《守护乌鲁克的龙》： 帝国黄昏

第一章 帝国黄昏

这是一个蒸汽与魔法并存的世界，在这之前有过更先进的技术。不过都在长达的十万年的黑暗岁月中堕落或者被遗忘了。

对于英雄们来说，他们根本就生活在一个悲剧的时代，因此不愿惊惶。大灾难已经来临，人民处于废墟之中，英雄们开始建立一些新的小小的栖息地，怀抱一些新的微小的希望。

这是一种颇为艰难的工作。现在没有一条通向未来的康庄大道，但是人们却迂回前进，或攀援障碍而过。不管天翻地覆，人类都得还得生活。

这是很久很久以前的宇宙的太古时代的一部伟大英雄的史诗。

史诗里的英雄们都是所属的那个时代里最耀眼的星，在后人看来也许也是永恒的星耀。他们以自身鲜血和生命谱写的乐篇，就是在整个帝国二十三万又两千年的漫长历史上也不比任何其它时代的伟大英雄逊色。

他们在活着的时候拼尽了全力，让生命之花如夕阳般为暮气沉沉的帝国披上最后一丝金光的荣耀之光。

二十三万年对于宇宙来说，这点时间不过是白马过涧，而对于一个帝国来说已经足够漫长。此时的帝国如步入垂垂之年的老叟，他昔日庞大的架子虽然还在支撑，而筋骨血脉的衰败却无法再维护肌肉的高速运转，同样的食物下而他再难以吸取足够的养分。

败坏的组织，肆虐的细菌，吞噬着良**官的肿瘤，通过血流的流转通达全身的病毒，腐败的系统一步步侵蚀着昔日圣帝开拓的疆土。泰伦不是唯一的帝国，泰伦也不是第一个圣朝。

在泰伦之前建立的那些伟大的圣朝，他们的伟大曾经光耀万古，他们中有间比泰伦还要宏大壮伟，气吞星瀚。在泰伦之外，无限的星海的深处，也许还有更灿烂矍铄，震烁宇空的帝国。

然而，泰伦的唯一无二在于它建立于宇宙中最黑暗的年代。

在长达十万年的黑暗时代里，文明几乎崩溃、文化严重倒退、艺术一文不明或理性被随意的践踏，真理之光离开了大地，蛮横和粗鄙占据了人们的心灵。

人们原本对自由已经无望，也忘记彼此阳光下的面庞，欢歌成为历史，快舞已被遗忘。伟大的帝君奥加八世，就在这无限深渊的最深处，凭着一双手建立起伟大的泰伦帝国，让公平再次得到生长，让正义重新踩在邪恶之上。

人们对于初代帝君即顶礼而又迷茫，他时而英明圣武，时而残暴异常。他杀死的敌人足够多，杀死的部族却也不少。追随者们最后都在日夜忧心，生怕第二天就血溅当场。

在帝国的早、中期的十三万年里，规模无以伦比的巨型远征舰队和深空殖空扩张是每一代圣君的野望。特别是最初的几代帝君，他们一次又一次地，乐此不疲地建造规模庞大的舰队海出发远航。

而然，自从被臣民们偷偷称为“红鼻子”的奥巴十六世帝君带领的那次远征失几之后，几乎引发了帝国内部严重的危机和外敌的大规模入侵。之后，然后庞大帝国的疆域里战火虽然从未有一天熄灭过，可是那种史诗级别的庞大远征和深空殖民却几乎停息。

帝国连固有的疆域也越来越难以控制，泰伦虽然还是已知的空间之内武力最强大、人口最众多、科学最昌明、财力最富足、文化最发达、艺术最灿烂的力量。

然而，五万年前那次改革后焕发的新生，如今已经失败收场。

现在帝国暮气沉沉、腐败僵化、病入膏肓国，边境上峰烟不断，内部则是无休止人叛乱。帝国需要的是名将和良相，而阿谀小人把持权力场，好人被投入监狱，正直的人被关进牢房。

人民越来越沉默，也越来越麻木，沉重的赋税几乎要压断他们的脊梁。

在在帝国最偏远蛮荒的边境上，有一颗叫做“太蛮”的远地行星。这是一个美丽的地方。

我知道我这样的开场白，会引起很多人的不满。这是一个美丽的地方，这种说法实在是有些草率。不过，太蛮的美可以从它的名字上感受出来，这是一个原始丛林和沼泽遍布的星球。

也许是它过于的遍远，也许是它过于的沉寂，让这颗行星犹如沉睡的婴孩般无人打扰。它的占三分之一的陆地多数都位于热带，气候长年湿热难当。

这样的气候让它的物产丰盈，也让至今生活在它上面已经十来万年的人民依然不太习惯。这里的人们虽然已经进化得有了当地气候影响下的特征的身体，不过他们还是常年夹着两个湿湿的腋窝。

