《快刀许剑》——梅影埋香

章一 西元城

大漠孤烟直，长河落日圆。

落日余晖下，一个男人的身影从黄沙大漠出现，昏黄的阳光撒在他衣袍上，顿时金光灿灿，他望着远处的西元城，心情愉悦几分。

西元城位于胡汉边关，外通向西域大漠，内控关中平原，地理位置极为重要。

城中迎客客栈，大堂内有七八桌客人喝酒闲谈，楼上雅间亦有两桌，掌柜的提前上了亮，客栈内灯火通明。

大堂中一桌有十几人围坐，似乎讨论着江湖上的英雄事迹，这些人清一色灰色劲装，背后绣着关西镖局四字。

其中一个满脸胡子，腰挎长刀的大汉侃侃而谈，“要说起不久前，铁鹰堡的比武招亲，我可是亲眼目睹，那魔教妖人顾远虽武艺高强，还是被藏剑山庄的宋云以十二路杀剑险胜，二人可谓是龙争虎斗，令人大呼过瘾。”大汉喝了口酒，擦拭胡须上残留的酒水，“亏是宋少侠赢了，否则我中原武林年轻一代岂不是不如魔教？”

其中一个精瘦汉子插嘴，“二师兄，你咋不上台？打败顾远，迎娶美人，好给咱镖局争口大气！”

被称作二师兄的大汉瞪了说话之人一眼，看着周围期盼的同门，咳嗽一声，“当时我见宋云上台，同为正道，怎好驳他面子，虽然我的断金刀不在他之下。再者那铁鹰堡黎家小姐，我远远见过，身宽体胖，满脸麻子，手持杀威棒，这种河东狮娶回家不是找罪受吗？”

“那贼汉子，你可见过人家黎小姐？安敢在这胡说八道！”

那关西镖局二师兄刚说完，就被人发声质问，众人寻音过去，看到靠墙边一桌，坐着主仆二人，一位白衣公子，手拿十二美人折扇，风度翩翩，发声斥责的是他身旁的青衣小厮。

二师兄仗着人多势众，自然不惧二人，江湖男儿一言不合就要血溅三尺。

居中的关西老镖头秦烈拦下起身的众人，对大胡子等人斥责几句，再和那白衣公子拱拱手，“门下徒弟不懂事，还望小哥多担待，老夫回去自会严加管教！”

白衣公子颔首，青衣小厮才忿忿坐下。

客栈走进一个戴竹笠的男人，不顾掌柜询问，抬步去往二楼，走进楼上一处雅间，男人单膝跪地，“顾远参见杨护法、四长老。”

雅间有十人左右，能有资格坐在酒桌的只有俩人，分别是乾教左护法杨泽，四长老毛东山。

身穿黑红深衣，腰系麒麟玉，手带翡翠扳指，如同王公贵胄的杨泽冷声问道，“你可知罪？”

“顾远知罪！”

说完抽出腰中佩剑，就要斩下右手，说时迟那时快，手中寒锋刚挥起来，就被一只酒杯打落。

“以你武功胜那宋云不难，可惜你不愿为女子连累，坏了教主制下联姻计策，念你为教中立功甚多，又是初犯，这只手暂且留着，如有下次就提头来见，退下。”四长老毛东山喝退了顾远。

顾远起身恭退一旁。

毛东山笑着对杨泽说：“老了，见不得小辈流血，杨老弟卖个面子，等教主来了，那我自会去解释。”

杨泽点点头，顾远是二长老门下，一教四长老同气连枝，在乾教中势力极大，连教主都要慎重对待。

天一黑，客栈里又上人了，大堂里人声鼎沸，忙的掌柜的跑里跑外，一会功夫都不得歇。虽然累，心里是高兴的，前些年朝廷交了岁银，才止了兵戈，老百姓都盼着过几年安稳日子。

“胡店家，一碗面。”

嘶哑的声音传到掌柜的耳朵里，说话的人好像喉咙里灌着沙粒一样，让人听着难受。

掌柜的看到门口站着个奇怪的男人，努力端详一番，没什么印象，心里犯着嘀咕，他怎么知道我的姓胡？

男人怎么奇怪呢，他身穿破烂黑衣，外面裹了一层袈裟，脚下是双西域胡靴，身后背着一把丈八半月铲，左手拿着二尺黑刀，枯燥干裂的长发用一根枯草束在肩后，露出麦黄色皮肤和一双漆黑的眸子。

