《沙虎》——曾小微光

第一章 小鬼 （洪虎）

“小鬼，要不要来一口？”

洪虎没吭声，顺手接过老头递上的狼皮酒袋，拉开塞子，一股刺鼻的酸腐迎面扑来，闻着就像脏木桶里装的陈年乳酪。

“怎么，没胆喝？”老头似乎注意到他的迟疑，嘴角银髭一扬，露出一抹嘲讽的微笑，眼神却兀自在照顾着身前的营火，“也对，小鬼们通常更擅长豪饮马尿。”

“我才不是小鬼!”洪虎生气地吼道，然后仰面大口浇灌，酸辣的液体淌过舌苔，冲刷着咽喉，呛的他泪眼泉涌。他把头侧向暗面，避免自己的狼狈被老头看到。这味道活像掺着芥末的发酵酸羊奶，不过劲头确实比啤酒大太多。他忍不住又啜饮了一小口，还是被刺激的眼泪直流，但感觉身子暖和了不少。

老头习惯把啤酒叫作马尿，好像他认真品尝过马尿一样。洪虎转过头仔细打量着老头，他像头灰熊一样跨坐在利斧斫平的树桩上，长长的马脸在火光映照下涨的通红。他曾向大家吹嘘在长白山打过三年游击战，弹尽粮绝时曾经徒手掌毙人熊，他的熊皮披肩就是从那畜生身上扒下来的。但迦叶山没有人熊，半人高的棕熊或许有。洪虎突然很期待身前积雪覆盖的灌木丛中能够窜出一头熊来。

“你确实跟别的小鬼不一样，能打，有蛮劲，还长了点脑子，但是……”

“我师父说过，所有‘但是’前面的全是废话。”洪虎嘟囔道。

“你师父没教你，爷爷说话时，孙子应该闭上嘴巴吗？”老头的嗓门不大，浑厚的嗓音中却蕴藏着某股不可抗拒的力量。洪虎想要顶回去，竟开口说不出话来。

“40多年前我认识一个小鬼。你和他很像。”老头总算正眼瞧着洪虎，“能谋善断，桀骜不驯，一副全世界都亏欠他的模样。他有着某种过人的能力，年少得志，赢得了一场场战役的胜利，官越做越大，心也越来越大，但骨子里却仍像个小鬼一样，幼稚的不行。”老头的眼神从他身上移开，再次移向篝火，洪虎察觉到那双眸子中竟流露出丝许哀伤。

“后来他死了……就在去年……导弹射中飞机的尾翼……”老头语气十分沉重，“他为他的幼稚付出了代价……”

“您口中的他不是扶桑人吧？”洪虎语气缓和了下来，在他印象中扶桑并没有老头提及的这号人物。

“他是华国人，我也是。”老头平淡地回复。

尽管操着一口流利的扶桑语，但老头是华国人，竟和洪虎一样。虽始料未及，但洪虎没有表现出太多的诧异，“您是他的……”他似乎猜出了老头口中的“他”是谁。

“师兄。”老头苦笑道，“他最讨厌的就是我喊他‘小鬼’。”

“如果我活到六十还被人称作小鬼，那可不只是讨厌……”洪虎的话音不大，也不管他是否听到，老头则沉默下来，若有所思地跨坐在那里。营火在冷风的席卷下，撺掇着白橙相间的光芒。火光之外，黑暗从四面八方向他们压来。

老头到底什么身份？他为何要说到他师弟？洪虎满心谜团。他回忆起在曙光关原部初见老头的情景：各山遣分队连纵陈列，洪虎立于其中，树将德川康成高坐主席台上，一袭银发的老头随坐一旁，俨然上宾。他毫无老态，两肩宽如木桶，足足高出树将一个头。起初他一言不发，直到誓师将毕，他附在树将耳旁说了些什么，而后洪虎发觉二人的目光似乎一齐投向自己。当队伍开拔时，老头竟离奇地加入他的分队。

一路随行，老头常常鄙夷地唤他们小鬼，至于他自己，除了偶尔吹嘘曾经辉煌的战斗履历，并自称老鬼外，不愿提及更多。直到此时，洪虎仍然疑惑不解，他究竟为何而来？

这时，西南方向三十米开外荆棘丛中轻微的异动引起洪虎的注意，他警觉地举枪瞄准，从子弹上膛到食指抵扣扳机仅在瞬间完成。

“是俺！”小野元兴奋的嗓音循着山岩与灌木丛游出。洪虎放下枪。没过多久，头戴兜帽，手持灰绿侦查步枪，身着过膝棕色皮质军大衣的矮个男孩出现在篝火前，辉光在他那褐色镶框眼镜上跃动，透过厚厚的镜片，洪虎读出了得意之色。

“一共仨。一枪一个，全给撂倒。”小野几乎兴奋地手舞足蹈。“其中一个穿的像百目一样。”

