《江湖律》： 囚徒禅机

第一章 囚徒禅机

“秦王天策府，绿林都天剑。”

说话的汉子皮肤黝黑，腰里挎着一把朴刀，见一众人饶有兴致地看着他，嘿嘿一笑，继续道：“你们身在公门，不经常在江湖上走动，罗爷我今个儿就跟你们说说这江湖奇闻，好让你们长长阅历。”

一旁的少女没好气道：“罗韬，你不就是在京兆府当差的小捕头嘛，在谁面前称罗爷呢。什么绿林都天剑，怎么就能跟我们天策府齐名了？师兄你说是吧。”

被她称作师兄的少年，低眉垂目，斜倚在她身畔囚车上，嘴里衔了一根茅草，被少女叫醒，懒洋洋打了个呵欠：“聂晓虹，你这一路上也不嫌累，听这家伙胡吹大起。他也是公门中人，江湖奇闻么……我们不知道，他就知道？”

“裴越小兄弟，你听我说，同是公门但也大大不同。你们天策府是北衙禁军，管的是皇城大内的事情。我们这些捕快，公门中的下等人，整日介就跟江湖上那些贩夫走卒厮混，自然更接一些江湖气。”罗韬年岁稍长，知道这对天策府来帮他协助办案的师兄妹的性格，所以并不见气。

裴越略觉不耐，敷衍道：“那你倒说说这绿林都天剑凭啥这么有名？”

“对啊，凭啥这么有名？”众捕快一路闲极无聊，也纷纷好奇附和。

罗韬清了清嗓子，拿腔作势，一副说书先生的派头：“列位看官，请听在下慢慢道来。”他耍了个花腔，继续道：“却说自古以来，天下两分，你有你的庙堂之高，我有我的江湖之远。当今大唐也是一般，庙堂之上，天策府府君裴长策，不逊于凌烟阁开国大将神武，二十年拱卫京师，天下群侠不敢犯禁，端的是公门武道第一人。天策群英，闻名遐迩，譬如裴府君之子裴越少侠，少年老成，一手那……诶，裴少侠，你用的什么剑法来着？”

“是九律刀法！我哪里就老成了？”裴越身上带着一把古朴长刀，罗韬却故意说他剑法了得，显然故意戏说，让听者不必当真。

“别理他，继续说重点，说都天剑。”聂晓虹急不可耐，赶忙催促。

罗韬点点头，继续道：“众所周知，我大唐开国功臣以凌烟阁二十四君为首，皆是起于草莽绿林。太宗皇帝打下偌大江山后，感念江湖人士为国出力，特赐龙渊剑给当时的绿林首领。为了避讳高祖皇帝之名，当时的第一代都把子将龙渊剑改名为都天剑，建立都天剑派。持都天剑者可护佑大唐社稷，也可以震慑昏君谗臣。如今我大唐河清海晏，绿林都天剑百年来渐渐销声匿迹。但是，相传都把子的后人再现江湖，手里拿的正是那把绿林都天剑。持此剑者，可传檄江湖，号令中原。不仅如此，龙渊剑，不，都天剑中本身就藏着一套厉害的武功，相传是当年虬髯客得到此剑时所创。故而能驾驭此剑之人都是罕见的高手，足以与当时任何人抗衡。”他言下之意，即使是裴长策，也未必能敌得过绿林都天。

众人听得心驰神往，却听裴越道：“世人凡是离奇之事，都要与那虬髯客联系起来。他老人家可真忙！太宗皇帝何等英明，怎么会给草莽中人制约朝廷的权力？大唐礼法并行而治国，长孙无忌与李绩大人所制《永徽律疏》，参酌《贞观律》与《九章律》，凡事依法而行，才有当今开元盛世。国家法度由一统，断然不能有法外之法。绿林都天剑不会存在，也不必存在！”裴越向来喜欢研究律法，对于绿林都天的故事显然嗤之以鼻。但同行的这些人都充满着对这一传说的向往，见他忽然一本正经，只觉大煞风景。

“好见识！”这时忽有一人击节赞叹，众人循声望去，却是囚车里的和尚。这和尚法号乐樽，人如其名，是个酒肉之徒，犯下大案才被有司衙门费了好大功夫抓住。只见他身陷囚车，仍旧一副明月清风拂过身的感觉。他好整以暇，丝毫不在乎众人的目光，继续道：“裴公子所言不差，可谓深谙律法之理。法理譬如佛理，异表而同质。设法外之法，只能最终导致法制崩坏。隋朝法度并不差，只是隋炀帝任用亲信随意变造律法，终取败亡。”

