《神秘奇湖》免费试读_张友维子

第一章 高水清落难吃人滩

第一章高水清落难吃人滩

神州中部有一个神秘湖，湖中有岛，岛上有山，位于长江南畔。这神秘湖好一派风光，一片幽雅处，但见：

岩石千姿百态，洞水绚丽夺目，如同奇海龙宫。崖峰百丈，怪石耸立，林野茂密，草丛横生，实为景观。岛上池、亭遍布，云雾缥缈掠过，尤如天宫再现。横石花径，诗刻连碑，湖光晶莹，胜景别特。红日出落，湖水皆赤。瀑布奔帘，撒出碎玉珍珠般，恰似银带飘天，顺从绝壁倾下，突见瞬息万变，时而扑入云海，更为雄壮博奇。

这正是传说中的神秘湖。汪洋湖中间有几个颇大岛陆，岛镇上三街六市。有木工、皮工、画工、制骨工、攻金工、砖瓦工、石工、陶器工。有衣肆、坟典肆、药材肆。有绢行、秤行、帛行、肉行、鱼行。有铁坊、油坊、豆腐坊、法烛店等等。奇花异草一千多种。金鸡、青雀、鱼鹰及其它鸟类、鱼类、林植，要有尽有。岛上有纸坊，精通造纸术。百业颇为兴红。

明朝后期，神秘湖原湖主高歌被称为湖岛之尊，却不明不白殁了。这高歌被称为高大王，逝后留下一儿子高水清。其儿高水清正直青年，妙龄十九，长相潇洒英悍，离开了众乡亲，自行节哀，携了剑，千方百计去捉拿害父元凶。但连其父的尸首也未见着，不仅想起，又是一阵万分心伤，泪水往肚中噬。嫡裔血脉，仅存高水清男儿，在神秘岛湖上寻父遗体，连个音信也没有。为侦其父失踪死亡之案，已流落数月，跋涉得筋疲力尽，浑身筋骨如同散了架一般，那股股汹涌澎湃之朝气已磨去大半。有诗为证：

花落叶谢天地愁，落魄之子无处投。

丢魂恰似稻草人，父逝家毁如断头。

高水清跌跌撞撞，腿如同不长在自身。世途险恶，荆棘遍地，衣裤挂得褴褛破碎，脸手条条血口痂，真真狼狈不堪，恰似一沿街乡乞讨化子模样，被众民看见都厌恶。高水清变得笨碴碴、傻乎乎、呆兮兮，心思自己成事不足，败事有余，更是内疚自怨。饥时吃野果野菜，思忖：“为什么大难临头？为什么倒了血霉？为什么高家基业毁于一旦？”丧气已极的高水清仿佛洪水中一倘佯之蛙，看着一路上逃难的灾民，被水灾逼得背井离乡，更是伤感之极。他惨然以食指作笔，在沙滩上书诗一首：

千村座落红水边，南北是山好奇观。

忽然连日滂沱雨，浪下庄院起白烟。

鸡鸣狗咬人搬迁，房屋已倒几百间。

苦民泪尽洪流里，何年何月不怕天？

高水清自幼侠义心肠甚浓，如今却成破落户。流浪到一穷镇，肚子饿得咕咕直叫，抢进一酒店，讨吃来着，被新湖主万一飞大王手下秋高殿使几脚踢出门外。正巧遇着高家东歌帮门下左右侠使谢明月、笑中剑，急急上前搀扶少主高水清，避开猖獗的秋高，来到另一小酒店。要了酒菜，二位使侠还未动筷子，高水清已狼吞虎噬，抢**光。二位使侠又要来些酒肉，谢明月急问数声，高水清也不顾，不回答，只是大口猛食，只等吃得肚子鼓圆。乐天者笑中剑一个劲只笑，忽收住笑，厉道：“少主，主公大王已逝，我等门客期待你重振旗鼓，东山再起，后继湖岛之尊哩，你却败到这等模样。”谢明月道：“我们的一身功夫都是你爹高湖主传教，我们要为湖主讨个公道。”笑中剑大笑道：“啊哈哈，讨个屁朝灰，少主都饿昏了头。再说自从高湖主逝后，万一飞成了新湖主，被不明真相岛民推为‘湖岛之尊’，成了大王。那众小王，都归顺万一飞，咱们这些小混混也没弄头喽。”谢明月不吱声，只叹长气。高水清气得脸眼发青，咄咄逼人道：“怎么？你们怕了么。”二侠看着少主突显英姿飒爽，虎视眈眈，借了些勇气。谢明月道：“只要少主有信心，不颓丧，我等怕何？”笑中剑道:“少主，你说咋办？我二位门使赴汤蹈火，在所不辞。”高水清怒冲冲道：“首先，要找到我爹的遗体，从遗体上才可知湖主大王死因。其二……”，笑中剑道：“其二是什么？”，高水清握握桌上的剑柄道：“我都气糊涂了，不能说其二，而是另外…另外，上下左右析剖，我总觉得新湖主万一飞上任这么快，这中间大有文章”。谢明月道：“少主所言不无道理。高主生性秉直，为人德重，定是得罪了谁，莫非得罪的人正是走马上任的仇家万一飞？”笑中剑道：“万一飞就是一肚子恶水，又看不见，何以知晓？”高水清气咻咻道：“阴惨绝毒!恶与天齐！歹毒之极！”谢明月握剑鞘道：“高主待我二人不薄，违师欺祖者，都应惩罚。”笑中剑乐呵呵道：“扯得太远喽，先别离题太远。我们寻师祖湖主的遗体，眼下该从何入手。”高水清倒大碗酒，放桌正中，执剑尖戳左腕，血滴落入酒碗，血酒透红，道：“歃血誓盟，有胆量，跟我走。”谢明月、笑中剑随即歃血入酒，异口同声道：“血往一处流，跟着少主走。”三人分杯，饮过血酒，对天誓盟：“生死与共，肝脑涂地，在所不辞。”毕了，高水清望望四周，并无一人，低声道：“一个是吃人滩，一个是神秘岛，咱先去侦哪一头子？”谢明月紧眉道：“多半事出在神秘岛，咱先去那里侦破如何？”笑中剑道：“先易后难，逐步侦完。神秘殿是万一飞的主殿，守卫森严，难进更难出。还是去吃人滩，说不上，高师祖是在吃人滩落难。”高水清道：“再想想，还有什么值得侦破的去处？”谢明月一口一声道：“神秘殿、神秘殿”；笑中剑一口一声道：“吃人滩、吃人滩！”二人争执不下，高水清手捏一根筷子，道：“这样，争执不下，就看天意了。”将一支筷子在手头摇之晃之，道：“我将这筷子扔上空中，如若掉在桌面上，就去神秘殿；如若落在地下，就去吃人滩如何。”二人点头应诺。筷子扔上天，却掉在残汤剩酒桌面中间，高水清捏了剑鞘，厉呼道：“去神秘殿。”二人握剑鞘，猛起而行。谢明月走在后，付了铜钱，一溜烟追了上去。真格有词叹曰：

一叶落，绿叶落，景色萧索圆何缺？真刀剑影寒，何凶舞鞭錈？猛回首，雾缠岛山脚。

三位壮士匆匆赶到湖边，望那东歌岛对岸，蒸雾弥漫中，显出一奇岛峰峦，颇觉股股恐怖之色。三侠复仇心切，不怕那对岸子神秘岛天衣无缝，仰颈扫视。高水清更是百痛攻心，唏嘘慨叹，难受无比。谢明月清啸一声，吆喝来一艘船，先付了钱，船便载三位少侠隐没在湖面夜色之中。不等船只靠岸，三少侠已飞跃上礁头，拐湾抹角，捷足先登，藏匿于岸林之中。但见神秘岛护军岗哨遍布，皆肩枪握刀，威风纠纠。高水清从小跟爹练武习文，可谓文武双全，三人轻功也不在话下，只见去势如风，早绕过禁军耳目。三条黑影悠悠闪闪间，已翻墙越脊，潜驱亭弄，落脚神秘殿前林丛里。忽然窸窣一阵杂沓啸响，慑人魂魄。原来护兵雄卫早已如铜墙铁壁，包剿上来，个个长戟铁枪在举。

突然间，油灯全亮，照得如同白昼。挺出大殿二位武使，皆浑身甲铠，剑已出鞘在握，高水清一眼盯见是前殿使秋高和后殿使谢长天。那秋高傲气啸啸，大吼道：“出来，！束手就擒吧。”谢长天吼道：“贼刺客，快投降，否则将你等千刀万剐。”高水清见笑、谢二位紧张，自己先挺腰握剑跃出。秋高上前几步，笑道：“呵哈，我以为是谁个，原来是死鬼高歌的儿子。原来你是少爷，今个儿你落在本将使手下，可要掉脑袋喽”。又喝令：“拿下！”众将兵一涌而上，三少侠也不示弱，高水清大呼：“杀父之仇，岂能不报，拼了！”双方激战，利刃见血，忽然有一宏亮声吼道：“住手！”众将兵猛一看是湖主大王，个个收兵刃后退。秋高、谢长天拱手道：“禀主公大人，三条恶刺客已被我方伏兵包围。”万一飞从容笑道：“什么恶刺客，你仨何人氏？”高水清怒叫：“万魔头，少装糊涂，我爹死得好惨，我们是来讨血债！”，万一飞镇静自若。秋高拱手道：“大人，叫骂者是原湖主高歌的儿子，他擅闯神秘殿院，违湖规岛法，理当拿下论刑。”万一飞笑笑不语。谢长天拱手道：“湖主大人，如不将三位刺客拿下，湖岛百年法规破例，湖岛之尊的主公大人还有何尊颜，整个湖岛不乱了套。”万一飞笑道：“哈啊，原来是高湖主的少爷，本座有意放你等离去，却乱了你爹高歌原定规法，这…这这，哈哈，真为难了。”高水清怒叫：“万魔头，你笑里藏刀，我非剥了你的臭皮不可。”谢明月也吼道：“头割了碗大个疤，怕死不登三宝殿，有种的上来。”这一激，又热闹了。明灯火蜡高烧，跃跳进院二位武使秋高、谢长天，二剑对三剑，打得昏天飞石走沙。万一飞拍手笑道：“好功夫，好招数。”高水清走近万一飞殿台前，趁那几位猛打撕拼，冷若冰霜，怒视湖主。高水清脸容阴沉，怆怆暗笑，锋刃已不向二武使身上，趁机想一剑结果万一飞。但见那万湖主：

