《博徒》免费试读_王澈01

序章 人.神.鬼

安德尔在院墙的阴影里快步地走着，他已经很累了。

比起跑几步就得歇歇，走着还更快——虽然只有11岁，但他已经不是送信这行的新手了，这点儿他还懂得。里德城的夏天，从早上睁开眼就热得像蒸笼一样，而他已经在太阳底下奔走一天了。好在天黑之前，只要再送一封信就行了，而且那位罗伦斯先生是个很和蔼的人，每次都会多给他一个铜板。想到这些，他加快了脚步。

“安德，有我的信吗？”刚走进罗伦斯家的花园，安德尔就听见有人喊自己，抬头一看，罗伦斯正坐在三楼的阳台上看着自己。“是的，先生，好久不见”，安德尔笑笑，拍拍自己的小挎包。“上来吧，麻烦你爬三层楼，不过我这里有水喝。”

“您好先生，这是三大道维吉尔商行的先生让我送来的。”到了楼上，安德尔的气也喘匀了，他小心地取出信，交给罗伦斯。罗伦斯接过信，看了眼蜡封就搁到身边的小桌上，顺手倒了杯水递给安德尔。安德尔说了声谢谢，接过水大口地喝起来，罗伦斯先生之前也给过他水果吃，他知道不用太客气。只是今天，这水喝起来有种特别的香甜，哪怕自己是渴极了，也不由得停下来，小心地又试了一口。他抬起头，罗伦斯先生正带着笑容看着自己。

“甜吗？”

安德尔点点头，罗伦斯突然觉得莫名地好笑。这个孩子很聪明、很懂事，所以自己不忙的时候，总会跟他随便聊两句放松一下，不过还是第一次见到他这么呆呆的样子。不过也不能让孩子疑惑下去，罗伦斯点了点水壶，说道：“这是蜂蜜水，是把蜂酿的蜜兑在水里做成的。估计你是第一次听说吧？以前蜂蜜的产量少，从前年开始，有人改良了养蜂的办法，慢慢推广开，蜂蜜产量就提上来了。这东西虽然贵，可是味道确实不错，所以我今年也联系人买了一些，马上就要卖给城里那些商行、酒吧和点心铺了。怎么样，好喝吧？再来一杯？”

安德尔没克制自己想喝的眼神，罗伦斯就又给他满满倒了一杯。安德尔这次喝得慢了很多，最后他把杯子放到桌子上，向罗伦斯行了一礼：“谢谢您，先生。蜂蜜水真的很好喝，很香、很甜，我喝着觉得很幸福，您这个生意一定又要赚很多钱。”

罗伦斯看着安德尔，这个孩子个子不高，也有点瘦，身上的衣服挺旧了，但孩子很干净，他就这么乖乖地站着，看着有点儿小大人的样子。他忽然就想起很多年前，王都洛伦佐学院那个被高年级学生教训了很多次的倔孩子。

“安德，你是本地人吧，你觉得里德怎么样?”

没等安德尔的回答，罗伦斯看着慢慢坠下的夕阳，说道：“二十年前，我第一次来里德城，第一次见到我太太。我跟她说，这是一个既让人忘归，又让人思乡的地方。我没想到，二十年过去，这里已经是我的家了。”

“现在越来越多的人说，每个人的命运，都是神为我们安排好的。可我觉得，神明也不会辜负我们的奋斗。安德，你是个好孩子，很懂事、又努力，以后你会过上好日子，成为一位令人尊敬的先生的，记住你第一次喝蜂蜜的感觉吧。”

从罗伦斯家出来以后，安德尔走得慢了很多。对于罗伦斯先生说的命运，他还没办法理解太多，但他回过头，远远地看着罗伦斯家的阳台，想想刚才蜂蜜的滋味，再想想自己要回去的那个地方，忍不住觉得，这就是命运吧。

安德尔的家，就在里德城中心偏北的一条小街上，穿过一条巷子，就是城里最繁华的中央大道。原本的平房又加盖了一层，连院子也棚盖起来，算下来有6间屋子。可属于安德尔父亲伊戈尔的，只有一楼角落里的一个小房间。