这一身不胡不汉，不僧不道的打扮引来大堂里不少目光。

“胡店家，一碗面。”见掌柜的发愣，男人又重复一遍。

胡掌柜反应过来，来到男人面前，“客官，不是小店向外推人，实在不巧，今儿大堂客满，您看……”

“胡店家，不…不打紧，我就在…门口…吃。”男人连贯说话有些费力。

听罢，胡掌柜只好去吩咐小二儿通知厨房。

“这位兄台，小桌还有空闲，不嫌弃过来一叙？”

胡掌柜走后，男人准备休息片刻，忽然听到一声清朗的声音，转头望去，一个清丽绝伦的白衣公子合拢折扇，微微示意。

男人摇摇头。

那白衣公子也不生气，转身继续饮酒，只是他的小厮撅着嘴，像是受到天大委屈一般。

不一会，小二儿端来一碗热腾腾的葱花面，还捎来个凳子。

男人喉咙动了动，对小二连声称谢，他吃的很慢，很仔细，在嘴里咀嚼好几遍才咽下，一滴汤水也没溅出，在西域三年的时间里，他学会吃下一切能吃的东西，尤其是困在大雪谷的几个月中，有时候做梦都想吃上一碗面，哪怕是远远看着也好，可醒来后只有皑皑白雪……

原本还有些好奇的人看到怪男人一心埋头吃面，顿时失去兴致。大堂内又重新热闹起来，直到江洋大盗勾魂手张银双携裹一名年轻女子进来。

两侧烛光摇曳，照的人脸上忽明忽暗，关西镖头秦烈暗自提神，此人好重的煞气，竟引得烛火晃动不安。听闻勾魂手张银双性格乖戾，喜欢独来独往，杀人如吃饭喝酒，纵观这大堂上下，能挡助此獠的，恐怕寥寥无几，由不得秦烈不谨慎些。

只见张银双走到最近一桌，原本几人如遇蛇蝎赶紧避让，他把女子扔到一旁，抓起吃剩下一半的烧鸡，连肉带骨头嚼起来，吃相实在凶恶，随手抓过一壶酒冲咽下去，酒水沿着嘴角往下流淌，浸透了胸前衣衫。

那女子似乎被点了穴道，直挺挺的躺在桌角一动不动。

众人停下碗筷，齐齐看过来，大堂内变得寂静无声，落针可闻，唯有张银双大口咀嚼的声音，听起来格外刺耳。

原本还有一人在吃饭，只是他吃的很慢，很仔细，几乎没有声音发出，寻常人单靠听觉难以发现。

“恶贼休走，还我徒儿！”

客栈外传来一声怒吼，不多时闯进来五六人，领头的一身道袍打扮，手持拂尘，大概五十多岁，留着山羊长胡，剩余几人尽是年轻弟子，个个面带煞气。

道人看到躺在地上的徒弟，松了一口气，拂尘一摆，早就按耐不住的师兄弟几人持剑而上，把张银双围在中间，大堂众人纷纷向后避让，生怕殃及池鱼。

被五六人围住，勾魂手张银双倘若未闻，依旧大吃二喝。

“呔…”

年龄最大的男子看到小师妹俏脸带泪，怒喝一声，一剑刺向张银双后心窝，众师弟先后出手。

张银双仿佛背后长眼，左手闪电般抓住偷袭的长剑，脚下蹬力凌空跃起三丈，如飞燕窜云躲过余下攻势，等到落地时用力一拉，持剑男子经验不足踉跄前行，张银双眼里带着残忍，右掌狠狠击在对方胸口上，男子顿时飞了出去，撞碎了一张木桌后人事不省。

见大师兄被一掌拍飞，剩下的师兄弟红着眼要和贼人拼命，可惜根基浅薄，二三十招内被逐个击破。

“哈哈哈……纯阳门下，不过尔尔。”张银双冷笑不止。

看着此番场景，道人眼眶欲裂，没想到张银双不但武功高强，心机还如此狠辣。

这次道人奉命出山，顺手带领门下弟子历练江湖，不知为何在长安城招惹了张银双，大庭广众之下把乖巧的小萱儿劫走，道人连夜追赶至西元城。虽然他已飞鸽传书门内，可远水解不了近渴，倘若让张银双带人出了西元城，茫茫大漠又到哪里去找？传到江湖，纯阳脸面又将置于何地？

