《瑟兰的绿光森林》——琉璃琉璃心

第1章 失信的风险

纵贯中洲的安都因河滋养了一方水土，它可算称得上是母亲河了。在这条大河水边的巨幅森林中生活着传说中的精灵，他们恪守着本族的信仰与传统，不准人类踏足自己的领地。可在此时，偏偏有一小队慌乱的人类闯入了碧绿的森林，神秘的禁地……

“父亲，然后呢，后来发生了什么事？”年幼的精灵摇着父亲的肩膀。父亲原本稳稳托住孩子小屁股的手臂向下放松，将调皮的孩子放到了木凳上。幼精灵蹦跳着抓紧父亲衣襟，不依不饶地追问：“后面呢，后面的故事怎么样了？”

瑟兰督伊抱起爱子柔软不着力的小小身躯，要将他移到里间育婴室的床上。

“莱戈拉斯不困。”孩子时刻准备逃离午睡的折磨。

他挣脱出双手，攀住父亲上臂，低头寻找踏脚的地方。他想跳下去，却不想在父亲怀抱的高度摔痛了自己。瑟兰督伊按住他后背的手改为抓住活泼好动的孩子。

“陛下，偷换货物的商人已经抓到了。”

只要再磨一小会儿，也许父亲就会答应午睡时间继续讲故事呢！现在听到了国王起居室的门外响起侍卫的声音，失望的莱戈拉斯贴在父亲胸前偏头望过去。

从育婴室到起居室有两道门，有时父亲会在中间的小书房里办公，更重大的事项在宫殿的会议厅和所有的大臣商议。当那两道门关上，安静降临，将父亲烦扰的公务隔绝在外，莱戈拉斯都看不见父亲，就像现在。

“为什么父亲的公务总要打扰这么宝贵的时光。”莱戈拉斯向后翻滚，屁股抵在墙面，蹬了一脚再转回来。他抻腰去够脚趾，在床上侧滚了几圈儿，扁了小嘴抱怨，“真无聊！”

桃乐丝翻窗跃了进来，一阵风儿地打开又关上门扇，单脚跳上床下的小椅子俯身去看，“莱戈拉斯你困了吗？”

幼精灵懒懒地躺平，偏头看她：“我一点儿也不想睡。”

“走，跟我出去玩儿，好像有些有意思的事儿要发生。”

莱戈拉斯从床上弹起拉住桃乐丝伸过来的手，借势蹿进她怀里，四周景物就换成了森林。幼精灵被她抱着，像飘在风里，林下细碎的阳光为女精灵涂上一层鲜艳的光彩。粉蝶儿伴飞，却来不及停落她的发上。

“桃子姐姐，你怎么到会议厅这边来了，会被父亲抓到的！”莱戈拉斯扯起她棕红色的卷发指向一方，“我们到池塘那儿去吧，有很甜的莲子。”

桃乐丝跳下树，在换岗的卫队交错过去以后翻进小露台后面的窗子。“如果这条通路被发现了，以后都不可能溜进来。”莱戈拉斯在她耳边提醒。

“有意思的事情在这里。”桃乐丝按下幼精灵的头，细听通道对端的风声。

“桃子姐姐最近怎么对政务感兴趣了呢……”莱戈拉斯皱着眉含住大拇指，在桃乐丝严厉的注视下声音越变越小。

他们两个躲在会议厅高处关闭的门背后，从缝隙里张望。桃乐丝的目光瞬间锁定幽暗光线中最明亮的那个精灵。在他的脚下，人类聚成一堆……

吵吵嚷嚷的大厅中人类各执一词，跪在地上的那个人和他们辩论着什么。他似乎有些急了，膝行几步却被金甲侍卫押住。他抬头张望，大喊着求告：“我没有偷换货物，我冤枉！”

桃乐丝看着人类的表演，一点儿也不惋惜。这个愚蠢的人难道不知道精灵一眼就可以看穿虚伪的心？

“陛下，我一家上有老下有小的，我很珍惜这份工作。”他的神情在头顶一圈儿灯火的映照下一丝一毫都能辨清。

“比利将本地产的水果卖给基斯老爷。你怎么想的，你连累了我们大家！”

“我卖的就是精灵的水果。”