头缠金纱汉巾，身穿彩绣龙袍。足蹬多星银线飞龙靴，腰糸金边文武双穗条。峥嵘脸膛，温文尔雅，恭谨有礼，豪迈在笑。

高水清迟迟混打，没可趁之机，只好边打边接近万一飞。见万湖主甚有防备，也是等不住了，那一腔血汹涌。高水清双脚一踮，横空飞剑追月式，直刺万一飞。这一剑是朝万湖主心窝子，早被万一飞轻身一闪，扑了个空。那剑力太猛，扎进门柱半截子，一时拔也拔不出来。上百护兵长戟枪齐上，将高水清、谢明月、笑中剑全擒获。万一飞逼三雄降伏，皆宁死不屈。有道是：

是福不是祸，是祸躲不过。长疼不如短痛，宁可杀身成仁。休做不孝子孙，岂能图利失义。屈尊降贵渺小人，光明磊落大丈夫。

三少侠被隔离，分别押三个牢房之中，互不能相见。神秘湖远离京都，朝庭风雨飘摇，那顾得过来，也是：山高皇帝远，岛湖无人管。万一飞登基湖主，神秘岛湖庆典，走马上任，留有善诗作画、色艺双全的二位少女。一位是勿忘我，生得秀美若仙女；另一位竹如故，是行乐洞首雄竹中剑的女儿。那勿忘我早与谢明月相识，得息谢少侠被下狱，便想方设法营救。偏不偏打问不到谢明月在哪座牢房中囚禁。勿忘我焦急万分，竹如故看出她的心思，道“勿妹，三刺客被擒，你却犯病…莫非三刺客与小姐有情义？”勿忘我心思重重，郁郁道：“不错，那谢明月曾帮小女子赶走歹人，知恩不报，才是小人。”竹如故道：“果然没出我所料。咱女流之辈，去营救男人，会落不少风言乱语。”勿忘我道：“不错，杂言也会打死人。不过，我不怕，我非要去救他不可！”竹如故道：“三个少侠，你爱谢明月。还有两个，一定会挑出我的心上人儿…我不怕羞，有啥说啥。这次出来，心中最大秘密，就是要找个心上人儿，这也许是上天安排给咱的好机会。走！我陪勿妹去，美女救少侠。”勿忘我知道竹如故是个心直口快、脸厚言多的秀女，但心中很慌，道：“谢明月并非小女子所爱，我是为义而去救他，我同他有义无情哟。”竹如故哧哧只笑，道：“勿妹，不好意思了，你聪明温柔，心细内向，不象我泼辣辣。走，不管为情为义，我都想去。”勿忘我道：“好，咱先去探探。”

勿忘我、竹如故洒裙飘飘，很是惹禁卫眼目。军禁狱卒知她二位是湖主万大王请来的座上客，也不敢轰她们走。却说二少女来大半天，也是枉然。正愁之间，忽见水沟中飘飘行一小纸船，勿忘我急上前，蹲身捏住小流沟中纸船。竹如故一眼看见有字，道：“拆开，上面有字书。”勿忘我轻盈盈拆展开来，二少女见上面写有两行字，但纸已潮湿，字迹模糊。勿忘我鉴认道：“冤冤下狱，高高水清，如有报信，言谢真心。”竹如故道：“高高水清…是何意何人？”勿忘我省省悟悟，立道：“是高水清下了牢狱啦。”竹如故跃跳起来，道：“机会到了，耐心等待，终于等到机会了。”勿忘我惊道：“什么，什么意思？”竹如故抿嘴一笑，只绕弯子道：“别问下言，只管救人要紧。只要先救出高水清，再救谢明月就太好办喽。”说罢，竹如故引勿忘我，急急顺小沟而上，来到狱牢外。

勿忘我急得跺脚，可竹如故咬了咬牙，心中早已有计谋。勿忘我憔燥叹道：“狱卒守卫森严，个个都盯着咱，如何是好。”竹如故道：“这些杂种，总胜不过咱俩个情种。”勿忘我觉她说话放肆无拘，性情颇怪，也不在意，道：“竹姐姐定有法子啦。”竹如故诡秘一笑，左手掏出一锭花银，右手掏出一个小纸包，冷眼得意，道：“这两个武器，法力无比。来，跟我来。”勿忘我跟了去，走不远，见一酒肆，锦旗高挂，漾荡半空飘摆。这望杆下，正站着主人，贼眉贼眼瞅她俩。她二人来到跟前，老掌柜正双手斜展向酒门，笑道：“有请，有请稀客。”竹如故大咧咧挺步扬头，道：“少殷勤！拿上等上、一流一、绝美绝的好酒来。”老掌柜矮都都、黑生生、肥乎乎，愣道：“上等上？一流一？绝美绝…哇呀，就凭你俩使得？”竹如故双手一背，左右扭头，大跨踱步，一副高门女子气派，笑道“哈哈，没得么!？”顺手掏出一锭雪花官银，逗得老掌柜眼馋冒金花。掌柜笑得心花怒放，大喝道：“小二，送一坛上等上、一流一、绝美绝的酒来。”小二喝道：“来喽，来啦”。扛出一大坛酒，往旗杆下一放，道：“好酒一坛，快快交钱。”勿忘我道：“这能算得上是一流好酒么？”老掌柜揭盖子，道：“二位大小姐闻见了么，这是宫廷宴酒呐，是请京官用的美酒。”竹如故俯首，已嗅到甘烈飘香，道：“扛到那林子里去”。顺手将银子交老掌柜，矮主子喝令店小二道：“快，帮二位大小姐扛去，扛过百里也行。”

店小二将大坛酒扛到林里，竹如故又给他些碎银子，小二谢了离去。勿忘我道：“扛到这里，上不粘天，下不粘地，干什么？”竹如故窥得四周无人，掏出那小包，撒开纸。勿忘我大惊叫道：“放毒？”竹如故已将药投入酒坛，只顺手一摇，道：“这不是什么毒药，喝了只昏睡，没事耶。”说罢，急忙跑到林外，大吼道：“店小二，回来。”店小二听吼声，立返身回，道：“大小姐，有何贵干？”竹如故道：“说有人来接酒…等不急了。你帮帮忙，扛到那乌鸦牢中去，”小二刚才得了好处，老板又喊叫“扛过百里也行”。便道：“是。”轻轻一掂，上了肩头。二小姐只跟了去，勿忘我边走边想问，竹如故只使眼，便哑住口，径直撞进乌鸦牢大门。竹如故把店小二支走，吆喝道：“好酒，好酒，一流一，上等上，绝美绝的好酒啊。”狱卒早围上一圈，卒头瞅瞅她俩，道：“二位上宾小姐，此乃牢营重地，万老爷下令：不许违规矩。”竹如故眼珠一转，笑道：“这正是万湖主让我二位送来辞行的美酒，所有下属都请过了。怎么，你们不享用？”卒头一听，是万老爷让送上来，早馋得流涎水。往日里，见二位小姐与万大王来来往往，哪能不信，便吼道：“兄弟们，万老爷让送酒来了。全部吆喝出来，喝个痛快。”

这乌鸦牢中的卒子卒头到齐，一个没剩，全吆喝出来，全舀了喝，全部没剩地喝倒了。正是：

庞然大象死于鼠，雄兵屡败在计谋。醉倒众汉如死狗，贪酒瘾盛岂怕毒。一群醉死一群生，生来继赴醉死路。自古酒量出圣贤，妙酒难比竹如故。

勿忘我胆子小，没见过这般光景。竹如故却像做家常便饭那样满不在乎，伸手从卒头腰间解一串铜钥匙，道：“走，救人。”二女进得里头，拐了几道坎坷铁门，见铁框里果然关着一位男子。这男子正是高水清，他双手捏铁栏惊看二位小姐，却不认识，哑口无言。但见那勿忘我如仙女醉酒，脸色羞红，更是貌美惊人。竹如故上前道：“高公子，不认识了么？”高水清道：“你…你们是……”竹如故脸不变色，心不跳，显然是个江湖上老拿女子，道：“本小姐唤竹如故。”高水清这才恍然大悟，道：“原来是行乐洞行乐王的千金小姐。”竹如故又递一眼，道：“她么，唤勿忘我，是本小姐认的妹子。”高水清脸一红，道：“哦，勿忘我…勿忘我…”勿忘我绯红脸更红，羞涩道：“我…我们是来救高公子。”高水清道：“是来救我？”正敬佩间，那竹如故手脚麻利，早使钥匙透开锁，打开铁门，道：“快走！狱卒都被醉倒了，快逃。”二话没再说，三人鱼贯而奔。出得监牢，见大院中一片狱卒躺地，如同死尸，高水清暗暗吃惊，三人便快步躲闪到远当去了。