裴越听他如是说，大有乍逢知己之感，道：“想不到和尚也读法家？”

乐樽笑道：“商鞅、申不害、韩非、张斐、杜预乃至长孙无忌，小僧无所不览，略知一二。”他口中道只知一二，那份傲然却是难以掩盖。

“明白律法，就不该触犯它，坐在这囚笼里。”聂晓虹不禁莞尔。

乐樽道：“姑娘虽然美貌聪慧，却非穷究法理之人。不以身试法，又怎知法为良法还是恶法呢？若是恶法，纵然受刑之人也未必有可责难之处。太史公受宫刑，只为秉笔直言而犯禁，如此恶法，犯犯又何妨？小僧光风霁月，自以为你们不该抓我。诸位若是为恶法而执法，岂不是助纣为虐？如此看来，囚笼之内才是净土，囚笼之外皆是牢狱。”

他出口狡辩，说得煞有介事，聂晓虹竟不知如何应答。却听他转向裴越道：“裴公子，小僧以为绿林都天的存在正是李世民的高明之处，你以为呢？”他直呼本朝太宗皇帝名讳，更让人觉得这和尚就该坐在这囚笼之内。

裴越自然不与他计较，在他看来审判问罪之事须交由大理寺，不在其位则不谋其政，自己完成这趟任务就好。他闻言思索片刻道：“你是说太宗皇帝是想让子孙受到制衡，不敢妄为？”

“正是，跟聪明人说话一点儿也不累”，乐樽道：“况且李世民当年还同时留下了北衙禁军，也就是天策府，就算都天剑持有者真的要制裁皇帝，天策府也可以将其镇压，自然构不成本质上的威胁。这么说起来，李世民倒真是一代枭雄！”

裴越见他言语笃定，心头一动，问道：“不对，凡事不可无根无据，你怎么就那么确定都天剑的存在？”

“小僧乐樽，正是都天派第五代都把子俞任卿手下二当家，出家人不打诳语，失礼了。”乐樽悠然说完，众人只当他在谈笑，只有裴越、罗韬眉头紧锁起来。

这囚车内的和尚在半年之内于少林寺、白马寺、国清寺和虎跑寺等多处佛门宝刹专门或盗取或强夺珍贵武学经书。还光明正大挑战各路禅林高僧，议论佛门各派武功之短长，各大禅寺竟然均奈何不了他，少林寺壁观大师只得上报朝廷。朝廷历来尊崇佛教，便下令不遗余力也要捉拿乐樽归案。为此，朝廷合大理寺、京兆府以及刑部之力，并要求一向不怎么出动的天策府派人协助捉拿乐樽。众人在九华山天台禅寺设下天罗地网，本以为是一场血雨腥风，不想乐樽却束手就擒，全不反抗。裴越越想越惊，总觉得这和尚深不可测，个中之事或许不那么简单。

他止住思绪，问道：“大和尚，你究竟有何企图？”

乐樽淡淡道：“听说一向崖岸自高的天策府这次也派人前来，小僧之所以束手就擒，就是为了你们。都把子令我带话给天策府府君，小僧本想当面把话带给裴长策，不想遇到裴家公子，有你带话也是一样。这一路上山水迢迢，小僧就此与众位别过了。”他说话云淡风轻，听在别人耳里却宛若惊雷。敢情乐樽屡屡犯法到最终成擒背后都是都把子俞任卿设下的局，不可谓不煞费苦心。

“小心他逃走！”罗韬多年的捕快经验让他感觉不妙，当下将出朴刀。快步抢到囚车跟前，众捕快虽然不明所以，也都如他一般。

聂晓虹轻笑道：“罗捕头，不要紧张。这囚车专门是为最危险囚犯准备的，天山的特殊木材所制成，没人能挣得开。”

“难怪，难怪……天山的木头，白天阳光照射之后晚上就散发出淡淡的麝香味。你们不进来感受感受真的可惜了”，他这是还有功夫贫嘴，连裴越都有点欣赏，又听他顿了顿，说道：“在小僧的人生里，从来都没有‘逃跑’二字。”

“刀丛火海之中，还能谈笑风生的，叶某只服二哥一人。”话音落处，众人循声望去，不知是何人悄然立在众人前方，他是如何来的竟无一人知道。来人是一名年轻男子，青衫磊落，儒衣纶巾，气度温文尔雅，仿佛名家宿儒，让人一见忘俗。他手中一杆玉笛，较之一般笛子还长一些，灿着碧光，分外扎眼。