“百目?”老头皱着灰白的浓眉问道。

“全身长了一百只眼的妖魔。”洪虎接话。

“俺想扒它下来，嚯，你猜咋滴。”小野没有要打住的意思，“那衣服嵌进肉里，全是皮肉鲜血，根本就没法穿了嘛！”

“尸体呢，四眼小鬼？”洪虎注意到老头脸上浮现出的不安。他显然对百目、衣服之类的没有兴趣。

“堆了三层雪，埋得死死的，俺还在上面插了块木桩，掏出活儿撒了泡尿。”小野炫耀地答道。

“收起你那活儿，趁它还在，该死，我们得赶紧走！”老头起身迅速地把老旧的三八式步枪挎上左肩，将斧子别回腰间。

小野直勾勾地盯着老头的斧子，全然没把老头的话当回事。那斧子跟了老头三十多年，斧柄是华国与高丽交界地段的铁桦木制成，斧头则是某种陨铁锻造。洪虎对这把斧子的材质没有太多概念，但他知道老头不喜欢别人碰他的宝贝斧子。有一回，小野元蠢笨地摸了下斧头，想要瞧瞧这陨铁到底是什么材质，老头只是生气地挥了一斧，一株两人环抱的杉树便倾倒在小野身前，把他震到两米开外，当小野狼狈地从雪堆上爬起，却发现屁股压碎了掉落的水壶，裤裆湿了一片。从那以后，双胞胎中的弟弟臭嘴信秀开始阴阳怪气地叫他“失禁的小野大人”。但小野元却不以为意，他时常像只捕食的青蛙，目不转睛，就像现在这样，直勾勾地盯着老头的宝贝斧子。“俺总会拿到它的，俺发誓！”小野总是咕哝着这一句。

“我相信你会拿到，但眼前我们得先转移。”洪虎冲小野元笑道，然后起身，他将右手小指放入口中，拇指抵住下颚，发出三声悠长的鸣叫，刺耳的咻咻声在暗夜的森林中回荡。这是他们队伍约定的集合哨令，在寒冷葱郁繁茂的常青林中，没有比乌鸦的怪叫更不能引起防暴卫队的注意。一盏茶的功夫，其他四名队员相继从四方的阴影中蹿出，星野国男、芥川熊木、吉田信丰、吉田信秀兄弟，一个也没少。

第二章 遇袭 （洪虎）

众人熄灭了营火，沿着小野侦查到防暴队踪迹的相反方向行进。迦叶山麓林深树茂，人迹罕至，他们顺着古老杉树连绵相间姑且可以称得上路的小径艰难前行，覆盖的积雪能够没过众人的靴子。

老头当先，洪虎殿后，每走一段路程，老头便用斧子在树上划下一道细微的印记。他们没有具体的方向与目标，在扶桑赤化梦粉碎后，和其他山遣分队一样，他们的处境，堪比弃子，只为最大程度地牵引扶桑防暴卫队的注意，以配合曙光关原总部的转移。在必要的时机，他们应予以敌人足够惨痛的回击，至于惨痛到什么程度，那就不得而知。洪虎只知道，一路行进中，他们已接连七次突破数百名防暴警察的围堵，算上小野昨晚干掉的三人，一个月内，他们以零伤亡率共歼敌四十一人。

“这种回击足够惨痛了吧？”洪虎心想，“但这又能怎样了？仍旧无法换回曙光的败局。”

队伍前行约十里处，有一条林间小溪，在确定四下安全无虞后，众人在溪旁稍作停息。冰凉的溪水在旭日下波光鳞鳞，初晨的寒冷空气中弥漫着松针的清香与泥土的腥味。洪虎走过倚着覆雪青石正闭目而栖的老头，在溪边觅得了一片向阳的宁静之所，一株形体怪诞的半枯老松树恰好为他遮蔽冷风的侵袭，他背靠树干坐下，扯紧皮衣，沉浸在自己的世界里。革命必然要流血牺牲，织田大树君是这么讲的，方主席是这么讲的，就连抚养他长大的恩师今川忠元也是这么讲的，而他自记事以来再未见过面的生父洪定，师傅告诉他也是为革命牺牲的！

“那革命又是为了什么？”年幼的洪虎曾追着恩师问道。

“为了大同，虎儿！为了天下大同！”

“大同是什么？”洪虎睁着大眼巴巴地望着师父。

“大同就是人人有饭吃，有衣穿，有房住，有钱花，人人相亲相爱，永远不会再有争斗！”

“父亲的天下大同里有虎儿吗？”

“有虎儿！有师父，还有所有人！”

天下大同？想到这，洪虎不自主地摸了摸他脖颈上挂着的月牙吊坠，精钢材质的链条，刻着蝌蚪图案的暗红铜制锁扣，上面嵌着一块桃核般大小的深墨原石，倒与老头斧头的色泽颇为相似，看上去却不甚名贵。但师父说那是他父亲留给他的，从他出生后就戴在他脖子上，戴了二十一年，这是父亲留给他的唯一羁绊。而他的母亲是谁？在哪里？就连师父也不知道。