跑过几里路，松林里，勿忘我摔倒在地，高水清伸手去搀扶，竹如故却暗自吃醋。竹姑娘迷上高公子，目不转睛看他生得非同一般，但见这高水清男儿：

衣褴褛，却露动人肌肤。伤痕多，更生情义心切。双眼俊，能透过人皮囊。长发飘，更显好汉雄风。腮边短须黑幽幽，横眉如剑必行义。脸膛标致生气质，颧骨微突饱含志。潇洒英姿谁人比，正是难遇梦中人。

高水清关切道：“摔伤了么？”勿忘我上气不接下气，道：“放心，我没事耶”。高水清道：“歇一会儿吧。”竹姑娘道：“不能歇，还要救谢明月、笑中剑。勿妹子不是救你，而是为救谢公子。”高水清道：“勿小妹，谢明月是我好朋友，还有笑中剑，为了你的亲人和我的朋友，拼命也要救他们。”勿忘我道：“谢明月并非小女子亲人，只不过是相识。”竹如故道：“不管怎么说，勿妹子是为救谢大侠，而我才是为救你。”高水清道：“为什么？”竹如故脸皮很厚，大咧咧道：“因为本小姐早知道原湖主高歌的儿子是一位文武双全的湖国奇才。”高水清谦道：“竹小姐，过奖了，不敢当。对了，你们能救我，在下不知怎么谢你们。”竹如故道：“不是谢我们，而是谢我。”高水清吱唔道：“这…这…”竹如故道：“这真奇怪么？不奇怪，一点银子，一包麻药，就把事办喽，这都是我的主意。”勿忘我道：“不错，皆是竹大小姐大智大勇，实为佩服。”竹如故昂头笑道：“本小姐没动用家伙，要动兵刃，那些个卒娃子也象豆腐块子，太好切了。”高水清道：“竹小姐是江湖上有名的人物，身怀你爹竹中剑的单传绝功。无人不知，无人不晓，佩服。”

勿忘我起身，道：“高大哥，实不相瞒，我们救你，确确实实是为了救谢明月、笑中剑吔。”高水清听她唤自己为大哥，更是亲热道：“咱们真是想到一起了，走，咱想方设法去救人。”竹如故见他二人走了十步开外，也不动身，嘀咕道：“叫得好亲热，大哥长大哥短的呢。”高水清回身道：“竹姑娘，你怎么不走？”竹如故道：“我饿了，走不动了。”高水清道：“我也饿了，咱得先吃一顿。”勿忘我道：“听你们的。”三人直往前走，竹如故道：“翻过这个坡，有个小镇镇，咱痛痛快快美餐一顿。”高水清、勿忘我摸各自衣袖，竹如故看出来，道：“甭发愁，本姑娘有的是银票，吃桌饭，再买三把剑也是够用。”勿忘我道：“真不好意思，尽麻烦竹姐姐喽。”竹如故道：“花点银钱算什么，本姑娘家府有的是银子。只因‘行乐洞’太远，要不，我爹那十八般兵器，样样皆全，随你们挑，随你们选。”高、勿二人听罢幸慰，细细打量这竹如故生得巧丽小脸蛋儿。但见她：

小嘴巴儿胭脂红，翻得飞快语无穷。

金银首饰亮闪闪，秀目恋情意正浓。

袒肩露背肌如玉，透白粉香袭面容。

彩裙堪比花蝴蝶，千金身世王府中。

说着，已翻过土坡，来到镇上。竹如故道：“先买剑，再用膳。要不，那个乌鸦牢的卒娃子醒了酒追来，咱可是手无寸铁。”高、勿便跟了去。绕镇一圈，直穿过三巷后街，才看见一器械铺子。三人选了剑鞘，竹如故付了十两银票，便兴高采烈进了一家小酒肆。竹如故点了酒菜，三人呯呯碰杯三巡。竹姑娘道：“大哥，你即懂武，又会文，讲个故事助兴好么？”勿忘我也道：“好极了，我也爱听故事。”高水清乐呵呵道：“好哇，好吔，能巧遇二位侠义姑娘，真是三生有幸，讲个故事算什么。”竹如故笑道：“大哥快快讲哟。”勿忘我促道：“高大哥快讲耶。”高水清捣着蒜泥，夹豆芽凉菜吃，又饮一口酒，笑咪咪道：“说的是从前有一座山，山上有个庙，庙里有两个和尚，老和尚给小和尚讲故事。讲的甚么故事？讲得是从前有座山，山上有座庙，庙里有两个和尚，老和尚给小和尚讲故事。讲的什么故事？讲的是从前有座山……”竹如故、勿忘我逗得直笑。竹如故笑毕道：“不行，不讲故事就给我们唱首歌呀？”高水清蘸着蒜泥，猛吃些凉牛肉片子，道：“谢谢竹姑娘盛情款待，看来，不唱一首是对不住喽。”竹如故道：“喂喂，我们等不住喽。”高水清摸摸左耳朵。道：“唱什么歌？对了，就唱就唱。唱个歌，唱个歌，唱个猴子摸耳朵。”又惹得二位姑娘捧腹一阵大笑。

兴头上，高水清给她二人斟酒夹菜，一筷子猪肉片子置于勿忘我碗里。勿忘我变了脸，急道：“我…我不吃猪肉。”高水清道：“怎么，你连猪肉也不吃？”勿忘我吱唔道：“我…我家祖传，不食猪肉。”竹如故道：“那你是回族姑娘吧。”勿忘我点点头，脸飞红晕。竹如故心中暗自得意，道：“大哥是汉族吧？”高水清道：“正是”。竹如故道：“本姑娘也是汉族，回族、汉族就吃不到一起，生活不到一起。”高水清谦恭道：“勿姑娘，真对不起，在下不知你是回族姑娘，冒犯喽。”便急急从她碗中夹出猪肉片子，另夹些牛肉片子，蘸些蒜泥醋水，递夹她碗中。竹如故暗暗心悸吃醋，道：“大哥，你可别长偏心眼哟。”高水清急忙又给竹如故上菜。忽听外头吼声连天“快追！快追！”“一个少男，两个少女，见到没有？”“小杂种往哪里逃。”集市上闹成一团，人慌马叫声传来。高水清急抓剑鞘在手道：“不好了，乌鸦牢的人追来了，快！”竹如故顺手掏一个碎银往桌上一搁，连同勿忘我各捏了剑鞘，跟了高水清，靠街墙穿巷子潜离。巷弄交错，高水清在先，翻墙越脊，镇前打了一仗。那狱卒不是高水清、竹如故的对手，皆被打退。勿忘我道：“我真笨，不会使剑，还要你们照顾我，真惭愧。”高水清道：“只要勿姑娘自己有心学剑，我会教你。”竹如故挑道：“别长偏心眼，也给我教呀。”高水清道：“刚才兵刃相击，竹姑娘的武功修为不低哩。”竹如故洋洋自得道：“算你有眼力，本姑娘的绝招还未露呢”。勿忘我道：“我不会剑术，反成了累赘。”高水清道：“有我在，你别怕。”说着三人往前穿林而行。

说来，世事并非处处顺当，不顺中有顺，顺后却处处不顺。三人一连两天两夜去救黑岛牢中谢明月、笑中剑，不仅没救着人，反而三人险些被生擒。高水清为护救勿忘我、竹如故，胸上中了一箭，差一寸正中心上了，亏了命大。二姑娘扶搀自拔箭险些丧命的高水清一路逃蹿，好不容易躲进大岩洞里。高水清吐下一滩血，面色苍白，昏死过去。勿忘我道：“高大哥为护咱俩，吐了这么多血，咋办？”竹如故道：“吐那么多血，只怕没救了。”勿忘我咬牙道：“竹姐，想想法子。”竹如故掏出一小瓶药，将药粉倒入他口中，道：“但凭这药，管得了一时，管不了多日。只要把高水清拉到行乐洞我家，就是死了，我爹也会将他死而复生。可远水解不了近渴，太远了。”勿忘我道：“那如何是好？”竹如故道：“高水清吐了许多血，起码喝一碗血才能救活，否则就没命喽。”言刚落，只听嘶哧一声，勿忘我抽剑，闪快割断左臂脉，一股血涌流出来。竹如故大惊道：“天啦，真舍得，我的天。”勿忘我扔了剑，咬牙端碗接血，接着接着，血流了半碗，但倾身将倒。竹如故也被激励感动，一手搀扶勿忘我斜躺地下，一手夺碗接血。接过一碗放下，给伤口敷上药料，撕条裙襟把勿忘我胳膊扎紧，血不再流了。勿忘我吞吞吐吐道：“快让高大歌喝。”竹如故摇醒高水清，硬扳开他嘴，灌那碗血进肚。有诗《牺牲》一首，赞勿忘我：

