《最强火神》： 落日城

第一章 落日城

雷霆大陆因有一条贯通南北的雷霆山脉而得名。

山脉绵延不知多少万里，无数魔兽盘踞其中。甚至不乏一些可以与人类顶尖强者匹敌的魔兽，占据了山脉的整个核心地带，划分领地称王称霸。

但是相比与危险重重的内部，山脉外围的大部分倒是人类的天下，每年都有许多自恃实力强大的人类高手进入雷霆山脉，找寻一些外界罕见的灵草仙药，亦或是斩杀一些魔兽，用他们的晶核皮毛来换取钱财。

雷霆山脉东部，雪狮帝国，落日城。

今天是落日城一年一度的“救济日”，此刻城中四大家族的掌事人齐聚在城区的中央广场上，给前来排队的穷人们分发一些粮食和铜币。

占据广场东侧的是掌控铁矿生意的林家。林家家主把一小包铜币交到一名白发苍苍的老妇手中，转头就对身后说道：“林山，看看我们还剩多少粮食，今年来领粮的人数比去年多了不少，如果不够了，你现在回家告诉管家一声，让他赶紧再运几车过来，现在才不过晌午，离分发结束还有好长一段时间呢！”

“是！父亲大人。”话音刚落，身材有些瘦削的林山就放下手中的活计，直接走到自家粮车旁开始盘点起来。

约莫一刻钟后，他就小步走来恭敬道：“父亲大人，粮车内所剩余粮确实不多了，孩儿这就回家运一些来。”

“好，你速去速回，千万不要耽搁了布施！”

“今年城里一下子多了这么多的生面孔，一看就是从外地逃难来的。现在外面到处都在传言北方边关要起战事，也不知道到时候天下又会变成个什么样子。唉！”中年人目送少年离开，心中叹息道。

“哼，假仁假义！林海这个伪君子装的还真像那么回事，还和他儿子一起演戏，我呸！”广场北方一身穿锦衣，头戴圆帽的矮胖汉子见林山离开，毫不遮掩地冲着他的背影投去不屑和厌恶。肥腻的脸上一对绿豆眼，配上他那三寸长的胡须，活脱脱一只年久成精的老鼠。

“咳咳，贾仁！你给我过来，你也给我查查咱们家现在还有多少铜币啊，咱可不能少给一点，要是被别人比了下去，岂不是让别人看不起我贾富贵吗！”

广场本就不大，贾富贵这么张嘴一喊，在场的人都听的清清楚楚。在贾家帐前排队的人群，一听这话立刻爆发出了一阵欢呼之声，口中高喊“贾老爷大善人”“贾老爷活菩萨”者也不在少数。

“嘁！这死胖子又搞什么名堂，就他还是善人？我呸！他要是善人，我就是这落日城里的第一活菩萨了！爹，您说是不是？”一白袍少年嗤笑道。他原本面容俊朗，相貌颇为不凡，只是他英气的模样却被满脸的鄙夷和一双桃花眼毁去了大半。

“俊彦，不要乱说话，当心祸从口出。再怎么说贾富贵和我也是一辈人，按理来说你应该叫他一声叔叔。更何况城中八成的客栈生意都是贾家掌控，他们家族的势力也是不容小觑的。”李雄山虽然嘴上说着教训儿子的话，但语气中却没有几分责备的意思。

但他话锋一转，又板起脸来说道：“还有你私底下做的那些事情不要以为我不知道，我只是觉得要对得起你娘，她临走时再三嘱咐我要好好照顾你，但这些年你可是越来越不像话了，一些平民百姓家的女子也就罢了。上次你招惹的那个女子，也是一个颇有些背景的人，我花了好大力气才帮你摆平！现在是我们李家能否和城主大人攀上关系的重要时机，你要是敢给我搞砸了，我不扒了你的皮！”

“知道了，爹。”李俊彦撇了撇嘴应道，心想自己又不是强迫她们，哪一次没给她们一大笔钱啊！

“对了，你和那赵燕儿最近进展如何？今日赵家来的是赵燕儿她二叔，你有没有过去问好请安，我们两家的关系要多走动才能越来越近。”