罗韬瞧他这身打扮，猛可想起一人，脱口道：“这是‘玉笛仙’叶秋笙，江湖三大巨盗之一，专爱采花，大家小心。”京兆府众捕快闻声哗然，这叶秋笙是江湖上成名已久的巨盗，江湖传言其外貌潇洒，四处采花祸害良家少女。

聂晓虹轻叱道：“原来是采花大盗！”她说罢看了一眼叶秋笙，只觉此人风华无双，若真是采花贼真是造物不公。

叶秋笙背负双手，衣带当风，只是苦笑摇头，并不辩解。

“他若是采花大盗，只怕不少姑娘要投怀送抱吧！”裴越道：“我看此人卓尔不群，不像是衣冠禽兽之流。”叶秋笙闻言拱手：“倒是裴公子明鉴，为在下证得清白，就此谢过。只是在下奉都把子之命前来接回二哥，还望几位行个方便，免得徒动刀兵。”

罗韬平日里荒诞不经，但毕竟号称京兆神捕，当下指挥众人围住叶秋笙。裴越打趣道：“罗捕头，江洋大盗就在眼前，这下你又要发大财了。”罗韬白了他一眼，心道叶秋笙成名多年，又岂是易与之辈。京兆府十名捕快闪转腾挪，列下专门围攻的“十面埋伏阵”，暗合兵法“十则围之”之意，说话间阵势渐渐收拢。

叶秋笙临敌不乱，反将玉笛横在嘴边，呜呜咽咽吹将起来，笛声哀怨无方，竟是一曲人人皆知的“咫尺长门闭阿娇”。显然是暗讽对方倚多为胜，又以柔弱女子自诩，示意自己文弱书生又怎引发对手如此大费周章。裴越与聂晓虹师出同门，自小略习音律，听得叶秋笙按引之间只是商、徵、羽三音，却极尽变化之能事，互看一眼，心下啧啧称奇。

笛声正自哀婉，数里之外忽然又传来琵琶之声，听势头却越来越近。琵琶乐向来清丽婉约，而这传来的乐曲却一反常态，铿锵有力，与叶秋笙的笛声形成强烈反差。只听琵琶声越来越近，也只是三种音调，但用的是宫、角、徵，宫音堂皇雍容，角音如万军赴敌，徵音低微深远而衔接恰当。细细听来，正是一曲“兰陵王破阵曲”，一曲琵琶弹得浩浩荡荡，众人为之气夺。

琵琶声近在耳畔，弹曲之人终于现身，竟是一个妩媚无方的女子。若非亲眼所见，绝想不出来如此雄浑的曲调竟是出自女子的手中。随着琵琶声愈来愈猛烈，叶秋笙的笛声也被带得节奏快了起来，但他旋即定住了神，又恢复了原本的从容气度，仿佛沧海横流中的扁舟一叶，载浮载沉却始终不会沉没，反有中流击水之势。不移时，琵琶女一曲奏完，率先换成“十面埋伏”，叶秋笙则换一曲“鹧鸪飞”，寓意一只小小飞禽也能破了千军万马。二人斗曲多时，只因妙乐难得，十名捕快竟尔忘了捉拿叶秋笙，爱美之心人皆有，生怕破坏了这美好的意境。

两种风格的曲调在耳边回响，让人耳不暇接，裴越听着听着，渐觉丹田一跳，胸口气机郁结哦，不吐不快，当下纵声长啸。他年纪轻轻，却因家学渊源而内力精纯，这一啸用上真力，当下引得二人节奏稍缓。为乐着最看重音律流转的浑然一体，此时被他一语惊扰，难免停滞，叶秋笙顺势收手，依旧负手而立。琵琶女见他停下，只随意拨弄了两下收尾，当下罢手不斗。

裴越放眼望去，只见众捕快中除了罗韬尚能倚着朴刀勉强站住之外，其他无不倒在地上，萎靡不起。聂晓虹倒是没有大碍，只是脸上一片潮红。裴越忽然觉得朝夕相处的师妹竟此时竟平添了几分艳丽，惊讶的是她内功不在自己之下。想来方才叶秋笙与那女子斗乐之时，从一开始就用上了高明的内功，慢慢引导众人体内气息，众人沉迷于乐曲之悦耳，反而不知不觉着了道。