安德尔听说过，一直到父亲年轻时，一家人过得也不错。“你爷爷有头脑，知道自家紧靠里德城最大的销金窟，最早加盖了房子租出去，每个月就守在门口收钱。他又会过日子，攒钱帮你爸娶了漂亮老婆……”邻居的大婶有两次说到这里，忽然想起来不好往下续了，站起身揉揉安德尔的头发，叹口气回家去。

后来的事情安德尔也知道一点儿，祖父老了，父亲跟着租客去了一次“南国之春”，就把当月收的房租都丢在了牌桌上。等他成长为一名合格的赌徒，家里的积蓄都当学费交出去了。终于，当他又一次赌红了眼，拿着房契去翻本的时候，小安德尔的母亲把孩子留在家里的旧木床上跑了。

现在，安德尔父子俩只是自己老宅子里的租客。父亲每天中午睡醒了，就去城里各个赌坊找活儿干，客串荷官和打手，给恶少帮闲，帮妓女拉客，然后去最低等的场子，把每天赚的一点儿钱，换一点儿劣酒和筹码，在牌桌上耗到凌晨。偶尔赢得多了，也会早点儿回家，照顾楼上那个女人的生意。

安德尔8岁的时候，再靠邻居大婶大叔给的剩菜剩粥就吃不饱了，开始帮人跑腿挣钱。最早给他活儿的，恰恰是楼上的女人。刚开始，不知道去哪里找活儿，也没多少人相信这么小的孩子，他要吃饱，还是得去拣路边的垃圾，偷别人花园里的青苹果，也抢过比自己小的富家孩子。后来越来越多的人知道小安德尔传话清楚、手脚利索，最主要的是要的钱比成年人少得多，还能办些不引人注意的活儿，他的工作才渐渐多起来。现在，他每天帮人送信送货，也做些打扫庭院、修剪花木之类的活儿，挣的钱连成年人的一半也不到，但靠黑面包和菜粥就能哄饱自己的小肚子，偶尔还能攒下一个铜板藏起来。

可是想想自己在富人们家里看到的一切，他不知道自己攒的钱到底能做什么。

快到家的时候，安德尔去了潘森大婶家，大婶卖给他的黑面包总是算得比别人便宜。

“对了，安德，杜马尔给我说了一个活计，叫你去找他呢。”接过安德尔的铜板，潘森大婶转身拿过一条刚烤好的面包，突然想起自己兄弟的嘱咐。

“谢谢大婶，是什么事情啊？”安德尔大概能猜到一点儿。在希维尔街开酒馆的杜马尔大叔原来就开过玩笑，说要把调酒的手艺教给安德尔。

“他说过几天店里会挺忙，想叫你去帮手，端端盘子啊，扫扫地什么的，你去了问他吧。”潘森大婶把面包递给安德尔，又拿了个小罐子给他。“呶，我做的南瓜酱，你拿去吃。你要去了店里，这些天可得上心些，来的估计是些兵老爷。”

安德尔谢过大婶，决定晚上就去找杜马尔大叔。他知道，里德城里，所有人都要忙好一阵子，他的活儿也会很多。

教皇要来了。

……

圣神教会的第7任教皇，菲力一世的到来，对里德城是一件大事。教皇已经70岁了，自10年前接任后，活动范围一直限于教皇国境内。今年春天，教廷突然宣布，教皇将于8月间访问大陆东南的伊利亚王国，据说一时间，各国势力都是暗潮涌动。

“教皇大人能来咱们伊利亚，那可是有原因的，他老人家年轻时，可就是在王都传教呢。他老人家这次来，那就叫落叶归根。”“去你的，那叫故地重游。”“嘿，老巴尔，那你说说，教皇大人来伊利亚，为什么除了王都，就只来咱们里德城呢？”“为什么来里德城？这个你们还想不透？教皇他老人家要把圣神的荣光洒满帕库恩大陆的每寸土地，当然就得到咱们这儿来。保安官大人告诉过我，里德港可是大陆的最东南了，其他地方可比不上……为里德干杯！”