“你想妈妈了，岗野君。”小野元突然凑了过来，侧依树干而坐，在曙光一并众人眼中，他不是华国人洪虎，而是扶桑人岗野谦信。

“不，我没有……”洪虎应道。

“你有！俺妈妈说，少年一声不响地摸着饰物发呆，就是想妈妈了！”小野斩钉截铁地说道。

“是吗？可我连我母亲的名字都不知道……”洪虎苦笑道。

“你脖子上的吊坠是你妈妈留给你的吗？”

“不，”洪虎轻轻地拨弄着吊坠，“师父说这是父亲留给我的。”

“也许你师父在撒谎，俺妈妈说，男人送女人饰物，女人把饰物留给孩子。”

“你妈妈说的话，你都会听从吗？”洪虎尴尬地问道。

“嗯，俺小的时候，俺爹出海打渔发生海难，俺妈妈把俺爹送她的饰物都典当了，接过俺爹的破舟，受尽渔霸与恶吏的欺压，一手撑起家，把俺和俺妹拉扯大……她是个伟大的妈妈……”小野语带哽咽，继续说道，“俺妈让俺做的事，俺每件都依着她，除了……除了不要加入曙光这件……”

“所以你后悔了吗？”

“不，小野元做出的决定永远不会后悔！”小野的眼神又恢复了坚定，“不平而焕，是为曙光！”

“长空星启，暗夜即亡！”洪虎附应道。

“啧啧，失禁的小野大人永远不会后悔，他可怜的妈妈可要天天以泪洗面喽……”话音未落，只在一瞬，洪虎瞥见老头一提，一甩，臭嘴信秀被抛进冰冷的溪水中，溅起白色的水花。他趔趄地从水中爬起，张开满是血秽的大嘴，吐出了磕断的两颗门牙。只见他一边恶狠狠地瞪着老头，眯缝的淡黑眼珠几乎要夺眶而出，一边踉跄地往岸边趟去。水滴从他湿漉的发尖、凸起的额头、深凹的脸颊以及厚实的灰色羊毛长衫间淌落。

“我的好弟弟，我怎么说来着，积点口德——”双胞胎哥哥吉田信丰故意在“德”上拖长发音。他伸出右手，想要拉一把弟弟。而臭嘴信秀显然没有要接纳哥哥“好心”的意思，他甩开信丰的手，攀上了溪边一块齐腰高的平整岩石，然后瘫坐在那，像只冻傻了的鹌鹑一样不停抽搐，但眼中的恨意不减，嘴里兀自在低声嘀咕些什么。毕竟他只能对眼中的银发巨兽反击到这种程度。

小野元脸上则浮现出怪异的笑容，镜光的反射下，洪虎分辨不清他那双藏在镜片后面的乌黑眸子究竟是在嘲弄信秀呢？还是在继续觊觎老头的斧子？

“不……不好意思……各位……”打破短暂沉寂的是芥川熊木，圆脸肥胖的结巴男孩，负责小队医护，平日里缄默如金，却总会在他认为合适的场合说上几句。“我的意思是……我想说什么来着……对，团……团结！为了曙光……”他胆怯地瞧瞧老头，又瞧瞧洪虎，带着不确定的语气说。

“对！我们应该团结！”瘦削的星野国男附和道。

老头则一脸嫌恶地环视全场：“听着！小鬼们，你们的曙光跟爷爷我没有半毛关系。别在我面前搬弄那套说教，你们怎么搞，怎么斗，随你们，但别阴阳怪气地打搅爷爷睡觉。”

芥川熊木不敢直视老头的眼睛，他从深灰棉质上衣口袋里掏出半块饼干啃了起来。胖男孩紧张的时候会用食物来封堵住自己的嘴，或许这就是他的话永远没有背袋的食物多的原因。老头确实与曙光没有依附关系，而且他也认为臭嘴信秀应该接受点教训，虽然不太乐意，但身为小队上木，洪虎有义务出来化解当下的困局。

“老鬼……阁下，”洪虎不确定这么称呼老头是否合适，但他从来也不曾说过自己姓甚名谁，“本人因曙光山遣队第七分队给您带来的困扰，向您表达诚挚的歉意，”他停顿了一下，确保语气足够郑重。“如能……不”！”

话音未落，一声枪响刺破静空，洪虎旋即侧扑倒地，顺势滚进一旁的雪垛里，却见星野国男躺在几步之外，鲜血顺着他头部中枪的位置扩散开去，很快染红了附近的雪地。他左半颅腔已一片血肉模糊，右眼则瞪向洪虎，仿佛在乞求他的护卫。一切来的太快，完全措手不及，前一刻洪虎正朝老头走去，下一刻他的战友就倒在了血泊里。