场中已方还有一战之力的仅剩下裴越、聂晓虹和罗韬三人，且都需要运功调息方能压下适才所受的冲击。眼前这女子笑靥如花，明眸善睐，也不知是敌是友。

三人不禁担忧起来，却听那女子笑道：“叶三哥你是轻功好，但奴家本事低微，你也不等等奴家，火急火燎的比奴家还要心急呢。”她一口一个奴家，语气又娇媚至极，连叶秋笙都大皱眉头。

聂晓虹见裴越似乎也皱了下眉头，不知如何心下暗暗一喜，不觉嘴角轻扬。裴越见她奇奇怪怪，瞪他一眼，聂晓虹不甘示弱瞪了回去。

这弹琵琶的女子便是苏漫谣，江湖上赫赫有名的美人，与叶秋笙并列江湖三大巨盗。三人久在公门，关于苏漫谣的案卷自然不少读。罗韬道：“骚狐狸，老子天涯海角的到处捉拿你，有本事不要使这些暗招，看罗爷怎么对付你。”

“哟哟哟”，苏漫谣娇嗔道：“罗爷怎么一点也不懂得怜香惜玉。”她一个“玉”字尚没落音，身形如浮光掠影，已然欺到罗韬面前。罗韬功力受损，反应倒是不慢。朴刀一横一挂，封住苏漫谣来路。

苏漫谣“咦”了一声，一掌拍在刀背之上，借势上跃，足下翻飞，一连踢出五六脚，直取罗韬上三路。罗韬接她几招，气力大为不支。苏漫谣凌空拨弄琵琶，琵琶内似乎装了某种机活，瞬间弹出五枚暗器。罗韬见暗器来势并不凶猛，连出五刀，想将暗器击飞回去。哪知这暗器一碰到刀身，立时爆裂成一团团灰褐色的烟雾。罗韬此时运功换气，猛然吸进一口，直觉天昏地转，再无反抗之力。

“卑鄙！”聂晓虹嗅到一丝气味，立马知道对方用毒。她屏住呼吸，长剑出窍如水龙低吟，剑尖星星点点洒向苏漫谣。这两个女子，一个妩媚，一个俏丽，眨眼就要斗在一起。

裴越对聂晓虹的武功十分放心，但对方诡计多端不可大意，她不愿意去夹攻一个女子，当下按住刀柄以防不测。这时，叶秋笙笛声响起，抑扬顿挫，吹得人心旌动摇。果然，聂晓虹的剑法章法随之一乱，显然无法分心对抗笛声。裴越再不犹豫，九律刀法夹着正大森严的刀意直扑叶秋笙。

九律刀法是天策府看家绝技，叶秋笙不敢怠慢，当下以笛代剑，专心御敌。笛声一停，聂晓虹压力顿减。她师出名门，蒙裴长策亲自教导，出手之间颇有大家风范。论真才实学，她远在苏漫谣之上，只十招不到便稳占上风。

叶秋笙审时度势，知道若是苏漫谣落败，自己以一敌二难以取胜，今日营救乐樽必然无功而返。他心念电转，当下不再保留，使出“旋转风尘剑”，配合自己鬼神莫测的身法，渐渐由守转攻。裴绍使出“捕字诀”刀式，刀法精妙，却觉对手轻功过于了得，自己手腕方动片刻，对手身形一转，已然到了他刀尖触及不到的方位。每每如此，叶秋笙几乎已经可以说立于不败之地。九律刀法自小成以来，裴越从来没有过这样的感觉，刀刀落空令自己内息翻腾。一到换气之时，叶秋笙就恰到好处地从意想不到的方位递出一“剑”。旋转风尘，剑如其名，逆势而动，神机百变。

只听“着”的一声，叶秋笙以右脚为轴，逆向旋转，玉笛横切裴越软肋。这一招正是叶秋笙杀招“苏秦拂袖”，不知道多少武林高手败在这一招之下。视野的盲区，身体的极限之外，这一下批亢捣虚，几乎就是从无解的死角发出的致命一击。只听一声脆响，刀笛相交，裴越居然挡住了这一下。原来本能之中，裴越双脚一错，凭着对身后劲风的直觉背身出刀，接下这一击，用的正是九律刀法中的专司防守的“网字诀”刀式。

如此仓促出招，虽然挡住，但难以发力。相形见绌，叶秋笙这一下蓄势已久，暗含穿金裂石之力。裴越没想到叶秋笙内力如此之强，被震飞出去，这一片树木丛生，裴越眼看就要侧身撞在一棵大树凸出的树干上，心道不妙。