“贼子，今日就是贫道身死，也绝不允许你再去祸害江湖！”

说完道人挺身而上与张银双斗在一起，拂尘四方甩动，招招狠厉，完全是不要命的打法。张银双却是游刃有余，还多次贴身上来，想一掌击毙道人，亏得纯阳身法灵活，才堪堪躲过。

“关西镖局秦烈在此，恶贼还不受首！”

当秦烈看到纯阳派马正后，心下大定，可接下来情形急转而下，纯阳弟子个个受伤不浅，连马道人都岌岌可危。念头一转，今日的事如果传出，江湖中人知我关西镖局贪生怕死，以后再押镖走运必然寸步难行，于公于私都要帮上一帮。

不求有功，但求无过！

只见秦烈使得一把九环大刀，断金刀法舞的虎虎生风，大开大合之下，颇有劈山斩岳之势，张银双仅凭肉掌也不敢硬抗。

有秦烈的加入，马道人轻松许多，二人互相配合，逐渐占了上风。

下面的争斗，惊扰了雅间的乾教等人，杨泽靠在护栏，手里端着一壶美酒自斟自饮。

“毛老，你怎么看？”

毛东山负手而立，看着下面拼命三人，摇摇头。

“关西秦老儿刀法不错，可惜年纪老迈，后劲不足，马正步伐灵活，战力稀松，应该练的是纯阳紫霞功，勾魂手张银双看似狼狈，仍有余力再战，且他脚上功夫不弱，定藏有后手。”

乾教四大长老，纵横江湖半辈，眼光何其毒辣，扫视一眼就能戳中关键。

“毛老，我近日偶得寒冰指法和二十四颗西域夜明珠，你我小赌一把如何？”杨泽笑问。

“老夫不爱身外之物，没什么彩头。”毛东山面无表情说。

杯中美酒醇厚，杨泽一口饮下，笑道:“倘若晚辈侥幸赢的一二，不需旁物，只希望教主的北行计划由我全权调控，如何？”

毛东山看了一眼杨泽，点点头，“那我就倚老卖老，先押张银双一局。”

“一言为定！”杨泽笑着注视楼下。

三两句话就把楼下打生打死的几人，看作成一场赌约，可见杨泽，毛东山等人何等自负。

楼下三人斗争惨烈，张银双左肋被马正拂尘击中，仍是顽强应战，一双勾魂手左突右进，寻找致命一击。

眼角余光扫见一道白影闪过，当他看清楚时，白影已到门口，心下大怒，合拢双手硬桥硬马夹住了秦烈的九环刀，马正见状拂尘奋力击来，张银双手臂用力一提，又是跃起三丈，左右脚连环蹬中柔软的拂尘，借着马正一击，运起十成功力向白影冲去！

原来是那白衣公子见三人相持不下，顾不得桌旁的纯阳女徒，施展了自家身法趁机把人抢出来，刚到门口就感觉如芒在背，转头一看勾魂手张银双已冲到身前，带着狠厉的眼神，伸出右掌重重拍下……

秦烈，马正齐齐追上，已然来不及，这一掌如果击中，必然是命丧九泉，大堂众人闭上眼睛，不忍再看，白衣公子呆滞原地，心下万念俱灰……

章二 救人与侠客

短短一刹那，周幼渔想了很多事情。

不苟言笑，总喜欢把自己埋在书堆的爹爹，温柔贤淑，眉间带有一丝忧愁的娘亲，总说要去闯荡天涯，到现在还没离开过江南的哥哥，碎碎念的吴妈，走路一瘸一拐的张伯，小青嚷着要去的岭南……

面对无法躲避的一掌，她绝望地闭上了眼睛，想象着自己被人打死后的样子，一定会很丑很丑吧！

有微风经过她身边，弄得鼻尖儿有些痒，等周幼渔睁开眼睛时，发现自己还在原地，没被人一掌击飞，她带着疑惑转过身，看到难以置信的一幕。

张银双诡异地停在她身前，挥出的右臂已经被齐肩斩断，左手死死捂着喉咙，殷红的血从他指缝渐渐流出，他张开嘴想说什么，却吐出大口血沫。慢慢的，这个恶贯满盈的大盗眼神变得涣散，最后，跪倒在地上。