安德尔一边把黄铜酒壶擦得锃亮，一边听着酒馆里的熟客在那边高谈阔论。他已经在杜马尔的酒馆“铜山之约”做了几天零活儿，活计都很熟络，虽然忙，但杜马尔大叔给的工钱也比平日里多出一半。

安德尔知道，这样的工钱不是白来的，这几天警卫队的人在四处抓人，有些前科的要是没能溜出城去，就得在牢里待到教皇一行离开里德城。街面上干零活儿的人少了许多，却不断有外地人赶来凑热闹，城里的人几乎比平时多了一倍。

明天，教皇的队伍就要到了。

安德尔看了看吧台后面的杜马尔大叔。他不只给酒馆起了个矮人风格的名字，还处处模仿矮人粗豪的性格，就是为了让酒客联想起矮人精湛的酿酒技艺。熟客们有时候打趣，说可惜他天生一副光下巴，要不然他老爹的头可要绿油油了。可安德尔知道，大叔只是装着豪放，算账时可细致得很。酒客们兴致高的时候，杜马尔也最高兴，他冲安德尔眨了眨眼：“明天中午教皇的队伍才到，到时候给你放假，去中央大道看看大阵仗吧——可是得早点儿回来。”

正午的阳光落在里德城的时候，中央大道已经完全变了模样。几天来，警卫队都赶着路边的商铺和住户清理卫生，城主府和教会的人则忙着布置各种标语和旗帜，但现在安德尔眼里看到最多的，还是人。预留出的通道两侧挤满了人，有钱人带着女眷占据了路边房子的窗口和阳台，要不是警卫一直在驱赶，身手轻便的年轻人早就爬到了房顶上。

教皇的队伍还没到，城门已经打开了。人们都在翘首期盼着，低语声汇集起来也显得嘈杂了许多。若是有人聊得兴起声音大了，就会招来警卫队的呵斥。

“来了来了！”有人喊了起来。

人群像被风吹过的麦浪一样，向着城门的方向倾过来，安德尔也尽力把身子伸向那边。

人太多了，挡得他什么都看不到，只听到了歌声。

“……神之恩典，如泉不竭……神之荣耀，如日不晦……唯我圣神，与世永在……”

歌声最初只是飘飘渺渺，透过熙攘的人声传过来，却不改其澄澈。渐渐的，歌声越来越近，肃穆和超脱像涨潮的海水般淹没了人群，所有人都静了下来。

一个老人跪了下去，一个抱着婴儿的女人跪了下去，一个壮汉跪了下去……

现在安德尔能看清进城的队伍了。

数百位全身钢铠的骑士分作四列，控着胯下的褐色骏马缓缓前行，挺拔而肃穆的身形，仿佛行进的山岳。面甲掩去了骑士们的容貌，只留下一片阴影，却让每个骑士都像是铜铸石刻的上古英雄。当先的两个骑士擎着高逾十尺的旗杆，顶端垂下的旗帜在夏日的热风中纹丝不动，一面是常见的教会十字旗，另一面则有着皇冠和权杖的图案。骑士的身后，一众女歌者以双手托着一点点烛火，且行且吟，笼罩全身的白袍并未掩盖她们的美丽，更增一份高贵和纯洁。唱诗班之后，是一个黑壁红顶的车辇。车上除了那个皇冠权杖的徽章，再无其他纹饰，唯独驾车的四匹白马极为不凡，虽被训练得步调平稳一致，但修长的四肢显露的力量和硕大的眼眸中闪现的光彩，与传说中的神兽也相差无几。车子侧前方，是两位策着黑马的银铠骑士，他们未戴面甲，神情和缓，只有看到他们胸甲右侧的特殊徽记，才能发觉他们必然是教会骑士团的重要人物。车后，是数十位红袍的主教和数百个黑衣的执事，一眼望去，连绵不绝。

“……神之恩典，如泉不竭……神之荣耀，如日不晦……唯我圣神，与世永在……”

车窗不大，从安德尔的位置还看不到教皇，但在圣歌的海洋里，他看着那些骑士和骏马，感觉自己好像面对着故事里走出来的神灵。那些身影越来越近，越来越高大，仿佛跟着他们，就能一路走到天上去。他不由得想跪下去，又想要飘起来，飘到那队伍里去。