这时，忽觉一只大手抵住自己右肩，接着传来一股柔和雄浑之力将他向前之势止住，危机之中几乎救了他一命。裴越抬眼一看，惊出一声冷汗，不及发声，穴道已被止住，再也动弹不得。

第二章 一叶障目不知秋

历朝历代，每逢战乱，都会出现一些战力超群的军队。汉武帝的虎贲军、周亚夫的细柳营以及罗艺的燕云十八骑都是其中典型。但他们都已经成为遥远的故事，只能任人凭吊空牢骚。天策府对于此时的朝野来说，就是这样一个现实中象征无敌的存在。他们曾经帮助亲王李世民南征北战，百战百胜，强如李密、王世充以及窦建德，都成为天策府辉煌的注脚。

然而贞观之后，天下承平日久，天策府慢慢不再征战，而是成为了皇帝的禁军，专司保护京畿。魏征、杜如晦等多位名臣又都主张改革府兵制，天策府员额与官制品阶都大大削弱。饶是如此，天策府依然是神话般的存在，而且放眼天下没有人敢挑战其权威。

这都是因为一个人的存在——“天下第一”裴长策，三十年的江湖神话绝非幸致。十六岁出师，远赴大漠，一举击败回纥第一高手药罗葛，将其在关中犯下命案的儿子牟羽捉回大理寺。当时塞外武林的实力隐隐有胜过中原之势，这一举为大唐江湖扬眉吐气，天下豪杰莫不击节赞叹。自此，塞外各族也皆知大唐律法对于外族人“同种而异类相犯者”，当由唐朝处置审判，大唐皇帝被遗忘已久的“天可汗”之名再次被尊奉。裴长策自彼时起便封关内侯，御赐金刀，可与宰相并肩而行。因为裴长策的存在，天策府似乎有了中兴的迹象。

如此三十年，试图挑战天策府权威的人渐渐少了。直到这一天，一封书信摆在了裴长策的面前。信封上有“裴公亲启”四字。

“裴公长策，见字如晤。俞某久慕府君风采，缘悭一面，此乃平生之大憾事也。今托乐樽法师遗书与足下，信乎有一事相求。某于今身体抱恙，欲将绿林都天剑传与门下弟子，兹有人选四人，余每每考量踟蹰而不能定。都天派名宿语余曰，令四人入皇宫大内，取得最为宝贵之物者，其武功智计方能服众，某亦深以为然。素闻府君武功天下第一，某门下弟子不才，断不能敌天策金刀。他日八月中秋之夜，望府君手下留情，不胜感激之至。都天派俞任卿拜上。”

这封信恭楷写成，然而在裴长策看来，每个字的笔意当中都有掩不住的狂放。他掸了掸官服，这已经是他多年来的习惯，绝不容忍身上沾染半缕微尘。他面上不见喜怒，心中却如何能够如俞任卿所说，在江湖上赫赫有名的几大盗匪潜入大内之时放任自流。可见对方表面上谦逊有礼，实际上却是在公然向天策府挑衅。

“大哥，这么多年了，终于有人敢这么公然向您挑战了！大哥的金刀也该重出江湖，让这些不知天高地厚的小子知道知道。”说话的是天策府的掌司章炳，他是裴长策的得力干将，与孙满、王谦益、施崴号称“天策四庭柱”。

裴长策笑道：“金刀蒙尘久了，怕是也使不动了。”

孙满问道：“府君，这写书信的人是什么来历？”孙满一向谨慎，显然比其他人多了几分小心，裴长策闻言暗暗嘉许。

“绿林都天剑，怕是要重出江湖了。你们不可小觑，今晚就是中秋之夜，自现在起你们要完善京城防范，务必保证大内安全。”裴长策取出特殊的令牌，分发给四人。

施崴是文官，这在天策府中极为少见。他将令牌放入怀中，分析道：“我查了历年的案卷，京兆府将叶秋笙、苏漫谣与陈廿九列为‘三大巨盗’。乐樽和尚近月来作案十余起，其手段不逊于这三位。我们姑且可称之为‘四大巨盗’。据……据少爷和聂丫头所说，是陈廿九用师传魔刀轻易斩断了囚笼，放出了乐樽。最后四人联手，他们才不敌。四盗聚首，少爷他们能回来看来也是对方手下留情了。这四人如此了得，个个心气极高，居然肯听命于一人，可见这俞任卿绝非等闲。”