“比利是个老实人。”老会长快速摊开手拦住其他族人说。

“基斯老爷是我们的大主顾，还指望着他给的零钱买盐和花椒过冬呢！”

“本地的水果长什么样，我们还不清楚？”

“比利那种馊主意，害己又害人。”

老会长听着众人一致的斥责，不再说“事实还有待查清”而是转回头，瞪着的眼里充满了不信任。

比利努力扬着头，期盼不发一语的精灵王能够给予肯定。但他只能看到王座前的阶梯，看不清光幕隔开的幻境。他选择叩首以示清白。

精灵王的手指微一滑动，近卫刷地侧头，着金甲的侍卫走下台阶将比利提起放在椅子上。他的族人自动归座，露出争执的重点——林地人族要求判定真假的红苹果。

年景好，苹果长得又大又红，和往年精灵又绿又甜的苹果外观上相差很多。不识货的商人会认为和人类领地的大苹果更相近，或者根本就是冒充的。一般来说，人类种出的水果很少有这么大个儿的，但是今年丰产，狠得下心来疏花疏果的种植者是会收获如此硕果的。

金甲侍卫从中挑出一个红的，擎到比利鼻下问他：“这是从大绿林来的水果？”

比利站起来，盯着精灵另一只手中长矛的刺尖儿，坚定地说：“是的。”

又一名精灵送来两个苹果，一个大而红，另一个小而绿。精灵将这三只果子并排放在一起让老会长和他的族人嗅嗅，然后像要变魔术一样盖上了托盘。再次呈来的托盘里有三只银碟，一只碟里是削成方块的苹果，颜色略黄，中间那只碟里是圆锥形的小块苹果，青白色，最后的是五角星形的块，偏淡绿色。苹果块全都去了皮。托盘角上还放有一罐细木签。

老会长最先试吃的是黄方块，甜中带酸，本地口味。虽然不及精灵的水果脆嫩，口感也很好，而且这只已经是甜多酸少了。其他人更喜欢另两碟的糖水味。老会长嘎巴着嘴，哑了。

精灵把托盘送到比利面前，他缓慢地抬起手，伸指，好像木签罐放到了很远的地方。他听到了同族的议论，青白淡绿果肉的才是最受主顾青睐的精灵水果。

“我吃过比利卖的苹果，不是这个味道。”老会长斩钉截铁地说。

金甲侍卫没有理会，他在等比利说话。

第2章 别样的惩罚

比利首次吃到自己种的苹果，确实像孩子说的那样好吃，小九崽还说过阿爸用自家苹果替换精灵的水果可能要露馅。

“阿爸——”

比利正想着，小九比糖心苹果还水灵儿的声音从没有被灯火照到的地方传来。精灵抱着他的幼子，后面还跟着八个男孩儿。比利一家只缺老太太没有到场了。

“比利，当着你所有孩子的面，你不会再撒谎了吧？”老会长痛心疾首地对他说，完全放弃了向精灵索赔的想法。事已至此，精灵换货的可能性微乎其微，林地商会独自承担失信的风险已在所难免。

“孩子，你喜欢吃自家种的苹果吗？”抱着他的精灵温柔地问道。

小男孩怯生生地点点头。

“不喜欢**灵的水果？”

“嗯。”男孩儿回答。

“你能分清盘中哪一碟是自家产的吗？”

“能啊！”孩子自豪地说。

“小九，不能乱说——”其他两碟小九都说不是，最后一碟看小九越吃越快，连续塞进嘴里三个黄方块、舔着指头上的汁水就要说话，他的大哥等不及了只能抢过话头。

男孩儿又要了一块细细品味，慢慢思考，看了看八个哥哥和父亲。

“好汉子不说假话！”老会长的族人对那小孩子说。

“不要逼问孩子！”比利垂下了头，“是我做错了事。”

精灵端来原来的铜托盘，男孩儿爱吃的黄方块正对应着比利的苹果。

“你糊涂啊！”老会长想逃避责任的最后一线希望破灭了。

“我的母亲生病了，需要钱，我的孩子们长个儿了，需要粮。我看苹果树的顶果长得好，恰巧今年精灵的苹果也有红色的，我就混进去一些。只有几十只，因为我称重时就少了这么一点儿买药钱。我真后悔当时这么做！”