花貌月容心真诚，血染风姿救他人。

素裙女儿虽不富，良魂却比千金沉。

仗剑忘我自觉乐，冷眼朱门恨世尘。

一碗热血一颗心，甘为男儿大牺牲。

两炷香时辰后，高水清果然活过来。一看便知勿忘我割膊臂，用她的血救了自己，一种十分敬佩之心，激动得吐不出一个字来，只是噗通一声跪在地上，垂头暗暗立誓。转眼间，勿忘我又昏过去，不省人事。高水清急道：“竹姑娘，你看着她，我去扯把草药来。”说罢出了岩洞。遍山坡尽是奇草异木，高水清扯了些草药，忽听“卟卟”几声，抬头见豌豆八哥飞来，歇在跟前石条上。高水清道：“半年没见喽，自从遇难，你飞到哪里去了。”这豌豆八哥是高家精心养喂的奇鸟，懂人情，会人语，呱呱呱直叫。高水清从它呱呱声中悟出它说什么了，道：“报什么信，高家都灭门了。”豌豆八哥又连续叫。高水清也琢磨得出它叽叽咕咕些什么，道：“我听出来，竹姑娘也是个好女子呐。好与坏，每个男人、女人身上都各占一部分，好人身上有坏的部分，歪人身上也有好的部分。不可绝对地好，也不可绝对坏哟。”豌豆八哥旋翅背向他，翘起尾巴，叽咕毕，唰哧一声飞走了。

高水清好不容易采到五味草药，叫不上名，只知能止血镇痛。在清水沟里涮干净，又从清水中捞选两块小石板，把草药擂成糊状，摘两片大叶子，做成漏斗，舀了净水，只忙进岩洞，给勿忘我喂了草药。又少许些糊状五味药，给各自伤口上敷了。不大工夫，颇觉疼痛消除一半。竹如故道：“烂草草，管事么？”高水清抚胸道：“好多了。”竹如故道：“可勿姑娘怎地死洋倒气，没醒动耶。”高水清道：“也许加之饥饿…对了，我瞧见那清水沟旁有棵野梨树，不如咱去摘些充充饥。”竹如故道：“走。”高水清道：“你去，我看着勿姑娘。”竹如故盯一眼勿忘我，已昏昏沉睡。道：“没事的。这洞隐蔽，啥也没有，我一个人去，找不到地点。”高水清道：“也罢，”立身同竹姑娘一道出了洞。二人各自捏了剑，也不怕什么野物，来到清水沟，找到野梨树。便放下剑鞘，爬树摘果，堆起簸箕大一堆。竹如故抓两个大梨子，在清水中冲洗了递给他一个，自己咬一口，道：“酸甜酸甜哟。”高水清道：“好吃，咱快用衣襟揽了，去岩洞里。”竹如故一撩裙，裸出雪亮亮大腿，故意让高水清看，道：“大哥，她没事的，咱歇歇再走。”高水清道：“我只怕勿姑娘一人…会出事吧？”竹如故道：“没事没事。大哥怎么念念不忘勿姑娘，难道心中没有我竹如故么？”

高水清咬了口梨子，道：“我怎么会忘记小救星竹姑娘。”竹如故道：“咱们在一起这么巧，这么不易，而你一副铁板脸，崩得象弦一样紧紧，讲故事也不讲，唱歌也糊弄人，连一点情义也没得。”高水清急踱几步，道：“你知道么，我的肺都快气炸裂，老父亲不明不白殁了，又遇上我歃血誓盟结拜两兄弟关进牢中…为救我，又让勿姑娘受了伤。她剑割自己膀子，流血救我。古往今来，这种义气女子实为太伟烈了。”竹如故一挤眼，厥个小嘴道：“难道我不伟烈？我拼死救你，为你的两兄弟去拼命，我这一辈子还是头一回。”高水清道：“伟烈，竹姑娘也伟烈。”竹如故道：“难道我不娇媚，妩妍比不上勿姑娘么？”高水清急转活头，道：“咱不谈这些男男女女、蜂蜂蝶蝶的事好么，对了，请问，你们怎么知道我三兄弟关进牢中？”竹如故道：“我与勿姑娘是万大王的座上客哩，其实，湖主万大王还不如我爹竹小王。本来，你爹老湖主逝世后，该轮到我爹竹中剑当湖主，座大王之位最合适，谁知被万一飞给夺了去，唉！”高水清不想再听下去，道：“快走，我担心勿忘我。”竹如故道：“你就不担心我。”高水清道：“你…你不好好的么，担心什么？”竹如故耍俏皮撒娇，蹬蹬裙脚，道：“本姑娘外表好好的，可心里都快急裂痛死呐，你怎么不心痛痛我？”高水清疑惑不解道：“急裂痛死…什么意思？”竹如故道：“不好意思说出口。”高水清道：“一看就知道，你是个心直口快、心中存不住话的人。不妨不妨，有话直说。”

竹如故扭扭捏捏，起身撒裙，笑道：“高大哥，你知道我为什么冒死救你么？”高水清道：“不知道。”竹如故莞尔俏皮一笑，道：“三年前，我心上就有一个人了…我一生的追求，就是一个理想的丈夫。”高水清道：“他是谁？”她道：“他有三好…”高水清道：“哪三好？”她道：“容貌好，文武功夫好，对我好。”高水清道：“我一条也够不上，他是谁？”她厉目道：“错！你太虚心。其实，除一个人够上外，没有一个人够上。”高水清又问：“他究竟是谁？”竹如故道：“高水清”。他急道：“你万万不可这样。”竹如故道：“为什么？”高水清板着脸，严肃到极点，道：“你知道么，我一生一世不婚配。”竹如故道：“为什么？”高水清厉言：“我爹被人害死…我…也会为报仇而亡…我死了，让别人当寡妇，我又于心何忍。所以，我已不止一次暗暗对天发誓，一生不婚，雷打不动！所以我根本不会有心思去考虑这种事。”竹如故打愣怔，哑口无言。高水清撩起衣袍，拦一包野梨子，急急往岩洞方位走。竹如故也拦了果子，快快地跟了去。

天色已近黄昏，离洞不远，忽听勿忘我惨呼：“救命呀，高大哥…高…”高水清、竹如故扔下梨子，携剑进洞，洞中却什么也没有。高水清查看土灰上有大脚板印，道：“不好，被强人劫了，快追。”言落，二人飞扑出洞，跟踪那脚印去追。追过二里路，只见模糊天幕下，一个强汉抗了个大口袋，口袋在弹动，估计里面装的是勿忘我。其后头，还有三个强悍大汉，提着长刀，疯疯狂狂往沼泽滩方向流蹿。竹如故道：“前面是吃人滩，满都是沼泽泥，再走，是死路一条。”高水清道：“快，快快，拼命追上。”言毕，高水清抢步迅奔，拼出飞腿功夫，总算是追上抢人贼了。一阵拼打，那强悍刀贼哪敌得过高水清的硬功夫，一剑一个，杀掉两个，剩下两个抱刀鼠蹿。竹如故也走到跟前，高水清剑割绳索口袋，将勿忘我搀扶起，勿姑娘已昏迷不醒。天色已黑定，高水清背了勿忘我，同竹如故一道，摸路急返。看看是平草地，却三人又一下子陷入沼泽泥中，刹那间，陷进半截身子。高水清道：“完了，这下死定了。可惜大事还没做完。”竹如故哭道：“天啦…爹…爹爹…快来救命啊。”陷得只剩下脖头在外，勿忘我惊醒，道：“这样死，太没出息！”有诗叹道：

临终三人心不同，冥中但见谁纯红。

人生必经十八死，这死不跟那死重。

突听人喊：“泥沼吃人，不如人吃人好。”两条绳索一套，猛一拉，将三人捆绑了去。又上来一伙吃人贼，七手八脚抬了去。三人被死死捆在三棵大树上，黑夜中好生恐怖。只见简棚中那伙吃人贼青面怪发，慑人魂魄，龇牙咧嘴，磨刀霍霍。火堆旁，野地里，还散着人骨头，骨髅脑壳子摆了几个。这帮披发吃人贼狂议声不绝：“这吃人滩上运气好，一下子就逮住三条嫩肉鱼，够美餐喽。”“青面兽，这三条子可享吃两个月喽。”“放你娘的屁！牛头怪，你忘了，加上赤黑龙…咱仨一个月吃了三条子哩。”“三头兽，今个儿可是咱八条吃客的做作，得大伙儿共享。”另一凶面汉道：“本汉肚皮大，一人一月吃两条子哩。”火光中一大汉大叫：“花椒、辣椒、盐、醋水水，带上了么？”一汉大声应诺：“早备好咧。”火光闪闪，勿忘我、竹如故昏垂下头，不省人事。高水清盯见棚中磨刀，几狼人皆红光脸面，并不瘦弱，个个吃得肥头大耳。他挣扎绳索，也无用。又听到那被唤做“赤黑龙”的吃人贼狂笑道：“嘿嘿嘿，吃人滩上尽是好肉运，条子肉是大补，准备开刀！”有诗《吃人滩》一首为证：