“我也想啊，但那赵燕儿每次见我都不给我好脸色看，要不是顾忌我的身份，恐怕早就让她那老仆给我颜色看了。听说那老仆是一个三级魔法师，而且马上就要步入四级，是不是啊？爹。”一提到那老仆的身份，纵然是李俊彦这样不学无术的纨绔子弟，脸上也不禁流露出几分向往和羡慕之色。

“那老仆确实是一位身份尊贵的魔法师大人，也不知道赵家如何与其攀上的关系，要不然这城主之位他赵家也不可能坐的这么稳固，也不知我李家何时能出一名魔法师。”李雄山说到最后，脸上浮现出了一丝寂寥之色。

“嘿嘿，不是听说再过几年，帝国又开始新一轮的人才选拔吗。到时候也会有魔法师大人来我们这挑选学徒，说不定我也能被选上呢。到那时，谁还不得死命巴结我们李家！”李俊彦一脸憧憬道。

“哼！一名魔法师可是这么容易就能培养的出来吗？先不说你有没有天赋和那天价的金钱花费，如果没有高明的老师指导，恐怕终其一生也只能徘徊在魔法师的底层。那赵燕儿跟随着一位真正的魔法师修习了这么多年，到现在也没成为一级魔法师，反倒是林家那小子，年级轻轻就已经是一级武士！同辈人之中，他可是远远的走在了你们前面。而你每天却只知道花天酒地，惹是生非！”李雄山先是感叹一番，紧接着又对李俊彦训斥起来。

……

林山远离广场之后，特意找了一条人迹罕至的偏僻小道向林府走去。走了一会，林山环顾四周一番见四下无人，接着轻笑一声，双腿一发力，脚掌猛地向后一蹬，嗖的一声便消失在十米开外。（在很久以前，雷霆大陆的炼金术师们制定了统一的时间长度等单位。一年=365天=12月，一米=10分米=100厘米等等）

若是这幅场景让一些有见识的人目睹，口中定要惊呼一声：“二级武士！”

不出片刻，林山已经到了林府门前，门口两个门卫一见自家大少爷回来了，赶紧上前请安。林山一摆手示意二人退下，便迈步进了大门，口中高喊：“钱叔！今年来领粮的人数要比去年多上不少，之前准备的粮食已经快分发完了，父亲大人令我回来再多运几车粮食。”

话音刚落，只听得一个苍老但中气十足的声音从内院传来:“我说大少爷今天怎么回来的如此之早，原来是这样。”一个身穿灰色布衣，满头白发的老人笑着从院子里面走了出来。

此人正是林家大管家，林家老爷子的生死之交。因其年老，膝下又无子女，所以林家老爷子好说歹说才把他留在了林家，表面是大管家，实际上林家小辈都是把他当做自家长辈来对待的。

“那就麻烦钱叔调度一下了，要是时间上晚了，让另外几家看了我们的笑话就不好了。”林山恭敬道。虽然看起来他只有十来岁的样子，略显稚气的脸上却露出一分和他不太相符的老成稳重，一双清澈的眼睛里闪动着几分灵动之色，使得他原本就出众的外貌上又添加了一丝别样的气质。

“不急不急，少爷先到大厅稍歇片刻，喝口茶水，老奴这就安排下去。”说着便朝院中两个下人吩咐了几句，两人连连称是，便跟着其一起离开，看方向正是林家粮仓。

“咳咳，也不知什么时候能突破到二级武士，刚刚只不过强行奔袭了一下，体力消耗竟如此之大，到现在小腿还酸痛不止。看来书上说得没错，我现在这点实力还是差一点。”一见几人离开，林山直接溜进屋内坐了下来，不断揉搓自己的小腿，语气中满是不甘。

“还是不能急于求成，得慢慢来，要稳扎稳打。”他伸手便从衣衫中掏出一本泛黄的书籍，坐在椅子上就开始津津有味的读了起来，眼中不时还闪过一丝原来如此的神色，这本书正是雷霆大陆上流传甚广的《练体术》。