“没有湿腋窝，就不是一个真正的‘太蛮’人”他们之间常常这样开玩笑。曾经来过一两个医生，他们声称只要一个小小的治疗，就可以完全根绝他们腋窝和腿根爱出汗的问题。

不过，太蛮星人对他们呲之以鼻，他们居于自然，也深爱自然，出汗这件事在太蛮人看来那简直是理所当然。

凑巧的是，他们这一片星区，各殖地行星的气候还多少有点像。有的闷热的洼地行星，有干热的沙地行星，还有闹热的产粮行星，还有他们常常去贸易的沸热的星区首府，据说那里的地热能源如果全部开发可以提供给半个星区使用。

不过，这种说法也未必靠谱，来自产粮行星的必鲁达上的农夫们就说，如果他们的基因改造猪不受限制的发展，可以提供给半个泰伦的人吃。

干热的沙地行星上的苦窑矿监们听了自然不服，他们厚着脸皮吹嘘他们的阿尔特白水晶和沙丹宝石，帝国上流社交圈贵妇们争相佩戴的珍宝。

然而太蛮的人物都说事实并非如此，所谓的必鲁达猪肉只是在这块星区就臭名昭著。这些基因被强行改造的猪，在从前不断的大量死亡，据说很多出名的富人都因为把钱投在这项生意里而家破人亡。

不过更奇怪的是，这个项目从来不倒，据说和帝国里的区域总督的小舅子的政绩有什么关系，所以不能倒。不过，这也不太靠谱，底层人的生活对于区域总督来说，就像是太蛮沼泽泥里的虾和天上飞的鹰，相差何只十万八千里。

可惜上面的鹰是只瞎鹰，它看不见下面，或者说也不想看下面，并对陷在泥里的虾没有所谓兴趣。

不过，这些泥里的虾却是常常抬头仰望鹰从长空划过。

于是，这些泥里的蠢虾编造了无数关于区域总督的段子，一旦有什么让蠢虾们难以理解的事物，他们就把它归功于总督的小舅子在幕后的操纵。

至于总督是谁，有没有小舅子，或者有几个小舅子，其实根本没人知道。

第二章 丑陋的猪

话题又被小舅子扯远了，这不是我的错，自然还是小舅子的错。

后来这种猪终于还是成功了，据说当时创造了生物工程学、细胞学、遗传学、基因病理学等等方面的一系列的奇迹。至少，宣传上是这么说的，可想而知的是有那么一批学者因为这一成功，可以到区首府那颗沸热的行星上，在一些学会机构里混吃等死了。

他们的余生将不必再做任何实质性的工作，而是作为专业人氏出现在各种地方对别人指手画脚，七嘴八舌。

不过他们改造基因后的猪，长得奇丑无比，而且奇臭无比。如果说猪本来就带天生的三分丑相。那么这种改造后的猪，简直难看到让人做恶梦的地步。但凡是看过它们的人，都不想再吃它们的肉。

据说这些猪的肉，连养它们的必鲁达农民都不愿意咬一口。时间长了，这些可怜的猪农身上也渐渐染上了和猪一样可怕的味道。

后来的人们只要是骂谁是‘必鲁达的猪’，就说明这个人不但奇臭无比，也奇丑无比。甚至一度发展出了严重的歧视，谁家的女儿要是嫁到了必鲁达给猪农当老婆。那么这家的男主人不是贪财败坏，就是欠了一屁股赌债。

回过头，咱们再说说干热沙地行星上的矿藏，这些被矿监和经理们吹上天的所谓宝石，其实根本没那么值钱。

证据之一是有不止一个人曾经发誓见过那些矿奴们偷偷的把一些阿尔特白水晶和沙丹宝石送给矿产边上妓寨的妓女以充嫖资。

证据之二是这些小书记员，小会计员，小矿监和小经理，不过是帝国这座大厦最深处的石基。他们的一生连地面都达不到，被死死地压在帝国这座大厦的最底层。就凭这些人之中，恐怕终他们的一生也没见过任何一个贵妇。