吃人滩上吃人狂，人比虎豹更嚣张。

回头已晚不见岸，误入横尸骸卧岗。

呼天求地无回应，任凭喊爹又叫娘。

血污衣襟寻常事，杀人如同宰猪羊。

张友维子说

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笫二章 究竟谁暗算桃花运

笫二章究竟谁暗算桃花运

有道是：

恶貌兽人，肥壮如牛。

青面獠牙夜中筹，恰似阴曹地里游。

磨刀霍霍心态邪，冒充阎罗取人头。

并非是鬼，恨不得喝尽人间血。

未必成魔，大张口吞食庶民肉。

杀人如麻，赛过虎豹狮狼群。

臭气熏天，甘当尸骨蛆虫亡。

吃人贼正打算开刀取心，一厮叫道：“兽头，得禀报大王一声，上次没禀报大王，险些将咱三兽宰咧。”青面兽收刀道：“幸亏小兽子提醒，再说水还没烧开，而且，这仨的身份…嘿，快去报给大王。”小兽子垂头拱手，道：“小兽子去了。”高水清正闭目等死，哪知还觉能够多活一会儿，心中忖思：“禀报大王？大王原来是我爹，如今是万一飞。我爹生前一直追查吃人滩的幕后恶台，原来这幕后操纵者是万一飞。万魔头一日不除，湖民一日不得安宁。万魔不死，岛灾难平。我爹死于谁人之手，不昭然若揭了么。”高水清瞧瞧勿忘我、竹如故，都早已昏过去，没得一点知觉。那八个吃人贼磨刀，烧水，架柴火，洗案板。被唤做兽头的挽挽袖子，道：“今年子，咱八头要吃三百六十五条子。才噬下六条子进肚，差得远哩。”另一赤黑龙道：“心块子可卖大价钱，这三条子的心块块可要留下，原封包好喽。”又一吃人贼道：“这三条子，先吃这条公的，两个母的放后。”一群乌合之贼狂笑不止。高水清气得咬牙切齿，闭上眼儿，假装没听见。

一炷香工夫已过，兽头吼道：“小兽子一去不回，老子饿啦。先宰这公的吃，另外两条后宰，可以熏成腊肉，慢慢嚼。”言毕，便手执猪耳刀，挑开高水清襟衣，正要剖胸，突听飕哧一声挨了一击，刀也落掉，接着又是一连串被袭，八个食人兽全被搁倒。高水清捡了条命，睁眼看，原来是万一飞，用八支铁笔扎刺八贼，如同八支箭，好快，全杀了八歹强。有诗道：

依稀阴森似命亡，谁教好汉遇恶强。

说不尽人间残忍，道不完血腥杀场。

提起《旋风笔》，确是：

旋风铁笔，快如飞光。

书写作绘美文章，杀生胜过钺铳枪。

刀剑鞭斧岂能比，暗中妙装袖里藏。

嗖嗖直响，惊动阴曹阎罗王。

眨眼之间，姓名已入死册上。

那万一飞收了八支笔刀，轻轻挥手，又飞出三支笔刀，一排排将三条绑索割断。高水清看勿忘我、竹如故倾倒在地，急急去搀扶，摇醒她俩。万一飞收飞器后，笑道：“哈哈，要是你们都不逃，也不会落到这步田地。”竹如故连惊带吓，呼天叫地，喊爹叫苦。高水清却挺胸冷眼，厉道：“万一飞，你是大王，他们要禀报的人就是你。你将他们皆杀了，一个也不剩，杀人灭口，做得太绝喽。”万一飞道：“我真是好心没好报。”高水清道：“你灭贼封口，还能有好心，你是魔心，操纵吃人滩，杀人之心。你两面三刀，当面是人，背后是鬼；明一套，暗一套。你是最隐蔽最阴险最毒辣的吃人大魔头。”

黑暗中，万一飞的面目背火光。勿忘我扑向高水清道：“高大哥，咱险些被兽人吃了，万湖主救了咱，咱应谢恩才对。”高水清不理睬，道：“小兽子说要去报大王，才宰杀咱们。这么快，万魔头就来喽，原来吃人滩的后台就是万一飞大王。”竹如故道：“不会吧，要杀咱，他又怎么会救咱们呢。”高水清道：“这里头有更加险恶的用心。”勿忘我道：“也有些道理，却搞不清。”万一飞冷笑道：“哈啊，这遍该跟我走了吧。”高水清道：“休想，我们不会跟你走的。”万一飞道：“不跟我走，难道在这吃人滩，又喂兽贼么？快离开这里，否则就来不及了”言罢，将袖一卷，旋身几跃，消逝在黑沉沉深丛里。

高水清道：“万一飞，你跑不掉！今天我算看清了。”勿忘我道：“刚才真有人说禀报大王？”高水清道：“当然。你俩昏倒在捆绑中，是老兽头让小兽子去禀报大王。约有一支香工夫，大王就来了。我以为是谁，原来才是万一飞……万魔头。”竹如故道：“我爹也多次告诉我，吃人滩的事与万一飞有关。并让我……”勿忘我道：“让你干什么？”竹如故有气无力道：“算了，别在这等死喽，咱快走，否则又要倒霉呢。”高水清道：“走，快走！毕了再议。”便领着她俩往大路方位去。半夜，到了安心庄，月光里，好一个庄院。但见：

前可逃生，后可躲命。绿荫树中疑无户，房宅尽藏竹林处。安心庄院怎安心，侧耳能把哭声听。晒谷场里，鸡鸭鹅不怕。杨柳梢上，群雀无喳喳。棚圈槽旁，牛羊猪闭目。不见屠刀，家畜不泪下。

勿忘我道：“这是安心庄，我实在走不动了。”高水清道：“走不动，还得忍着点。我来搀你们，快走。”竹如故道：“安心庄，这名儿一听也安心喽，不必急。”勿忘我道：“安心庄，没事的，我来过，放心。”高水清道：“这庄离吃人滩也不太远，只怕万一。”勿忘我道：“这么黑，咱不如扯扯闲话，壮壮胆子。”竹如故道：“听我爹讲：吃人滩太可怕了，太恐怖了。有几家庄户人的儿女死了，埋后也被吃人贼挖出来吃了。”高水清道：“不错，我爹生前还给我讲过吃人贼的恶事，你们不是要我讲故事么。”竹如故道：“对，你还欠我们的故事。”高水清道：“好，我讲。有一天，一个吃人贼端给他娘一碗吃食，他娘问：‘是啥’。吃人贼道：‘是清炖猪肉汤…快吃，娘，可香喽’。其娘不知，也吃干了。他娘成天听隔壁房里在剁木头，咣咣地响，他娘从窗缝子往里一看，惊吓得浑身打颤。见是她儿子跟一伙吃人贼在剁人骨头，卸成一件一件，掛起一长竹杆，在薰死人腊肉。第二天一早，她儿子又端一碗人肉汤给他娘，刚推开门，见他娘悬梁吊死了。”竹如故一听，道：“我怕死了。”高水清道：“你会武功，怕什么。”竹如故道：“我会武功有什么用，刚才险些喂给吃人贼了。”勿忘我忽见前面有两个黑影在闪闪挪移，便哑声手指。高水清食指放唇边：“嘘—”轻吹哨，便自身潜草丛去追侦，原来是一少男少女。少男道：“这安心庄上每天丢失一人，不知道上哪儿去了。我听这里庄民议论纷纷，说有收生者，也许你妹妹被收生者收走了。”少女道：“收生不会流血，可我家院墙外发现我妹妹的衣鞋扔野外，地上有血迹，而不见我九岁的妹妹。丢失三天喽，哇哇…”便哭出声来。少男道：“贞贞，别哭。小心被吃人兽听见，咱也没命喽。”唤做贞贞的不吱声哭了，道：“辛辛哥吔，我走不动了。”被唤做辛辛的少男道：“走不动也得走，不走，在这喂狼人么？咱找你妹子，找了三天，在这滩里滩外，盯见七个人的头骨壳。天啦，还不快走。”高水清一听，知是两位天真少年，便起身钻出草丛，谁知那少女吓得娘呀爹地乱嚷：“娘呀，碰见鬼喽…有妖怪…黑桩桩般冒出妖子身裁啦。”辛辛见走上来的是有相貌的人，只是凭借刚钻出云层的月光瞧见，道：“什么妖物鬼怪？”高水清谦谦有礼，拱手道：“二位寻亲人，哪有什么妖物鬼怪，我乃是一个人吔。”

这人语轩昂，话头洒脱。两个小的反而象壮了胆，上前围近。少女贞贞道：“小女子说漏了嘴，见谅见谅。”高水清道“不必客气。”少男辛辛道：“深更半夜，你象个秀才公子。可这一身连泥带水，怎么回事儿？”高水清恭道：“实不相瞒，沼泽滩子淹煞人了，我们是死里回生啊。”说着，勿忘我、竹如故来了。竹如故瞧这少男少女都是乡村人氏打扮，从刚才话头插入，道：“这地方有洗漱的清水沟沟么？”少女辛辛又多了些胆，指道：“大姐姐，退后到百步，往那里便是，我引你们去。”竹如故道：“咱先把衣裤鞋上泥巴洗掉，走。”勿忘我道：“小妹吔，引路。幸亏大热夜，要不，洗都不敢耶。”高水清、少男辛辛也跟了去。男女分两处，树叶隔开，各自洗了泥。衣裤鞋，里里外外拧干着身，颇觉凉爽自在多了，又都走到一起。

高水清关切道：“你叫辛辛，你叫贞贞？”二人点头答应道：“是—是。”

三人细看辛辛生得怎样。但见：

粗皮黑糙瘦骨脸，转动滑稽玲珑眼。

赤双脚穿补巴衣，头发留成锅铲铲。

三人再看贞贞生得怎样。但见：

幽黑留海额前梳，娇滴秀气盖不住。

小小身裁褴褛衣，大眼茫然悲出路。

高水清道：“是谁的九岁妹子给丢了？”贞贞道：“是我妹妹……丢了三天了…爹娘没了，妹妹也丢了，我好苦的命啦。”勿忘我上前抚搂其手臂，哄道：“别哭叫。万一让吃人兽些个听去，咱都要遭秧喽。”竹如故道：“可惜咱的三把剑也丢进沼溏里了，银锭用光了，肚子又饥，本姑娘从来没受过这等大罪。”高水清道：“旧的不去，新的不来。丢了就丢了，想开点。”勿忘我道：“咱们快离开这，进安心庄去才安心。”少男辛辛道：“安心庄更不安心，每天这丢一个人。”竹如故道：“咱上哪儿去躲栖？”辛辛道：“我倒有个去处，跟我来。”都跟了去。