雷霆大陆上除了修行魔法的魔法师外，还有大量的平民百姓选择修行武技，成为一名力拔山河，生撕虎豹的武者。相比于培养一名魔法师的天价花费，成为一名武者反而容易的多。只要肯吃苦，肯下力气打熬身体，成为一名低阶或者是中阶武者并不是什么难事。而且只要晋入中阶武者，就能够凭借自身本事在军队里面谋个先锋或中军的职位。然后在军队里熬上几年，再随便捞点军功就能够风风光光的衣锦还乡，吃喝不愁了。

也有一些传言说如果武者修行到极高深的地步，其实力并不逊于顶级的魔法师，只不过难度却要大上不少。所以目前大陆上顶级的强者大多数都是修行魔法的魔法师，武者反而稀少，但是低阶武者的数量上比同等级的魔法师又多上数倍。

半小时之后，钱管家便已经把粮食分好安排装车。林山又清点一番，确认无误后，便带着两名马车夫，押送着粮车回到了广场。他回来的时机刚好，原本准备的粮食已经快要分发完毕，一向和林家不对付的贾富贵本想看热闹，林山一回来，贾富贵的愿望自然落空，悻悻的将目光收了回来。

随着时间的推移，排队的人也越来越少，眼看太阳落山，今年的救济发放正要结束。就在这个时候，有一身穿青色长袍的矍铄老者，大步朝着广场走来。细看之下，在这老者的袖口处有一金丝纹成的小字，正是“赵”字。

“城主大人有请，各位家主先不要离去，待会且随我到议事厅一聚！”原本正准备离开的众人一听此话，不禁循声望去。

“咦？原来是大管事到了！”人群中不知是谁说了一句。

“原来是赵老哥，不知城主大人召见我等所谓何事啊？”贾富贵一看清来人是谁，立马变换了另一副模样，满脸谄笑地冲着老者讲道。看情形，似乎与这老者颇熟。

“呵呵，城主大人他老人家召见各位家主，自然是有他的原因。我身为下人，也不好问其中缘由的，贾家主亲自走上一趟，不就什么都明白了。”城主家的大管事也不是等闲之人，几句言语便将贾富贵的话堵了回来。

林李两位家主一见贾富贵碰了一鼻子灰，心中明白从这管家嘴里是问不出什么来了。下意识间互相看了一眼，都从对方的眼中看出了一丝疑虑，可见他们对这次城主的临时召见都不知情。这样一来，也只好亲自走一趟了。

之后，各家都分出了一些人手，将剩下的车马钱粮带回家中，其余人马则跟着自家家主一同前往议事大厅。林山作为林家长子，林家未来的继承人，自然也在队伍之列。林山一想到此行有可能会见到城主家那位魔法师，心中就忍不住一阵激动，魔法的神奇对于他这种消息闭塞的小城少年来说还是有着莫大的吸引力的。

不过这次他却更想见到的是城主大人，帝国的男爵，同时也是一位强大的四级武者！也不知道自己什么时候也能突破到四级的层次，到那时凭借自己的实力林家在落日城也能站稳脚跟了，林山心中盘算着。

四级武者！在落日城这种小地方已经算的上是一方高手，雷霆大陆上对于武者的划分大致分为三个层次。一到三级武者统称为武士，而突破到四级之后便可称之为武师。如果侥幸能突破七级，那便是宗师级别的人物！不要说一个小小的落日城，即便是在整个行省乃至帝都都是名声赫赫的一方人物！

据传，雪狮帝国的开国皇帝就是一位近乎无敌的九级宗师。当年凭着一手飘雪枪法，打败一个又一个对手，最终在他三百八十岁的时候创立了雪狮帝国。所以在魔法横行的雷霆大陆上，雪狮帝国里推崇武者的人反而更多一些。