一道剑一样的目光猛地落在安德尔的身上。

好像一桶冰水浇到头顶上，安德尔吸了一口气，从那梦一样的感觉里醒过来。他看到周围的人都已经跪下了，而自己有半个身子都探出了观礼人群的界限，近处的警卫也看了过来，正紧张得不知道该怎么做——这时候要是有人闯到教皇仪仗里去，犯事的可不是挨一顿呵斥或者关到牢里几天能解决的，警卫也得跟着遭殃。

安德尔赶忙低下头，把小小的身子朝后缩去。

那道犀利的目光转开了。

安德尔偷偷沿着感觉中的方向望去，看到的是那位中年的银铠骑士，不知怎么的，他觉得是这位骑士先生救了自己——他在骑士的目光里，感觉到的是警示，甚至在最后，还有一丝安抚。骑士的视线已经转回道路前方，安德尔也没敢继续注视。他低下了头，脑海里一直萦绕着圣歌已经消散，开始想象骑士先生胸甲上蚀刻的十字圣剑图案有何含义。

这时，车轮正经过他的眼前。

……

随着“叮”的一声响，一线银光在安德尔眼前一闪而过，急速投向地面，只在他身前半尺处露着一截箭尾颤动不休。

安德尔全身的汗毛都立了起来，他抬起头，正看到一支支利箭如疾雨般倏忽而至，射向教皇车辇。

那“叮”的一声仿佛是讯号，不等隐藏在各处的刺客们射出这一轮箭雨，原本整齐肃穆的仪仗队伍，也已经瞬间活了过来。骑士们在瞬间下马举盾，大部分向着教皇的车辇回缩防守，处在外沿的则分散开，在观礼人群中扩大守御的范围。圣歌也戛然而止，女咏者们抛下了烛火，高声吟唱着各种咒语，似慢实快地挥舞着双手，随着她们的手势，教皇车辇和骑士身上开始闪现各色的流光。刚刚还面带慈和笑容的红衣主教们，顿时变得面如坚冰——看到这些老人的神色，就会明白他们根本不需他人保护。十多个小小地光团从主教中间中升起，像有人操控般向着道路两旁的楼房飞去，数十个骑士立即跟上，跃向光团指向的位置。

这时，才有数个铜盆大的火球出现，射向仪仗队伍。只是它们已经迟到，刚飞到队伍的上方，就仿佛撞上无形的墙壁，只闪了一闪就熄灭了。又有几个光团升起，沿着火球的来路标记过去，这次是引领着骑士和咏者的组合上前剿灭刺客。

到这时，再迟钝的人也知道出大事了。路边阳台上，一位淑女“啊”的一声尖叫，仿佛唤醒了被惊呆的人们，观礼的人群就像一锅热油被泼上了水，瞬间乱做一团。所有人叫喊着、推挤着，努力地奔向那并不存在的安全空间。局面不可收拾，小城的警卫们谁都没有这种经验，有少数强自镇定的，也不知是该躲起来还是做些什么。安德尔刚从眼前的乱象中反应过来，已经被人撞倒在地上。他脑子里空空一片，只是出于弱者的自觉，知道自己如果就这么倒在地上必死无疑，连滚带爬地钻到一栋房子的墙边，努力把身子缩到石头窗台的下面。他很害怕，却不敢闭眼，茫然地看着眼前的一切。

可是还有人觉得不够乱。

火球魔法的无效，可能在刺客们的估计中，毕竟谁都知道，圣神教会有着全大陆最出色的牧师团。路边楼房的窗户突然破裂，三个大木桶被扔了出来。几位骑士立刻跃起，但他们尚未迎上，木桶就在半空中爆裂开来。

安德尔觉得天空和大地一齐震了下，视野里瞬间一片通红，什么声音都听不见了。

失去视觉和听觉只有一瞬，但重新映入眼帘的一切，让安德尔觉得自己仿佛错过了一刻钟的时间。

在教会牧师团的提前防御下，半空的爆炸只对仪仗队伍造成了闪光和巨响的冲击，爆炸的威力体现在高处。路边的十几间房屋从二楼往上都被炸塌，离爆炸中心最近的地方、土石都被吹飞了，烟气弥漫在半空中，隐隐有着灰绿的颜色，让人觉得无比诡异和压抑。