失去了张银双的遮挡，周幼渔的目光一下集中在那个怪男人身上。

他的刀早已收鞘，又仿佛从没出过鞘。

秦烈、马道人硬生生制住前进的趋势，互望一眼，看到彼此眼中惊骇。从未听说过江湖上有谁使这么快的刀，黑光在眼前一闪而过，勾魂手就被斩断右臂，割破咽喉。又想到距离此人几步之遥，后颈上顿时凉飕飕的，下意识后退几步。

又是死一般的寂静，此时，所有人都有一个想法，这个杀人无形、形同鬼魅的怪男人，究竟是谁？

“他死了？”周幼渔喃喃的问，然后她就后悔了，因为她说了一句废话！

“死了。”怪男人语气很平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。然后从破旧的衣服里掏出一枚缺角铜钱，“胡店家，面…面钱。”

二师兄咳嗽一声，关西镖局的趟子手向左右闪开，露出躲在身后的胡掌柜。

“一群欺软怕硬，婊养的王八龟孙……”胡掌柜在心里把关西镖局祖宗十八辈骂了个遍，腿肚子打着哆嗦向前挪步。

“好、好汉，区区一碗……咦？”胡掌柜看到那枚缺角铜线似乎想起什么，紧接着抓住怪男人的衣袖，声音带着一丝惊喜，“你是许剑，许小哥？你…你回来了，都过去三年了，我还以为……”说着拿手背擦了擦眼角的泪水。

许剑笑着点点头，他漆黑的眸子注视着昏黄的烛火，仿佛穿过了时光……三年前，一身黑衣尚且年轻的自己，为了一个公道，从庐州追至西元城，在黄昏中离开客栈，独自前往西域大漠。

去之前，许剑想过很多种结果，杀人或是被杀，唯独没想过会陷在西域整整三年。

三年时间，从大漠到雪谷，多次追逐在人迹罕见的地方，有的时候许剑都不明白自己在坚持什么，可当他想起，那些睁着的眼睛，又毅然前行，不管前面是什么都挡不住他的脚步！

“好快的刀！”杨泽握紧酒杯，以他的眼力仅仅看到收刀归鞘，“毛老，如果我没看错，那人背的可是杀生铲？”

“不错，正是那人屠和尚的杀生铲！当年，老教主有意招揽此人，那杀僧竟将使者生生撕裂，并放言与我教不死不休，大哥一怒之下，亲自出手，从中原追到漠北，还是被人屠僧逃掉。没想到，杀生铲会出现在这里？”毛东山眼神中带着疑惑。

“三年前，人屠和尚在庐州屠灭一村，仰天大笑离去，有人见他逃向西域，莫非……”杨泽注视着杀生铲解释道。

乾教二人的对话丝毫没影响到楼下。

几番推脱下，胡掌柜坚决不收面钱，“许小哥，你这不是臊我老脸吗？在大是大非面前，别说是一顿饭，你就是天天来吃饭，我也管的起！”

许剑也不在坚持，“胡店家，我…还有事……去庐…庐州，告…告辞了。”

“许小哥，夜深了，明儿再走也不迟，今天暂且住下吧！”胡掌柜拦住许剑说。

握着手中微热的铜钱，许剑摇摇头。无奈之下，胡掌柜只好给他准备一些干粮、衣服。

临出门时，许剑有意无意扫了楼上一眼。

‘砰…’

价值不菲的青瓷酒杯被捏的粉碎，杨泽寒着脸说，“去，查他的底细！如此人物，会凭空冒出来不成？”他身后浮现一名黑衣人，恭恭手，消失不见。

乾教四长老望着远方夜空，不知再想什么，对于杨泽的安排，他不闻不问。张银双虽然不是死在秦、马二人手中，但毕竟是死了。他虽被人称作魔头，但向来言而有信，这也是杨泽肯和他打赌的原因。

等到许剑离开后，马道人为受伤的弟子疗伤，秦烈也招呼镖局的人帮忙。

周幼渔解开怀中女子的穴道后，这位明艳动人的纯阳小女徒一下软到在她怀中，吓得她手足无措。

“我师兄们怎么样了？”林萱儿虚弱的问。

“那个……你那位大师兄还在昏迷不醒。”周幼渔想扶她起来。

“都是萱儿的错，惹的门派不安，师兄受伤，你们为什么要救我这个害人精、倒霉鬼……”林萱儿脸色苍白，眼神中充满内疚，两行清泪不自觉流出来。

感觉到怀中女子的哭泣，周幼渔劝说道，“你先别哭啊，我能救活你师兄，真的！”