至于揣测人家用什么珠宝，自然是无异于痴人说梦了。

不过事实也未必如此，也有人持完全相反的论点。他们甚至可以为这些话题在酒后打起来，也可能是车夫们在酒馆里的谈资，还可能是综艺节目的主题。

数千年来从来没有人能把这些事情真正的搞清楚。不过，所谓的谈资，不正是因为没有人能搞清楚他们吗？所以才会让人们一直“谈”下去。

可能还是因为这里实在是太边远，太无足轻重了。

这个星区的科技水平远远落后于帝国中心区域，甚至还不如那些垃圾行星。不少扔到垃圾行星上等着被处理的过时科技产品，其实这一片区域的人民甚至还没有见过它们。

风靡帝国首府的诗歌还没未到这里，就被人们遗忘，流行于帝国重镇的歌谣还没到这里，就被人们抛弃。在这里，极东之地，这片星区似乎早就被帝国遗忘。

每当人们看到新闻的宣传，帝国的重要人物出访某要塞，帝国的重要贵族巡视某基地，帝国的重要大臣访问某星港。一些重要的星球甚至在历史上曾经数次被历代的帝君们莅临。

可是这种荣誉从降临过这里，不要说帝君的御驾，就是稍微重要一点的名臣或宿将也不曾踏足这片星区，更不要说登陆太蛮的土地了。

阿格忒斯.岱蒙就出生在这里。

有的人认为阿格忒斯.岱蒙，之所以有些独特，乃是因为其父就卓而不群。用太蛮人的谚语说就是“什么样的极鸟什么下什么样的蛋，有多臭的必鲁达汉子就养多臭的猪。”

作为蛋和猪的阿格忒斯.岱蒙，刚学会走路不久，就吃到了名字带给他的苦头。

太蛮星的野孩子们，从小在沼泽里摸虾，在泥坑里撒尿拉屎，再用尿和出屎蛋扔人。他们是捉虾人的孩子，是采木工的孩子，是捕蜂人的孩子，是泥瓦匠的孩子。

他们的名字，也就来自父亲的手艺和手边的工具，所以这些名字听起来都像是酒吧里的的恶作剧，蛰人蜂.皮尔、沙浆.特利、手锯.莱宾斯。

好了，现在居然有一个小子，敢叫什么阿格忒斯.岱蒙这种名字？他以为他是谁？他不过就是那个把车开进了恶灵沼泽，直到两个月后才被发现的醉鬼？如果不是恶灵沼泽时隐时现的，那么估计连他死了都不会被人们知晓。

人们会觉得这是一个不负责任的男人，抛下了他的妻子和儿子离开了太蛮。这种事在太蛮朴实的人民中间并不常发生，这里的男人虽然蛮横无礼，有一股沼泽地区特别的蛮力。不过，总归来说，他们都是老实的乡民。

他们除了在酒吧买醉和偶尔赌博之外，从来不把金钱消耗在精神药物和麻醉剂上。这倒不是说这里没人这么做，只是比起帝国的别的地方，这里的男人要守旧得多，他们称之为责任。

他们虽然粗鲁，可是他们归根结底还算得上是好人。

可是阿格忒斯.岱蒙的父亲和这样老实巴交的劳动阶层可不一样。他是小学的校长，可是卧室里堆着比大学教授还要多的书。他对他的女人可以说是无情无义，以至于人家都不太相信他们是如何走到一起，对儿子阿格忒斯.岱蒙也可以说毫不关心。

以至于有人开玩笑，他给阿格忒斯.岱蒙取了这样的名字，正好是因为他痛恨这个儿子。

这当然不是真，他才没功夫恨自己的儿子，他整天都喝得醉熏熏的。阿格忒斯.岱蒙，觉得他其实有一点点明白自己的父亲，因为他在没有小伙伴和他玩耍的情况下，只好偷着看那些父亲床边散乱的古书。

他阅读了泰伦以及从前的帝国，甚至是文明之光刚刚闪烁出第一丝亮的太古时代的史诗和神话。那些传说中的英雄和远古的伟大邪魔之间永无休止的混战，光明与黑暗之间永恒的角逐。

阿格忒斯.岱蒙觉得，他爸爸总是喝醉就是想活在那些英雄们辉煌的历史里。

太蛮很大，还没有人能真正的周游这个星球的每一个角落。至少早年，听说还有人这样做过，可是现在人们只是生活在他们必须呆的地方，去他们必须去的地方。

有时候，他们也会去附近的几个星球，甚至是沸热的星区首府贩卖贷物。不过，他们中很少有人离开过星区。

阿格忒斯.岱蒙觉得他想父亲一样被困在这里了。