地面上则突兀地多了些东西。

一个庞然大物——准确地说，是庞然大物的尸体堆在地上。尸体覆盖着一片片粗粝的黑铁甲叶，看上去像是一头水牛，只是比安德尔见过的最大的水牛还大三四倍。虽然已经死去，但这个牛状怪物筋肉纠结的粗壮四肢、从铁甲里露出的针状硬毛，都显示着它曾经的强大。怪物的头上长着一对巨大的犄角，黑铁头甲上还竖着一支三尺长的利刃，浑身上下的铁甲上也布满尖刺，不难想象它奔跑起来后，就不只是一头巨兽，而是一台杀戮和破坏的机器。而现在，它的头落在躯干前方一人多远处，冒着汩汩的鲜血，离着教皇的车辇还有十多尺的距离。

怪物头的前方，是两个人的尸体。

其中一个居然赤身裸体，虽然已失去了生机，但颀长的身材和尖尖的长耳，显示这是一个女性精灵。安德尔惊恐地看着她洁白皮肤上凸现的猩红色图案，一片片一团团地覆盖了全身，狰狞得好像在噬咬她的身体。向下看去，精灵纤细的双足已经化为了土石，连在地面的石板上，而她的小腿，已经在血肉和土石的拉扯中不成形状。

不过这些都不如另一具尸体来得让人惊异——这是两名银铠骑士里年轻的一位，而他手里的长剑，赫然指着教皇车辇的方向！

挡在这三具尸体前方的，正是那个胸前饰以十字圣剑的银铠骑士。他手中的宽剑尚未回鞘，剑尖斜指着地面，银色的剑刃上，暗红的血液正在滑落。

就是这柄剑，在一瞬间切断了铁甲怪物的头颅、洞穿了女精灵刺客的腹部、劈开了叛逆骑士的整个上半身。

看样子，这就是刺客最后的攻击了。周围的百姓和警卫都还是一团糟，教会的队伍却已经基本镇定，只是有人在低声讨论着拿名银铠骑士的反叛举动。

只有安德尔在度过最初的震惊后，被另一件东西吸引了目光。

那是一把断掉的匕首，刀刃部分不知到哪儿去了，刀柄却正落在安德尔的身前。刀柄似乎是木制的，护手很小，却有着淡淡的银质光泽，柄尾处，镶嵌这一颗光华晦暗的暗红色宝石。

看上去，这是哪个刺客的，也许就是那个女精灵的，也许就是被那位银铠骑士击飞的。

安德尔确定的只是，这很值钱，至少值一笔对他来说很多的钱。

他没有再多想这东西怎么出手，也没抬头确认周围有没有人在看。他稍稍向前挪了下身子，把刀柄压在自己身下。

一双长靴出现在他的眼前。“把它给我，那不是属于你的东西。”

安德尔觉得自己全身的血都凉了。

“这是刺客的线索，而且上面可能有毒和诅咒。”安德尔忽然发现，这个声音给自己的感觉，像是那道目光。他抬起头，看到银铠骑士高大的身影，只是看不清他的脸。

安德尔爬起来，旁边有人过来，把刀柄捡走了。又有人上前来，要带走他，那个银铠骑士摆了摆手：“不关他的事，是个普通孩子，让安洁丽尔给他检查下身体，没事就送回家吧。”

银铠骑士转身走了，需要他处理的事情有很多。

安德尔最后也没能看清他的长相。

一个年轻的女咏者走了过来，先是对他施放了几个神术，估计是排除了中毒和诅咒的可能。看着他布满灰尘的脸和身上各处的擦伤，女咏者牵起他的手，把他带到路边一个伤患的聚集区，拿出干净的棉布和清水给他擦洗脸庞和伤处。