章炳点头，随即突然跪下道：“这次的事，怪不得少爷，您还是放他出来吧！这都关了七日了，再不给进食怕是要出事的啊。”几人是看着裴越长大的，当下纷纷求情。

“丢失了朝廷要犯，我不关他，大理寺正卿李北辰那边可不会放过他！”裴长策难得面有愠色，他向来对子严厉，众人皆知。几人不敢再说，气氛一下子安静下来，落针可闻。良久，裴长策方道：“差人去把他叫到演武场来。对了，先给他点吃的。”章炳应声而去，心道父亲终究还是不忍对儿子太过。

裴越在胜天塔中呆了整整第七日，用聂晓虹的话来说叫做“束之高阁”。清晨的阳光是柔和的，金黄色并不耀眼。裴越看来却有些不适应，毕竟在漆黑的地方过了七天不见天日的生活。

他低着头，一边走一边嘴上喋喋不休：“你说我爹是不是小题大做，听了别人几句闲话就把我关起来，这种丢失犯人的责任怎么也要由京兆府来承担。哎，早知道我就不跟王叔这趟差事了。”

“好啦好啦，你爹都放你出来了，待会向他老人家认个错就好。”聂晓虹有些同情他，也不与他斗嘴了。

“哎呀我就纳闷了，为什么咱们俩一起出去的你好好的，我就被关禁闭？”

“哼！一个男子汉大丈夫，一点担当都没有”，说话的正是裴长策，裴越一路低着头，完全没注意到，差点撞到他身上。裴长策虎目生威，令人不敢直视：“这几天，要不是晓虹偷偷给你送饭，你能像想在这样有力气在这儿嚼舌根？”

“府君，原来你都，你都知道啦？”此时，演武场上天策府数百精英列队整齐，等待着裴长策的训示。无数双眼睛盯着三人，聂晓虹一脸惶恐，额头已经流下豆大汗珠来。

“既然你们两这么好，不如裴越你就现在娶妻生子吧，以后天策府也不用你在外面给我丢脸了。”裴长策的话引来众人一阵哄笑，聂晓虹涨红了脸。裴长策游目四顾，众人立马止住笑声，回复了之前的严肃。

“我怎么就给你丢脸了？”裴越心中郁积多年的怒火仿佛一下子爆发出来，他抬起头来，与裴长策针锋相对。

众人万没料到一下子出现这种情形，没有人敢插手这对父子的对话。章炳暗暗朝裴越大使眼色，裴越一股犟脾气，竟充耳不闻。

“玩世不恭，到处闯祸，若是你娘还在，见到你这般不成气候……”

“够了！”裴越断喝一声：“不要提我娘，你要不是为了自己的功业，能多一点时间照顾我娘，她怎么会离我而去。”

裴长策极力压制自己的脾气，道：“上次你在大街上将大理寺正卿李北辰的儿子李漠打成重伤，几乎让我在杨国忠面前下不了台。若非皇上顾念我几分薄面，你现在早就去吃刑部的牢饭了。这还没有错？”

“李漠那小子仗着自己有人撑腰，欺压弱小，被我撞见，怎么不能管？若再有一次，我还是照打不误！”裴越振振有词，毫不示弱。

“逆子！”裴长策怒不可遏，一掌拍出，正中裴越肩胛。裴越猝不及防，被打得跪在地上。裴长策抬起手来，道：“看我今天不废了你一身武功。”

说时迟，那时快。聂晓虹从片刻的惊愕中苏醒过来，猛地合身扑上，将裴越拉开，自己挡在他身前。她见裴越口中溢出鲜血，面上兀自不改神色，心道他此时心伤怕不下于身体上的伤。她面色决绝，跪在裴长策面前：“大人，你要打就连同我一起吧。他下次再也不敢了。”

聂晓虹是裴长策故人之女，自小收养，视如己出，平日里从不打骂。当下袍袖一动，聂晓虹只觉得一股无形之力将她托起。自己身不由主让开一条道路，却又无可奈何。眼见裴长策要废掉裴越武功，张炳、孙满、王谦益、施崴四将再也不能坐视不理，纷纷出来求情。