正当林山胡思乱想的时候，队伍突然停了下来，他一抬头，入目的便是一扇大开的紫金色大门，大门正中央上挂着一块朱红色牌匾，上面有两个鎏金大字“赵府”，下面两旁各站立着一排身穿黑色甲胄的持戈武士，正是城主掌管的被称之为“黑衣军”的城卫军！

“各位家主，请随我一同入内。不过这些随从就在门外等候吧，这城主官邸之内也不是什么人都能进去的。”赵家管事说完，也不关心众人的反应，一转身就径直走了进去。赵家那位二叔自然不会有什么异议，紧跟其后也走进了大门。

“林兄，这次召集我等有点蹊跷，你对此事怎么看？”开口的正是李家家主，李雄山。

“我们之中就数李兄生意做得最大，消息来源最广了。就连李兄都不知道所为何事，我又怎么能够知道呢。”林海苦笑道。

“哼！既来之，则安之。他还能将我们三家全部软禁于此地不成，就算他是落日城的城主，恐怕也不敢做此大不韪之事！”讲话之人正是贾富贵，他一改之前贪婪的商人模样，眼中露出精光，显然也不是表面上看来只会溜须拍马任人拿捏的角色。

“说得也是，不过老夫心中突然莫名感到一丝烦躁，恐怕这次要有什么不好的事情发生了。”李雄山长叹道，显然有些心神不宁。

“罢了，不多说了，我们也进去吧，毕竟赵无极也是一城之主，若是让他等我们时间长了，也有点说不过去。”说完，李雄山便带着李俊彦一同走了进去。

“小山，我们也进去吧。一会见了城主大人，不要乱说话，安静待在我身边就好。”

“是，父亲大人。”林山点头道。

第二章 圆桌上的争议（上）

林山一行人进入城主府后，经过一条曲折蜿蜒的长廊，就来到了议事大厅的门口。只见赵家管事正伫立在门口，朝着他们的方向望来。一看到众人出现，便朝屋内一伸胳膊，微笑道：“各位家主请进吧，城主大人马上就到。”众人也不再客套，一个个进去之后，分别找了座位坐下。

大厅正中间摆放着一张直径三米的圆桌，东西南三个方位各坐两人，北方座位上只有那位赵燕儿的二叔一人，赵燕儿却没露面，这让原本兴致勃勃的贾仁有些失望，倒是李俊彦这个花花公子脸上没有露出什么异样的神色。赵燕儿二叔右手旁还有一个主位，自然是留给赵无极的了。

“各位来的挺早，看来倒是我有些迟了。还请大家见谅，见谅！”

话音刚落，众人只觉得眼前光线一暗，门口就进来一个身穿黑色劲装的九尺大汉，正抱着双拳向众人微笑致歉，众人一看清来人相貌，也赶紧起身相迎。

“啊，原来是城主大人到了，我等也不过是刚刚落座而已，大人也何来迟到一说？”开口者正是满脸堆笑的贾富贵。

“哈哈，贾兄还是老样子，诸位也不必客气，赶紧落座吧。不过下面要说的事情，我希望各位可要坐稳了，仔细听我说道说道啊。”赵无极先是寒暄了一句，接着便收起了笑容，大有深意的说道。

众人一听此言，心中一凛，均是大感不妙。

赵无极也不管众人心中如何猜测，三两步走到座位旁，一屁股坐下，便开口说了此次召集众人的目的。

“咳咳，我想关于北方的边关战事，诸位也已经有所耳闻了吧。这次呢，是接到上面的命令，掌控整个西南行省的公爵大人亲自传讯与我，以后整个西南行省赋税增加三成。但是有关于药材生意，采矿生意和马匹生意这些恐怕要全部收归于帝国了。不过也不要太过于惊慌，这战事一时半会还不会真正爆发，所以现在也不是一下子要你们放弃手中的产业，只不过是先让你们做好准备罢了。”