安德尔的脸红了。他并不是第一次接触年轻的女性，自己楼上的女人经常拿他开玩笑，但看着女咏者圣洁而美丽的面容，看着她专注而温和的表情，他真希望自己不是一个脏兮兮的小伙计，而是一个帅气的骑士。

看出了他的害羞，女咏者说道：“不害怕了就好，这次的事太大了，圣神肯定不想见到大家受这样的苦难……这些刺客太过分了，如果不是亚历山大大人，真不知道教皇大人会不会受到惊扰。刚才的事你也不用太担心了，亚历山大大人可是圣骑士中的圣骑士呀，他不会怪一个贪心的小孩子的。”

说到这里，她笑了笑，望向教皇仪仗前进的方向，眉宇间突然又多了些忧郁。“只是希望他不要太伤心了，那个大卫……可是他的学生啊……”

安德尔顺着她的目光看去，那位银铠骑士的身影伴在教皇车辇的旁边，很快进到里德大教堂的围墙里去了。他终于知道了那是谁，其实所有人都听过那个名字。

圣亚历山大，圣神教会四大圣骑士之一，圣剑骑士团团长，“圣骑士中的圣骑士”、“圣神之剑”。

……

多年后，安德尔又一次见到亚历山大，他说：

“先生，我觉得自己一直是个下等人，可我总能看到那些美好的东西。那些别人随随便便就能拥有、扔了也不可惜的东西，对我来说却是高高在上遥不可及。我想要，就只能用尽全力跳起来搏一搏，偶尔能搏到，但更多时候是重重摔下来——我承认这一点很像我父亲，他是个我看不起的赌徒，可我不那么做，就什么都不会有。在这个赌局里，我的筹码太少，压对了，有时也得不到什么，压错了就一定会受惩罚。遇到你那次，是我第一次，做错了还真的被饶恕。所以这一次，我把命赌上了，只能来找你。”

第一章 里德城的孩子

“安德、安德！等等我们！”

清亮的声音从身后传过来，安德停住了脚步，转身看着佩德罗和洛洛跑过来。他知道，自己不停的话，洛洛会一直喊，喊得半个里德城都听得见。

安德尔今年14岁，比洛洛大比佩德罗小，不管年纪和个子都是，可总是被那两个当老大看待。里德城的孩子有很多这种小团体小帮派，洛洛常说安德尔要是想的话，能当整个中央大道甚至整个里德城的孩子王，可安德尔连带着他们俩都不愿意。

安德尔很清楚，在孩子堆里搞帮派，不过是过几天打一架发泄一下精力，该吃不饱的还是吃不饱，免不了哪次倒了霉受了伤，就会被人扔在垃圾堆旁等死。如果费上大力气，再有老天保佑，真能像洛洛说的那样“称王称霸”，里德城真正的帮派就会接手过去，这时候为了人手用起来方便，原来的孩子王还是免不了被人扔在垃圾堆旁等死。

所以他只想挣钱，先每天填饱肚子，再攒一点是一点。他现在每天做两份工，白天给人送信，晚上在酒馆帮忙，每天能拿到十多个铜板。他打工的酒馆“铜山之约”，老板杜马尔大叔人很不错，让他在后厨吃晚饭，还能把客人的剩饭带走当第二天的早餐，安德尔很知足。

佩德罗和洛洛是和安德尔一起长大的苦孩子，现在都跟着安德尔，安德尔接了送信或者别的小差事，总是让他们先做。佩德罗个子大但懒得动脑子，洛洛虽然机灵，可毕竟是个女孩，都不如安德尔容易接到活计——他做这一行已经6年，算是个熟手了，里德城很多人都知道，那个叫安德尔的孩子，要价合理，做事利索，还很有脑子，常能帮雇主解决些不易发觉的问题，有送东西这种小活儿，特别是不想引起别人注意，找他总没错。

洛洛说安德尔不愿意带着他们，其实，安德尔只是不想没事儿带着他俩瞎跑。在他心里还是很满意这两个伙伴的，佩德罗有力气而且肯下力气，洛洛做事细心而且招人喜欢，他们仨在一起，虽然估计自己比一个人时赚得少些，却能接下大多数活计，也不大怕别的孩子捣乱搞破坏，长久下去，“是赚的”。