五个人来到一个隐蔽草房，一面墙倒塌了。五人进去，拣石橙各自就座，天色已放亮，都更有些胆气。辛辛原来是个顽皮的笑趣横生天真男娃，笑道：“贞贞吔，遇上两位姐姐，一位大哥哥，这下可热闹多了。”贞贞挽着两个毛辫子圈圈，道：“大哥哥，大姐姐，贫地相逢。你们是大公子大小姐，来这鬼不下蛋的地方作甚？”勿忘我道：“晦气得很，真见鬼，我们也是尽遇难啦。”高水清道：“哎！唉！谢、笑二兄弟仍在牢中，咱又伤了两人…没死，陷于泥潭，又险些被一帮狼兽开刀，成了他们的下酒菜…这神秘湖还有这么黑暗的去处？这这…都与万一飞有关呐。”竹如故道：“咱在这喝西北风呐。走，跟我去我家，我要换衣裳，取宝剑，取银子。没这些能混得下去么？”高水清道：“我想去找万魔头算账！”勿忘我道：“可赤手空拳，饿都饿倒了，怎么算账？”高水清道：“遇到这两位少弟少妹，也不能丢下他们不管。”竹如故道：“都走！一起走”少男辛辛道：“多两张吃饭的嘴，怕…”他丢个调皮小脸。竹如故逗笑了，道：“你这小鬼弟还滑稽，能逗我笑，给你碗饭吃也不亏。都走，一到行乐大府，要有尽有。”众人听她口气很亲切硬朗，便随了去。

走不远，顺路摘些野果子充饥。高水清边啃野桃子边道：“走了二十里路，还有多远？”竹如故道：“吃人潭离行乐洞一百里，你算还有多少里？”都叹到：“呀。”“唷，”“哦。”一阵叹息不止。竹如故扬扬小姐的派头，道：“这有个酒家，我爹领我来吃过酒，店主子认识本姑娘。咱们美美地吃一顿，赊账。”众人听她这一说，便跟了去。

走不上二百步，只见林子外一望杆上，飘荡着酒肆旗号，好一个酒家去处。正是：

小桥小溪小酒店，迎送过客已多年。

老远闻到飘酒香，柳暗花鲜房三间。

小人把盏计算人，壮士饮出英雄胆。

就是皇上肚儿饥，也把贫餐当美餐。

竹如故先进去会了店主，不大工夫，从门里探出头一招手。都进去一看，满桌子好酒好肉好菜。竹如故、店小二招呼各人坐定，便急急开吃。辛辛挑吃长豇豆，一串串长豇豆扑掛在耳朵上，鼻梁上，逗得众人一阵憨笑。竹如故笑道：“一笑千金值。本姑娘没白让你吃，能逗本小姐笑，也算你的本事。”辛辛道：“我主要是逗贞贞笑哟。”贞贞一笑，也忘了些遭遇，只管默头夹菜噬。辛辛抢吃得差不多了，又风趣说道：“大哥哥，你小时间尿床么？”又逗得众人连笑。高水清笑道：“我小时候，不仅尿床，而且是个秃子哩。”众人又一阵笑。辛辛弄个鬼脸，道：“安心庄上有句顺口溜，可好听了。”竹如故笑道：“快说呀，能逗本小姐笑么……只管说。”辛辛又耍个鬼脸，道：“不敢多说。”竹如故道：“说!逗笑呢，不管什么，只管倒出笑料来，下酒才美气。”众人扬眉愿听。辛辛道：“安心庄上人叨叨：秃子秃，爱打牌，打到半夜不回来。鸡一叫，狗一咬，吓得秃娃回来了。”众人又一阵轰笑。贞贞道：“大哥哥好气派，一看就象个英雄人哩，你反而不尊重大哥哥。”辛辛挤眉弄眼，众人一阵笑。高水清笑道：“人生一世，草木一秋。笑，也是人的福份。不妨不妨。”贞贞道：“单笑一阵子，可是我妹妹要是被吃人贼噬了，咋个办吔？”勿忘我道：“你妹子要找，牢里人要救，吃人滩的操纵者要查，但是，都得有个着落了再说。”竹如故道：“本姑娘受了这多罪，这大辱。给我爹一诉苦，我爹能放过那些忘八肚子么!”高水清叹道：“可惜八个吃人贼都被万一飞杀人灭了口，要有一个未死，在下得擒住活口，掏出直话。”说着吃着，一桌子吃个精光。又上些菜饭，都吃得饱饱的。又借个袋，盛装些饼子。竹如故签了吃条，道了谢，五人便急急赶路程。

走过三十里地，又进一片林野。竹如故瘫坐下，道：“天好热，咱歇歇，累煞人啰。”高水清环视周围道：“这尴尬去处，不便歇脚。万一碰上歹人，就糟了。”其余三人忧豫不决，也有想坐下歇气。高水清道：“这林深黑沉，出了林子再歇吧。”竹如故道：“只是大伙儿骨头架子都走散了花，实在是走不动喽。”高水清又瞟四野一扫眼，道：“那你们暂且歇少顷。在下四处端详，有无歹恶。”说罢，四人都软倒了。高水清独自一人撩衣破步探视，忽听林中隐隐有女子喊叫声，只是听不清，便朝喊叫声处驱近。女声更宏亮喊：“饶了我吧，饶了我吧……老妇为养活娃儿去镇集卖柴草，只挣得三个铜钱，家里都揭不开锅喽。”高水清见那老妇人跪地只磕头求饶。旁边站两个青衣高汉子，朴刀在握。一粗汉厉道：“打家劫舍，没理可讲，没情可饶!”另一汉厉道：“你家里人死光，与我何干系？三个铜钱也中，快拿出来!饶你这条老命!”老妇人磕头碰响，道：“发发慈悲吧，两位大爷，饶了老妇吧。”那两汉根本不理会。特壮粗汉冷笑道：“哈哟，咱这豪人，只图个一世快活，管你什么慈悲不慈悲。”另一汉道“少哆嗦，这林子里，可是不要秤来分金银吔!要命，就把三个铜钱交出来，免得我动手。”另一汉道：“再不交，就一刀把你老东西咔嚓了!”说着举起朴刀。高水清早已近拢，手中两个石头抛了过去，正打中两歹人嘴脸，都抚脸倾倒，叫骂也喊不出口，吐血水声唤，朴刀也坠落地下。高水清几个箭步，一手握一把朴刀，两刀尖峰对准两个歹人，怒道：“忘八羔子!欺人太甚!”老妇人转身跪向高水清道：“饶了他们，甭杀他们。”两贼失了刀器，只是跪地求道：“饶命，少爷爷，饶命，饶命。”高水清厉道：“是谁让你们两歹货来拦路抢劫？”正说着，辛辛、贞贞闻声已赶来，竹如故、勿忘我也赶来。辛辛道：“害人精!杀了算了。”老妇人只是不让开刀，抱住高水清的一条腿。竹如故道：“饶了可以，只是得讲出是谁指使你俩来干这打劫的勾当。”两歹汉里，一个弱者看不回复过不了关，吞吞吐吐道“我…我俩是…石王的手下吔。”勿忘我道：“哪个石王？”歹汉道：“石峰大王”。竹如故道：“石峰大王?原来是盖世一郎石峰的小卒子!难道是石王叫你们来抢钱的么？”另一歹人吱唔：“不，不，不!石王名盖天下，出名峰并不知晓。”高水清道：“盖世一郎是石峰，听说过。出名峰让你二歹徒败坏名声了。”竹如故道：“石峰，本姑娘认得。盖世一郎是个讲公理的人，他为名爱名好名声，谁都知晓。”勿忘我道：“就是那个牛皮大王吧？”竹如故道：“石峰是吹过牛皮，但人不差次。”高水清道：“这两把朴刀不能再交你们去害人，快滚远一点，再干坏事，我一刀一个!”两个歹人只磕头，谢饶命，狼狈离了去。老妇人又磕头谢一阵，亲喏数语。高水清直送她出林，安然上路。有诗道：

强人更有强中手，恶人自有恶人头。

擒贼先应擒贼王，剪径打劫死路走。

不义之财万莫取，君子爱钱正道求。

知足常乐也有福，抢弱榨贫不如狗。

一干子五人嘻嘻哈哈欢走。高水清自提一把朴刀，另一把交竹如故，道：“竹姑娘，拿上，你会武功，万一再遇上些歹徒，好对付。”竹如故接了朴刀，都壮了些胆量，径直饶进羊肠小道。走了不远，路过一集市，正慢悠悠地边行边走，忽有人吵得不亦乐乎，吵着吵着打起来了。买主老汉道：“三斤肉，少给半斤!你太缺德喽。”肉家子道：“少了就少了，你能把本爷怎地？谁知道你私下割去半斤没有？”老汉道：“才转个身的工夫，老夫能用手割下半斤么？是那边卖菜的帮过秤，才知晓少了半斤!”那肉主人提起宰猪刀，吓唬老汉道：“再胡赖我，就少怪本夫不客气!”吓得老汉只哆嗦，气得呼天叫地。高水清上前，竹如故道：“少管闲事，免得耽搁路程。”高水清道：“路见不平，拔刀相助，管什么路程不路程。”几步抢上去，从中截开，道：“主户，少开口闭口大吵大吓唬人!”杀猪屠夫一看，他提着朴刀，有点胆怯，还强词夺理。高水清问老夫，老夫指出卖菜的人二次过了秤，差半斤。高水清携来二次过秤的卖菜老妇，老妇坚语说二斤半猪肉，过秤不会错，又过一遍，是差半斤，屠夫只是硬犟不补。高水清以朴刀威逼，这才给老头补够秤。老夫谢了离去，一街来看热闹的赶集人议论纷纷：“处处有吃人贼!”“这种市霸太可恶!”“没人抱打不平，不是白白吃大亏么。”自古有忠言：