“什么！！收归帝国！这不可能！以前也不是没有发生过战争，帝国可从来没有下过如此的命令，这次只不过是北方发生战事，离我们这里十万八千里呢，怎么会先控制我们这里？”纵是做好了心理准备，李雄山也是被这番言语中的信息打了一个措手不及。腾地一下从椅子上跳了起来，一脸愤怒地冲着赵无极叫喊道。

要不是顾忌自身的实力和身份，恐怕早就大打出手了。也不怪他如此失态，若是将药材和马匹这些拱手让人，李家现在的产业至少要缩水三分之二！这样一来，李家立马就会从四大家族的位子上跌落下去，一想到那些落魄家族的惨状，李雄山打死也不能接受这种结果。

贾富贵一听到加税三成心中一个咯噔，暗叫不妙。不过后来几句话中却没有涉及自己所掌控的产业，心里又稍稍放松了一下，偷偷用眼角余光打量起在场之人的反应来。

林海心中此刻也是宛若巨浪般上下翻滚，刚刚那句话仿若一个晴天霹雳，一下子震得他不知道该如何是好了。直到听见李雄山的怒吼，才回过几分神来，一眼望去正好看到林山投来关切的目光，心中一暖。朝林山微微点了点头，示意了一下。然后看向赵无极，想知道接下来，他还能说出什么话来。

“李家主！还请自重！这里是落日城的议事大厅，不是你李家的后院！老夫也只是负责宣布命令而已，怎么你对老夫还有所怀疑，以为老夫假传命令不成？！”赵无极闻言脸色猛地一沉，蒲扇般的大手在圆桌上重重一拍，接着一股无形的气息瞬间爆发开来。在场之人一感受到这股气息，恍惚之间仿佛看见了一只下山的斑斓猛虎，张开血口，迎面扑来！

李雄山刚才激动之下，不自觉的朝前走了几步，身体此刻离赵无极最近，自然受到的冲击最大。只见他脸色蓦然一白，额头上立马浮现出一颗颗豆大般的汗珠，脚下一个踉跄，差点跪倒在地，还好最后关头双手撑住了桌沿，才没有丢人地行了大礼。

反观在场其他人，除了几大家主外表现尚可。小辈众人却更为不堪，个个脸色蜡黄，身如筛糠，好似生了一场大病。林山除了脸色稍微有点难看外，其他并没有什么影响，这倒是让赵无极对他多看了一眼。

四级武者的实力可见一斑！赵无极露了这一手，整个大厅瞬间变得鸦雀无声，在场之人一个个连大气都不敢出，生怕招惹了赵无极，自找难堪。

“哼，李家主还请坐，事情又不是已经定死了，着什么急啊！且听老夫细细把话讲完，来人啊！给几位家主上茶！”赵无极将身上气势一收，压抑的气氛一时间如冰雪消融般退去，仿佛刚刚一切都是幻觉一样。

“此事难道还有转圜的余地不成？”林海心中着急，直接脱口而出。林山闻言也是心中一动，不过这里可没有他说话的份，只能乖乖坐在座位上，继续听众人讨论。刚刚赵无极那一下也着实给了他不小的冲击，若不是离得较远，且自身实力已经达到一级武者的顶峰，说不定刚刚自己就和另外两个平辈中人一个模样了。一想到这里，林山向贾仁和李俊彦投去了带有几分同情的目光。

“不错！老夫刚才虽然说道要将有关于马匹、药材和各类矿石收归国有，但也不完全是不让你们插手。老夫知道，你们李家林家能够走到今天的位置，和你们掌控的这些生意有着莫大的关系。但北方战事，已经不可避免！而这些产业物资事关重大，必定是要收归帝国的。可是呢，帝国不可能专门派人出来打理，所以会委派寻找一些家族替帝国打理，每年还会从中抽取百分之三十的利润，用来补贴这些家族。说到这里，我想你们二位心里明白了吧。”赵无极端起一盏瓷杯，轻吹了下浮在表面的茶叶，不慌不忙的呷了一口。

“咳咳……城主大人的意思是，这些生意依然由我们几家打理，但是每年要上交百分之七十的利润是吗？”李雄山强压身体不适，脸色发白道。