“比利你犯浑让我们大家背黑锅。”男子一拳打在比利鼻梁，比利的八个大孩子扑过去还手。

“都住手！”老会长吼了一句，“自己的事回去处理。”他愈加忐忑地斟酌着措词，鞠躬行礼，说道：“精灵王陛下，请愿谅我们今天的冒犯……”

老会长的话没有说完比利就收到了一纸合约。他呆呆地接住，抖得不像个男人。老会长看不起远房侄子的那个窝囊相，抢过来读道：“……解除合约。不再允许比利售卖精灵的货物。”老会长自己也收到侍卫递来新的合约，上面写着：“禁止比利参与精灵的交易……”

老会长的儿子心里咯噔一声。完了，赚钱的买卖精灵不带堂弟玩了！老会长折好两份合约，看着木然站立的比利，撂下一句“自作孽！”

其他族人放下双臂，失了先前的恨意，转转舌头转转眼珠儿互相看看不好说什么。比起体罚和赔偿，他们都觉得这惩戒重了。但精灵王下达的命令无人敢违抗。

桃乐丝躲在门后一声轻笑，悄悄说道：“陛下没有将他们投到林子里喂野兽已经很仁慈了。”她伸指抹平莱戈拉斯皱在一起的眉目再稍稍解释，“当基斯老爷发现林地人偷换了水果，老会长想赖帐。他说是精灵换的货，他们也是受害者。”看幼精灵挺无奈地皱了一张小脸儿不吭气、转头就要扒门缝，桃乐丝抱住他的双臂幽幽地说：“放心，你的父亲不会让这一家子病死的！”

精灵王果然说道：“比利，你辛苦劳动，自己种植的果子自己都没有舍得吃过。勤劳的人却不一定永远诚实。”

人类和精灵王之间绚丽缤纷的光幕渐渐变得透明，精灵王那双洞悉世情的眼睛仿佛出现在众人的脑海里。比利的苦楚不必再说，比利的愚蠢被引以为戒。老会长自觉理亏，用上全副心神思忖对策。他抹了一下嘴巴松松肌肉，说道：“陛下，这件事情我们也有不对的地方，但这事儿本质上是个误会。嗯，是误会！”他赞同自己，讪笑着试探精灵王的意思，“我们愿意舍去一分利再购买一批水果。”

“水果已晒干。”

想不到精灵王这么回复，老会长不尴不尬地商量：“我们做生意也不容易。出了这事儿，整个林地商会都受到打击。”

“应当庆幸，你们不是大绿林的臣民。”精灵王打断他，说了一句意味不明的威胁话。

“呃……”老会长思前想后，整理过笑容再说，“我保证向基斯老爷说明真实的情况，先前货有问题是我们的错。恳请陛下再分给我们一些水果和干果。”他一咬牙接着说，“为表歉意，这批货我们放弃三分利。”

“啊？”他儿子首先不干了，赌气说，“基斯老爷那里还不知怎样交待，要赔钱不如把比利交出去让他打死算了。”老会长年轻气盛的儿子即刻被族人拉走。

这个执掌林地贸易十几年的老人深知正经买卖看重长久的利益，其他面子啥的都是虚名。今年林地人能求来货源明年精灵就不会更换货商，到时数尽理由也要把利润涨回来。求人一事只讲温言软语已是占了莫大的便宜，多说几遍又何妨！

“我们确实没有攒够过冬的物资，还需要钱。再卖出去一批货能让这个冬天好过些。我们还想尽力挽回林地商会的声誉。我们现在都没有赔偿的能力，真是惭愧！”

精灵王端坐在上，俯视着人类脚下一小块作秀的舞台。老会长身为其中主演恭顺的神情掩饰着心中惶惶。他默认自己是个老无赖，为了宗族的利益宁愿放弃高傲和自尊，把无力承担的违约金推给精灵。他还是那种享受着半价进货、跨年付款的优惠条件却不知感恩的坏东西。

“可以成交。”

“谢谢伟大而仁爱的陛下……”

“留下比利，关进地牢。”

精灵王的话又一次打断了正在施礼的老会长，他的手下立刻捂住比利八个将要叫嚷的男孩儿。精灵侍卫已经伸手要他们了，而人类踌躇着给与不给。

“比利的母亲得的是传染病。”

人类迅速将男孩子们推向精灵，又后退几步远离比利撤到灯火边缘。