听到这句话，林萱儿才安静下来，睁大眼睛望着周幼渔，那张生的比女子还好看的脸上充满信心。

“小青，给马道长送去。”周幼渔取出一个寒白玉瓶。

小青郑重接过玉瓶，交给马道人。当周幼渔跑去救人的时候，她的心一直悬着，忽然情况急转而下，张银双一掌冲杀过去，她整个人都吓傻了，万一小姐有什么不测，她可怎么办？幸好，那个怪男人及时拦住了杀千刀的张银双。

过一会儿，小青高兴地跑来，“小……公子。”她吐了下舌头，接着说，“鱼丹见效了，林姑娘的师兄面色红润，气息也稳定下来。”

听到小青的话，林萱儿松口气，才发现自己躺在周幼渔怀中，两个人的手掌还握在一起，面颊上飞起两团红晕，周幼渔脸色也有些不自然。

众人好一阵忙活才喘口气，秦烈忍不住开口询问，“胡掌柜，刚才这位许剑是什么人？”

“说实话，我和许小哥相见不过寥寥几面，但我知道，他是一位真正的侠客！”胡掌柜注意到众人都竖起耳朵倾听，心里十分得意。

关西镖局的二师兄冷哼一声，“我怎么没看出来？”

胡掌柜鄙夷了他一眼，对着秦烈问道，“三年前，庐州发生一起灭村惨案，秦老镖头记得否？”

秦烈若有所思。

马道人接过话茬，语气有些愠怒“是有此事，据纯阳派所获的消息，凶手乃是绝世凶人——人屠和尚！他出手极为残忍，大多数村民被折断手脚，扔在一旁活活痛死……而且，他还将全村二百余口的人头悉数割下，足足堆十几尺之高。更令人神公愤的是，人屠和尚把一个刚出生的婴儿置于人头堆上，哭泣三天三夜而亡，无量天尊。”马道人念了一声道号，接着说，“事后，官府掩埋尸体，二百余人皆死不瞑目。”

“啊！”林萱儿轻呼一声，紧紧握住周幼渔的手。

二师兄猛拍桌子，脸上怒气冲冲，“难道，就没人管？”

回答他的是一阵沉默。

人屠和尚本是詹台寺的得道高僧，机缘巧合下得到明王造化诀，传闻修炼此诀者，内力浑圆悠长，全身血脉似大江奔流，生生不息。和人拼斗时，丹田处聚江成海，内力爆发如同滔天巨浪一样汹涌。

自从人屠和尚修炼造化诀后，性情大变，嗜杀成性，在他炼成第六重时，强取寺内封印百年的杀生铲，一夜杀光詹台寺，后遁入江湖，人人避之不及。

潭州著名的风尘之地——潇湘园，被人屠和尚一夜血洗，园中上下几十名姑娘剥下皮囊，血淋淋的肉尸悬挂在潇湘楼内，无人敢动。

翻阳湖水贼总瓢把子段大可，被人屠和尚绑在船上，活生生剐了三千零一刀，惨叫声传遍翻阳湖，一块块碎肉丢在湖里，被鱼儿争相抢夺。

狂刀笑剑卢振南夫妇……

鲁西知府娄卫……

漠北三雄……

胡掌柜叹口气，带着回忆说道，“三年前，人屠和尚来到西元城，当众杀了几个守城兵卒，匆匆逃向西域。不久后，许小哥来到客栈，他点了一碗面，询问了我有关人屠和尚的事，后跟着去了西域。我记得很清楚，那天黄昏的夕阳异常的红，周围的云如同火烧一样。”

“啊……怪男人在西域杀了人屠和尚？”小青张大嘴巴。

胡掌柜点点头，“许小哥披的是人屠僧的袈裟，背的是他的武器，错不了！金少镖头，从江南到大漠，千里追凶，报酬仅是人头堆上婴儿戴着的一枚缺角铜钱，这算不算真正的侠客？”

二师兄一时语塞，涨红着脸说不出话来。

“如果大哥在此，肯定硬绑着那小子把酒畅谈。”毛东山笑着转身回屋，停顿一下，意味深长地说道，“小丫头使得是幻灵步法，昔年我曾和周书言会过一面，不会看错。而且，她送给纯阳派的那枚鱼丹，就是连我也心动不已。”

“哦，听潮楼的人？”杨泽眼里泛着寒光，像一条锁定猎物的毒蛇。