“我意已决，你们退下！”裴长策一言九鼎，四人向来不敢有半分违拗，但想到自己一旦让开，裴长策说到做到，恐怕真要出事。当下四人不知如何自处，一时陷入尴尬境地。

就在此时，忽听门外一人匆忙赶来，在裴长策耳边耳语几句。裴长策面色大变，道：“天机营、神弓营、虎骑营速速整队，随我出发！”他说罢，命人取来金刀，径自去了。

演武场上，只留下聂晓虹与裴越二人。裴越见他远去，口中哇的一下吐出一大口鲜血，头脑一黑，倒在聂晓虹怀里沉沉睡去。

宫闱重重，长安大内今日热闹非凡，当朝皇帝文采风流，为了中秋之夜难得的雅兴，下面的宦官、宫女自然要忙活一番。

庭院深深，不知深到几许。皇宫的一处院落却像往常一样，万分寂静。

“一入宫门深似海，咫尺长门闭阿娇。”少女轻轻叹息，她心字罗衣，服饰华贵，一看就是养尊处优之人。李唐以来，世人爱牡丹之雍容华贵，这女子身上除了雍容华贵之外却也多了出金粉而不同尘的清丽绝俗。她约莫二八年华，坐在秋千上荡来荡去，时不时眼望着庭院门口，似乎在期盼着什么。

“什么人惹了我的小郡主，老夫子去教训他！”

说话者一身儒生打扮，须发皆白，双目却炯炯有神，透露出不像他这个年纪该有的精神。来人是当朝宿儒，被薛国公派来担当小郡主老师的沈秋叶。小郡主显然盼望的人就是他了，见他来了，赶忙从秋千上一跃而下。她拉住沈秋叶略显冗长的衣袖，娇嗔道：“老夫子手无缚鸡之力，还能帮我教训别人啊。我还要听老夫子讲昨天没讲完的故事，老夫子今天来的忒晚了呢。”

这女子正是薛国公独生千金薛可怡，她假装生气的样子极为可爱，连沈秋叶都有点我见犹怜之感：“路上有事耽搁了，你还要听虬髯客的故事吗？”他目中满是怜爱，显然对这个女弟子十分喜爱。

“嗯”，薛可怡重重点了点头：“昨天说虬髯客隐居海外，从隋朝靠山王那里得到龙渊剑这一段了。”

沈秋叶道：“其实，这一段之后的故事我也不是很清楚了。今天我们来读经吧，国公让我多教你一些经史子集，我们就从上次没讲完的《诗经》当中的《陈风》开始吧。”

“不要，不要听，才不要停……”薛可怡仿佛听到了世界上最可怕的事情：“老夫子，听说御花园有一种花，只到中秋才开放，你陪我去吧。只有你跟我去，宫里的人才不会拦我。”她说罢，不由沈秋叶分说，拉了他的手就走。

薛可怡初来皇宫，自然气闷。沈秋叶无可奈何，只能由着她，一路上跟她讲一些宫中的规矩。薛可怡只能越走越快，浑没想到自己拉着沈秋叶走再快也不会远离老师的说教。可能她内心深处也不愿意就远离老师吧，毕竟这深宫之中，能陪伴自己的人只有这个对她处处呵护的老师了。

此刻，皇宫的御膳房飘出了诱人的气味。

乐樽的肚子咕咕直叫，口水已经快要流在了地上。

“跟叶秋笙说好了正午在御膳房顶碰面，怎么他还不来，难不成遇上什么麻烦了？”说话的正是苏漫谣。

“真羡慕叶秋笙，不来还有人惦记着，长得好看还是有好处的嘛。要是我和尚，就算死在路上，怕也没人理会咯。”乐樽嘻嘻一笑，说话酸酸的。

“他可能是为了大当家传人的位子，提前下手去了吧，让我们在这里白等”，陈廿九作为妖刀传人，向来为人冷傲孤高，放眼天下也只有俞任卿能让他心悦诚服。苏漫谣平日里对这个小弟弟照顾万分，在她面前陈廿九倒一向温言温语：“谣姐，你说……”

“小鬼头，以后不要叫姐姐谣姐哦，不好听！”苏漫谣微笑道。

“啊？”陈廿九颇为不解。

一旁的乐樽忍不住失笑，一边口中呢喃“谣姐，窑姐”。苏漫谣没好气瞪他一眼，作势欲打，乐樽赶忙让开，嘻嘻直笑。陈廿九莫名其妙，苏漫谣道：“小鬼头，以后少跟这死秃驴来往，免得带坏你。”

“哦”，陈廿九续上刚才的话：“谣姐，呃，漫谣姐，你说这皇宫大内什么东西最珍贵，我去把他弄来给你，以后你就可以继承大当家的位子了。”

“谄媚、讨女孩子欢心，这个可不是我教的了的”，乐樽闲来无聊，插科打诨：“传国玉玺、皇帝龙椅，你随便弄一样出来，大当家就是你的了。”

