐。

“包括你自己。”她看着明石。

明石随侍女退下。

月姬的心思回到正厅一事，不免怒火又烧了起来。她抓起梨花枪，冲入前庭舞弄一番，自觉没趣，朝两边肃立的女兵指了指：“你，你，出列。”

两个训练有素的女兵在月姬对面站定，摆开架势，另有两人为月姬扣上铠甲。嗖忽间只见那戎装裙摆飞舞成漩，三把兵器上下翻飞，乒乓作响，地下尘土一片，三人战在一起。

约一炷香的功夫，两个女兵败下阵来，月姬收招，做了个承让的手势，两人退回队列。

月姬满头大汗，长舒了一口气，她走向暖阁，锦轩的话再次回到耳边，朝堂之事她虽不甚了了，但说她不为父亲担忧那是假的。

她走入门内，身后的庭院有甘华的花瓣在风中飘舞，两列女兵静静地欣赏它们舞蹈。小灵狐顽皮地在列队中窜来窜去，好奇地打量这些面无表情的女人们。

远山阁是桑侯夫妇居住的地方，其规模远大于暖阁，十分宏伟。

月姬到来时，夫人正在后花园的留月亭观鱼。她是北地侯的亲侄女，号广玉公主，她华美雍容，嘴角永远勾着一抹甜甜的笑意，竟像个少妇一般明媚动人。

“母亲！”月姬已换了一身浅绿色深衣，及腰的乌发从中分开，自肩头披到身后，由一支绿纱束着。

“月儿！”广玉公主慈爱地笑着。

月姬行过礼，接过母亲的手坐到她身边。

公主向贴身侍女点点头，一并侍女纷纷退下。

“母亲知道女儿有事？”

“母亲看你眼神就知道你有话要说。”

“父亲要将女儿嫁给王！女儿不嫁！可是兄长说我若不嫁会祸及大家！母亲！女儿不想嫁！可是女儿也不能因为这个害了全家啊！女儿求母亲做主！”月姬哭着跪下。

公主扶着月姬的胳膊让她起来，她重新坐回母亲身边，仍然抽泣。

“月儿今年十六了，你十二岁那年起开始有人登门说亲，上至一国太子，下至侯门公子，不翻簿子母亲都记不得有多少个了。”

月姬疑惑地看着母亲。

“这些我们从没对你说过，因为你父亲总说，月儿还小，月儿还小啊。你父亲还半开玩笑地说，我能把我的月儿嫁给谁呢？嫁给谁我都不放心，就让她一直陪在我们身边吧。”

“女儿明白母亲的意思。”

“和母亲说说，你想嫁一个什么样的人呢？”

月姬抬头想想：“女儿不知。”

公主微笑着看向远处，像是自言自语地说道：“什么样的男人会让我的月儿动心呢？”

公主说着这话，月姬心中竟浮现出明石的影子，母亲唤她，她吓了一跳。

公主有所察觉，端起茶盏轻呷了一口放下：“我十二岁与你父亲定亲，你父亲大我五岁，因为城濮一役当时已名满天下，我的伯父为答谢千夜侯的解围之恩，将我许给他的世子，当时的我知道自己要嫁人了，可是不知道嫁的是怎样一个人，我很不安，很不愿意，只是我没有别的选择。直到大婚之夜，你的父亲掀开我的盖头，我才见到这位人人传诵的少年英雄，原来，他也很不安……”她娓娓地讲述，始终带着笑，讲到这里不觉脸有微红。

“可母亲也说了，父亲是个大英雄啊！”

“月儿，我们选择不了嫁给谁。母亲嫁的是位侯爵，而你未来的夫婿，是王，普天之下，只此一位，你的父亲是个大英雄，可你的父亲也是他的臣子。”

月姬露出难过的神色，望着水中，一群红锦鲤摇头摆尾地挤在一起。

公主优雅地起身走到女儿身边，搂过她，轻轻地抚着她的头，脸上却是少见的忧虑之色。

小灵狐趴在马背上，看着明石刷洗三青马。这匹马来自九原，是大折满伊祁氏长子求亲的礼物，千夜侯虽然婉拒了婚事，却为女儿将这匹马留下了。九原乃游牧部族，马为上品，三青更是极品。

明石头戴昆仑奴面具，一身乌衣短打，长发以细绳粗略地束起，他举起一桶水哗哗倒在马身上，小灵狐已经跳上了他的头顶。

“他真的很像战族，你看他的身形！”

“是啊，不看他面相分不出。”

“他走起路来也很威风！”

“灵族原来竟如此漂亮！”

“别说了，别给小姐惹出祸事！”

“是！”

后院的侍女忍不住小声议论了一番。

“小姐！”

月姬示意不要出声。她站在门廊，远远看着小灵狐与明石亲昵地嬉戏，她想起甘华林中的事情，他宽阔的胸膛，还有这唬人面具下一双令人又爱又怜的眼睛，她心中生出无限惆怅。盛传灵族有蛊人之媚，看来是不假的了。

朗月之夜，甘华林笼着清冷的月色，林中的风吹草动一目了然，明叔背着手站在蜂坊前的小溪边，小灵狐隔着溪流与他对视着，眼里满是焦虑与无奈。夜风阵阵，带起林子里沙沙的声响。

马厩中的明石躺在草垛上，透过面具凝视着漫天的繁星，三青马在熟睡中轻轻打着呼噜。

一身白色中衣的月姬在书案前翻阅简牍，内中零星收录着关于灵族的记载，案头堆满了老旧的简牍，高大的烛台立在书案边，台上的白烛都已燃去了大半，积了厚厚的底，顶上的一支，火苗显得比其他的更为细长，像只眼睛一样忽闪忽闪的，一滴烛泪滚落下来，很快凝固了。