一毫之恶，劝人莫作。一毫之善，与人方便。亏人是祸，饶人是福。天眼恢恢，报应甚速。

一干五人离了市集往前走，高水清道：“解包袋，各取个饼子吃。”五人取了，边吃边往前走。勿忘我道：“高大哥，跟你走江湖，没白来。”辛辛道：“跟了高大哥，浑身胆子多。都说行侠仗义，林子里，林子外，我才亲眼见着了，有意思。”贞贞道：“要不是有两把朴刀长威风，小女子迈一步也不敢走。”竹如故大列列气傲傲道：“没两把刀，赤手空拳，本姑娘也敢走江湖。”高水清道：“江湖上，不是耍子。泼皮、歹人、赖子、恶棍……要有尽有。大白天，客栈里也强暴女子。我们再怎么打，也打不干净。”勿忘我道：“要是有治理之大权在握，就解决呐。”竹如故道：“可惜那湖主大王的权最大，只是轮不到咱高大哥坐座吔。”辛辛天真道：“要是湖主大王之位是高大哥，咱都当跟班娃儿，来治治那些恶人，治治吃人滩，才能结果恶事恶人哩。”高水清道：“我爹爹曾当了十年的湖主，也没能治理好神秘岛湖。结果，连人也殁了…在下能比我爹强？”贞贞道：“大哥行，高大哥哥有这本事。”勿忘我道:“这神秘湖乱极了，恶人横行，大白天吃人。都是谁的过？”竹如故道：“要是我爹当了新湖主，管保没这些乌七八糟的歹事，没想到万一飞爬上这王位。”高水清道：“万魔头不下台，湖岛不得安宁，狼犲虎犳，吃人叼人，良民都变成了下饭的菜，怎么得了。”辛辛作个滑稽闪动，道：“咱都跟了大哥，学炼十八般武艺，路见不平，拔刀相助，才有意思哩。”高水清谦道：“十八般武艺，我爹都教过我，但我并不精通。在下武术平平，碰上大魔头，根本不是对手。”勿忘我道：“铁棒磨成针，功到自然成。高大哥是大器晚成。”竹如故道：“本姑娘的爹武功振中原，什么藏龙会，什么武义门，什么出名峰，什么权世宫，没有一个是我爹的对手。”辛辛好奇问：“竹姐姐，你爹是谁？”竹如故趾高气扬道：“说出来，让你吓一跳。”辛辛直问：“是谁？”竹如故昂头傲然道：“竹中剑。”辛辛惊趣一动，道：“竹中剑是你爹，干什么的？”勿忘我见竹如故不再理睬，怕伤了辛辛的面子，便接口道：“竹中剑是行乐洞第一王。”贞贞道：“有第一王，还有第二第三王么？”高水清接上道：“当然有喽。第二王：海中剑，第三王：山中剑，还有第四王哩。”辛辛惊吐舌头，耍个鬼脸道：“我的天，这么多王，那，第四王是谁？”高水清道：“第四王：丛中剑。”辛辛调皮道：“都是剑、剑、剑、剑；都很厉害么？”勿忘我道：“当然剑术高强呐。”高水清道：“可惜，这么多王，包括三大商王，盖世一郎石峰，权世宫的天下第一杀午情戟，都不是万一飞的对手。”勿忘我道：“万一飞因武功太强，才坐了湖岛之尊圣位。”辛辛道：“高大哥打得过这些大小王么？”高水清道：“有的交过手，有的没交过手。万一飞不知炼的什么魔法？那么神秘，难道神秘湖、神秘岛、神秘殿都是从万一飞的神秘武功得名的？”勿忘我道：“这该不会吧。”竹如故傲傲道：“高大哥未免太抬举万一飞呐，其实，神功都在炼。别看我爹是小王，说不定呀，哪一天打败大王万一飞哩。”贞贞好奇问：“又是大王，又是小王，名目好多，记都记不清。”辛辛疑道：“大王和小王是敌人还是朋友？是好人还是坏蛋？”竹如故忽然怒道：“瞎扯!我爹是小王，肯定是好人喽。”高水清道：“大王和小王，明里是敌人，暗里是朋友。有时，却看到明里是朋友，暗里又是敌人。小王当然归大王统治，行乐洞、奇宝河、出名峰、权世宫都在神秘湖上，当然都归湖主万大魔王总管喽。”辛辛道：“哦，我懂了，原来那些小王就像大楼房的台柱子，一个个撑着顶梁。大梁在上，就是万一飞大王。”

正是：

上梁不正下梁歪，下梁不正倒下来。

究竟谁是上头梁，实为神秘难以猜。

高水清边走边道：“我爹老湖岛之尊，才是真正的上梁正梁，万一飞算个什么货色。”勿忘我道：“万湖主真是杀你爹的元凶么？”高水清道：“我一直这么想，但又没有真凭实据。其实，我心中也乱布糟糟。我又没有亲眷，逼得我好惨，无处栖身。”竹如故断然道：“吃饭防噎，走路防跌。你爹高大湖主正是因为没提防万一飞，才落了个大祸特厄。”辛辛道：“竹大姐姐，你爹会收留我们么？”竹如故笑道：“本姑娘是我爹的掌上明珠，那发甚么愁，只不过是本小姐一句话而已。”勿忘我道：“这么多人，你爹不怕麻烦么？”竹如故笑道：“我爹气宇轩昂，不是心地狭隘的小人噢。”高水清道：“朔风劲起，莫不是要下大雨了？”辛辛道：“不错，小的腰杆会算风雨，天黑前必有大雨。”高水清道：“你的腰杆这么灵？”辛辛道：“小弟腰骨折过，雨前疼痛，是要下雨的征兆。”有诗道：

风湿骨病一旦降，方能预报算气象。

一个小小辛辛人，此测堪比诸葛亮。

黄昏近至，果然滂沱大雨倾泻。五人随竹如故去一客栈躲雨，高水清道：“雷鸣闪电，天即黑至。此客栈离行乐洞有多远了？”竹如故道：“还有二十多里。”高水清道：“我们走得好慢哟。”贞贞道：“都是我这女辈小人耽搁了路数。”高水清道：“不妨不妨。”勿忘我看这客栈黑沉沉、阴森森，疑道：“晦气，这尴尬之栈有些不妙。”辛辛急问：“有吃人贼么？”勿忘我道：“说不清”。高水清道：“也许凶多吉少。”正说着，两个花衣恶棍拽住一秀气女子，从屋里打出屋外，秀气女儿呼救：“救人哟，流氓打死人了……打死人了。”高水清早一个大跨步上前，朴刀板子拨开两大汉，道：“男人打女人，耍什么威风!”一高汉转身走了，矮大汉骂道：“老子掏了钱，就是来鞭糟女人!老子出钱换肉，女人用肉换钱，这是天经地义。你狗逮耗子，多管闲事！”吐唾沫星子乱飞。勿忘我上前道：“你满口雌黄，把女人不当人，耍什么恶!”那打得遍体伤痕秀女挣扎起身，道：“你们真给钱么？是豪恶霸道，强暴小女子!地痞、无赖!是骗子手!”突然，原高大汉执一条长枪冲进来，猛猛向秀气女子搠，看看从心口子搠个血通。高水清一朴刀急拦截开，那大高汉子又使花枪对高水清搠刺，竹如故一朴刀挡去。那矮头转身去取一把宝剑，一枪一剑对高、竹，便打得天翻地复。那大汉看有三个女流，便想劫持勿、辛、贞三人。谁知这辛辛机灵，翻起园桌在客堂里滚，三人藏于背面后。那大汉打一个唿哨，后客房拥出六个强汉，这下打得更是热闹。辛辛、贞贞怕高、竹吃亏，有意引走几个，往外直跑。此时雨大，四条汉子追他们俩，追入窄巷子。辛辛、贞贞躲到黑处，用竹杆顺势一横，四条汉子跘倒，淋一身雨，天又黑，连连叫苦。六条汉子，又加两个强汉，共八个打高水清、竹如故，又来两位高手围攻。看着危在眼前，忽然跳出一人，一剑卷起劲风，只使出，“一剑连天”式，将十个强汉扫倒在地，伤的伤，跌的跌，个个叫苦急逃。自古有告戒：

善有善报，恶有恶报。不是不报，时辰未到。为善最乐，为恶难逃。除恶扬善，宜执正道。

这人打跑歹徒，抱拳施礼道：“小姐受惊了。”竹如故立势握刀，偏头不理。高水清急抱拳恭道：“仗义兄台，多谢你及时相助。”这时，勿忘我、贞贞、辛辛都来了，但见这威武之人：

六尺半身材，三十出头年纪。头戴一顶青纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团彩花战袍，腰系一条金玲珑腰带，足蹬一双金线锁边铁色靴。手捏金龙壳子剑鞘，生得虎头虎眼，虎须两边弯。