陈廿九被他谈笑之间看出心思，大为窘迫：“臭和尚，看我不教训你！”他向来说打就打，绝不虚张声势，妖刀二十九式一经发动，断无回头之理。乐樽僧袍挥挥洒洒，舞成一团白色飞瀑，将妖刀罩在白色光幕里。苏漫谣似乎见惯了二人打斗，但想二人在这皇宫之中如此肆无忌惮，终究不是好事。她这次出来没带琵琶，只有一把细长匕首，当下刀不出鞘，招式精微，欲将二人分开。

就在这时，她猛然望见房下一人，身影熟悉无比，当下好奇心起来，尾随而去。乐樽与陈廿九斗到正酣，浑然不觉。

那人苍然华发，被一个年轻女孩拉着，不疾不徐。苏漫谣蹑手蹑脚，她轻功甚好，一般人自然难以发现。这两人似乎身份极为高贵，在皇宫之中也畅行无阻。苏漫谣发现今日皇宫之中护卫十分森严，三人一队，五人一组，往来巡查。她一路上有所顾忌，只能不走大道，另辟蹊径，险些跟丢。三人两明一暗，行不半晌，到了一处幽静去除。此处絮翻蝶舞，到了秋天，落红满径，铺满了道路，宫中只有御花园有此景象。虽是中秋，苏漫谣也能看出园中不乏名贵品类的花木。这些花木保养甚好，有些以蚕丝绑在树身上为其防寒保暖，因此花叶凋零得比民间要晚很多，自然是皇家手笔。

不消说，那二人正是薛可怡与沈秋叶。沈秋叶叹道：“地不知暖人知寒，在民间不知道有多少老百姓想穿上这样的蚕丝衣裳都没有，最后冻死在路边。”

薛可怡不料他突然如此，困惑道：“爹爹说现在是大唐盛世，难道会有人冻死？可惜我没有到过民间，真的想去看一看。”他言语之下，颇有神往之意。

苏漫谣躲在假山后面，一听声音便知这熟悉之人便是叶秋笙，她不明白叶秋笙何以与这个小姑娘在一起，当下也不叫破。忽听一阵脚步声传来，她赶忙找了一处藏身之所，隐匿起来。

“可怡妹妹，真的是你出来了，我听侍卫禀报一说是你，赶忙就来了。父皇不让我去你的别院，平日里想死妹妹了，却见不到，真是心急如焚。”来人正是当朝三殿下李琼，样貌倒还俊秀，只是人猥琐了些。

薛可怡怒道：“你居然敢派人监视我？”她对来人十分不待见，转身就要走。

那三殿下向来骄纵惯了，对人好言好语不出三句，见一个女子竟敢对自己这般不屑，不由大觉面子有亏。他当下快步拦在薛可怡面前，伸手欲要搂住薛可怡肩头。薛可怡下意识的躲到叶秋笙身后，叶秋笙定定挡在她身前，薛可怡只觉有了巨大的依靠。

“滚开，你这老东西，敢挡我的道！”

叶秋笙一把抓住他的手腕，李琼欺负他年老，自己拜了无数“名师”学过功夫，以为平日大内侍卫都不是他的对手，自然不把他放在眼里。哪知他无论如何用力，却始终挣脱不了。当下涨得面红耳赤，却又好面子不好叫人帮忙。叶秋笙何等武功，只是微笑看着他，忽一松劲，李琼用力过猛一下子朝后倒去。他的那些随从跟着他日子久了，别的不行，眼色倒是极好，匆忙上前架住。

“给我打这个老头！”李琼气急败坏，随从哪敢违拗，双双抢出。

叶秋笙一避一让，两个随从没想到一个老头身法如此矫健，顿时扑了个空，失去重心。叶秋笙有意无意借力一顺，两个随从就向前跌了个狗吃屎。

“好啊，好啊！”薛可怡拍手称庆，李琼脸色更是败坏，自己使出一招“饿虎扑食”，双拳呼喝生风扑向叶秋笙。薛可怡见他来势汹汹，忙道：“老夫子小心！”下一刻，李琼就像中了邪一样定在原地，动弹不得。余下四五名随从见状，再不怠慢，一起出手。

叶秋笙见薛可怡满脸茫然，心道自己只图一时痛快恐怕要闯下麻烦，当下一只手搂住薛可怡纤腰。他双足发力，蓦地离地而起，仿佛凭虚御风。只见他越过几人头顶之时，脚尖轻点，几人便如李琼一般定在原地。