竹如故不落人情，反而怒道：“谁叫你来这么迟!都快要本小姐这条命了，你才出手！”威武之人对各位生人自介绍道：“在下是行乐洞丛中剑，是竹姑娘她爹竹大王的下属。竹妹子，在下迟一步，让小姐受惊了，恕罪。”竹如故气傲傲道：“算了算了，不过，本姑娘可不落你的人情哟。要是你不来，我的绝招出台，也把那些龟儿子打得屁滚尿流。”辛辛、贞贞偷偷吃吃地暗笑。那秀气女子被扯破了上衣，急急谢了恩，抢步更换全衣去了。

竹如故大列列道：“本姑娘又饿又渴又累。”丛中剑吼叫一声：“快，来酒，来肉，来菜!摆一桌子!让本王与竹姑娘及朋友们些个：把酒令风，淡笑趣生，暢快畅快。”不到一路短棒套路的时辰，一桌丰盛酒肉菜，摆成满满桌，六人分宾就座。丛中剑拱手道：“大小姐，快吃。这位兄台叫甚名？”高水清拱手道：“在下高水清，多谢丛兄款待。”丛中剑道：“来，甭客气，喝个痛快。”酒过三巡，高水清赞叹道：“丛兄台的杀威剑来势如风，闪电般快猛，偑服偑服。”丛中剑还沒开口，竹如故扬眉道：“还不是我爹给他教授，同我爹比起来，差远了。”丛中剑一脸尴尬，窘道：“说的是，说的是，本小王排位第四。第一是你爹，头王武功盖世，在下四小王岂能相比。”高水清道：“在此遇见阁下，幸会幸会。”竹如故道：“三年未见，本姑娘都不想见他。”丛中剑更显窘态，脸色绯红，只招呼人吃酒。勿忘我、贞贞、辛辛只默头吃，竖耳恭听。丛中剑道：“这三位小弟妹叫甚么，都上哪儿去？”高水清一一介绍毕。竹如故道：“都是本姑娘的朋友，遇难中相逢，上我家去呗，还能上哪去。”丛中剑拘谨道：“怎么会碰上刚才一伙吃剑的歹子？”辛辛抬话道：“那是地霸，欺辱良家妇女。一路上尽遇些个恶棍、流氓、无赖、地痞。全凭高大哥、竹姐姐见义勇为，整治邪气。”丛中剑抱拳道：“钦偑，钦偑。请问高兄台与勿姑娘是一对…”竹如故抢上截话道：“糊说!勿姑娘是回族，高大哥是汉族，吃都吃不到一块儿，怎么能成对成双。”这一排子话，弄得高、勿窘窘无语。丛中剑挑话逗道：“兄台一表人才，气宇不凡，定是高门之子，身世不一般吧。”高水清直言道：“算不得甚么高门。实不相瞒，原湖主高歌便是在下的亲爹爹。”有诗为证：

神秘湖岛多立功，高歌曾是老英雄。

皎皎绝色易沾污，遥遥巨树被折风。

深山密林藏猛虎，四海深处潜蛟龙。

大人已逝惊天下，失事仍结疑团中。

丛中剑这一听，脸色变暗，时而虎视眈眈，总算挤出语词：“噢，哦……果然是高…门…之子。老子英雄，儿好汉嘛，一样地超凡脱俗。”嘴上说的一套，心中却又在嘀咕一套：“行乐洞王最恨的就是高歌，恨不得高家死断种。如故却要把仇家儿子引进行乐洞堂…”竹如故见笑中剑悸窘，挑道：“怎么，你嫉妒高门子弟么？”丛中剑吱唔道：“哪里，哪里，小王是想二王、三王干的事，不如你爹头王。”竹如故道：“二王、三王都比你强，你是乌鸦歇在猪背上，光看见人家的黑，看不见自各儿黑。”辛辛引头笑，众人跟着笑。唯高水清没笑，只是心焦切切，道：“天怎么还不亮？”竹如故道：“我还没好生睡一大觉哩，急什么天亮。”又打起呵欠，伸伸懒腰，道：“本姑娘困乏死了。四小王，把房櫊去定好，都安排得妥妥当当。”丛中剑答应一声告退。不大工夫，客栈店主来恭请，各自便洗漱毕，分头去入寝。

第二日一大早，有丛中剑备了花轿，指派四个脚夫抬轿杆，竹如故上轿就昏睡了，高水清一干人跟轿而行。走过二十多里，便进得行乐林，又进得行乐亭，又上行乐坡，绕过行乐山，便拐进一亮堂堂高大洞天。早有人报给头王竹中剑，二王、三王跟了头王来迎竹如故。好大排场，有吹拉弹奏的，鸣锣敲鼓的，歌乐一片，比拜花堂结新媳妇还隆重，高水清等振惊不已。迎进内中正堂，只见四壁龙飞凤舞雕画，虎皮织成大地毯，令人惊慕。虎皮高台上，中间坐头王，二、三王排两旁就坐。四王立即让座，将第四把胶椅让竹如故坐了。头王一摆手，两边四十号侍卫排排退出，唯高水清在场。勿忘我、辛辛、贞贞，早有随从引去，安置盛待。高水清细细端详头王竹中剑生得怎样，但见：

身着朱红甲，足穿龙虎靴，腰系一条鸦青闪亮绦，前后铁掩心。

生得狮头红须，燕颔豹眼。七尺过身材，四十出头年纪。

高水清抱拳道：“在下高水清，参拜诸王。”头王竹中剑平手，道：“不必多礼，丛王对本座讲了，令侄是高歌湖主之子，稀客贵客呐。本王早晓得你的大名，难得来行乐洞府作客。好了，一路辛苦，先歇息歇息吧。”言毕便有侍从、丫环、家丁伺侯，锦室中有盛情款待。

转眼十天过去。行乐洞里里外外，堪称风景秀丽、绝美养逸胜地。高水清第三日就要走，只是头王竹中剑不允。竹如故为暖人心，引四人去兵器库各挑一把宝剑，闲时间，在行乐林里打打剑，混心焦。这天，竹如故正携剑去见父，突然一青衣刺客蒙面杀来。竹如故使出她爹教的《叱咤风云》式，《归心似箭》式，又一个《头角峥嵘》式，满以为三绝式，可结果刺客性命。哪知晓那刺客尽破了她剑法，来一式《平分秋色》，已将她手中剑分离空中。那青衣刺客，跃空接了她的宝剑，双剑架竹如故脖项上。竹如故惊目等死，突见青衣刺客吹一口气，那蒙面就脱落。她一看，原来是爹，呼道：“爹—是爹。”竹中剑道：“竹儿的剑法有长进，三个绝式不差迟。怎么对万一飞迟迟不动手？”竹如故道：“爹，我下不了手。”竹中剑厉怒道：“万一飞庆典之际，你是座上宾，杀了他易如反掌。下不了手！为甚么？”竹如故道：“杀了万一飞，我也跑不出神秘殿院。再说，湖岛之上，要杀万魔头的人，是大有人在，何不借刀杀人。”竹中剑道：“借谁杀人？”她道：“高水清。”竹中剑道“高水清干吗？”竹如故道：“他爹是被万一飞害死，连尸首也找不着，他恨万入骨，怎么不干！”竹中剑道：“我儿果然聪明，只是你爹看出了一个秘密。”她道：“什么秘密？”竹中剑道：“你对高水清有了情心。”她点头道：“请爹成全。”竹中剑道：“错！像我们一家人，都不应有情心。你娘为情心而死，难道竹儿步你娘之后尘么!”竹如故道：“情心总比魔心好。多年来，爹禁止女儿出门，十六年在爹身边，被行乐洞魔心所熏陶。自从女儿出家门，看了大江湖，才省悟改过自新。把自己那个多余的难看的魔心…割掉…我被你育养，就象长了一条难看的尾巴，难道不应割掉！”竹中剑道：“大胆！自从你回来后，觉女儿你变成了另一番模样：连心肠也慈化了！这…这怎么去对负行乐洞的敌人！这还了得！”竹如故不吱声。竹中剑把剑顺手猛扔，端端扎断一支小树，匆匆离去。她去拾剑，扶那杆树，已惨然无从复生。有诗叹道：

邪门老辈仇敌人，夜以继日费精神。

怒出一剑斩倒树，哪怕辜负女儿心。

爱有多少恨多少，爱有多深恨多深。

父女翻脸叫断决，家和变作院里尘。

***

丛中剑成天纠缠竹如故，被她撵走，又伤脸，又碰钉子，有些丧心病狂。他成日虚度，吃喝玩乐，与丫头些个风华雪月，与二侍女、三侍女荒于嬉，下流成性。不知喝了什么“长生酒”，反而发须眉毛全白，疯疯吼于林野：“哦，哦…怎么，我变老了…‘长生酒’原来是‘白老酒’…我快死了…人生，这么快就要完结了么…我心上的竹姑娘，再也得不到了…”高水清掏出其爹留下的《万年青》药，又按其爹的秘法，加以功力逼内。使过十个疗程，丛中剑返老还青，磕响头道：“丛中剑愿以命谢高少爷。”高水清责道：“不需要谢！我只要你忏悔自各儿做的丑事。”丛中剑道：“是！我遵你所言，将成天忏悔。”

然而，狗改不了吃屎。行乐洞四王，出出进进，轿来轿去。半夜三更，累死抬轿的脚夫，也要去寻欢作乐，荒滛无度。有诗为证：

天上星星亮晶晶，穷人抬轿富人轻。

脚夫泪尽黑尘里，王爷欢乐在洞庭。