“是赚的”，安德尔常把这句话挂在嘴边，洛洛也经常拿这个笑他。

“那箱东西送过去啦？没事儿吧？”安德尔问洛洛。中午接到个活儿，是把一个箱子送到码头，安德尔就让他俩一起去了。

“没事儿，咱们是送东西给莫里斯老大，那些小混混们也不敢来捣蛋。”洛洛说，“后来他船上有人给家里写信，我知道你在忙，就带着笨牛直接去了，给，这是结的钱。”

佩德罗嚷：“谁是笨牛！”他力气大，跟别的孩子打架，常一把抓起小个子的就扔到一边，后来渐渐有了个外号叫“野牛”，他很得意，可洛洛总是喊他笨牛。

“你们自己干的活儿，自己分吧，给我干嘛。”安德尔瞄了一眼洛洛递过来的钱，没接。

“嗨，就是让你看看。”洛洛也不跟他客气，收了回去，也没多数，分了一大半给佩德罗。佩德罗接了，也没数，说多给点儿吧，自己才是出力气的。

“你是笨牛，当然出力气，你看过牛耕地就能吃麦子的么？还不是吃草。”洛洛嚷道，“老大为什么让我跟你去？还不是因为我能帮你摆平码头那边，要不是我，你今天说不定就惹着谁，给扔海里了。”

只有三个人的时候，佩德罗和洛洛总是叫安德尔“老大”。一开始只有洛洛这么叫，后来佩德罗也叫开了，安德尔也没办法，只是叮嘱他们别在外边乱喊。

安德尔笑笑，说：“好啦好啦，活儿干完了你们还这么有力气吵，要不等会儿和我一起去刷盘子！”

“我不去。”佩德罗不想干这种麻烦的活儿，他要摔一个盘子，会被杜马尔大叔提起来骂。

“我去我去！”洛洛想跟着安德尔。

“算了吧，逗你们呢，洛洛你还是别去了，要不被人看到这么个小美人，该有人把你从我这儿挖走了。”安德尔说的一半是真话，洛洛也13岁了，这个年纪的穷人家女孩，被人盯上其实大多不是好事。

洛洛的脸红了。

安德尔很容易就看出来了。虽然都是穷孩子，每天也都在外面跑得灰头土脸，可洛洛总比安德尔和佩德罗干净得多。安德尔有点儿想挠头，他又不是笨蛋，洛洛对自己那份喜欢，他怎么可能不知道。

可他不知道该怎么处理这件事，他觉得洛洛是自己的小伙伴小帮手甚至小妹妹，但那种喜欢……他觉得早了点儿，对未来，他想的太多，也觉得洛洛想的太少。所以他总是避免接触到这种话题。

可这范围也太广了吧！天知道洛洛从这句话里又听出什么来了。

“嘿嘿，真的啊，洛洛你要是成了南国之春的头牌，可要罩着我们俩。”佩德罗无意中帮他解了围。位于中央大道上的南国之春是里德城最大的销金窟，他老听别人说里面的头牌怎么怎么漂亮怎么怎么厉害，可真是干什么的，却是一知半解。

果然，能打翻女孩子细腻心思的，还得是这种笨牛。

“你才去南国之春，你才去南国之春，你们全家都去南国之春！”洛洛开始追着佩德罗打，知道佩德罗说要把今天挣得所有钱都拿出来请她吃东西才作罢。

对于穷孩子来说，能吃饱才是最重要的。

到了希维尔街，就能看到铜山之约那个硕大的招牌。杜马尔大叔把矮人的风格学了个十足，铜皮包裹着木板做的圆形招牌上，塑出了矮人族的圣山“麦格尼铜山”的形象，又怕别人以为这是铁匠铺，在山顶上加了个大大的酒杯。洛洛和佩德罗到这里就打闹着离开了，安德尔从旁边的小巷子拐进去，从后门进了酒馆。

在后厨匆匆吃饱了晚饭，安德尔来到大厅，也不等杜马尔大叔吩咐，就开始干活。酒馆从傍晚就开始忙，一开始是吃饭的多，他就帮着端酒上菜，收拾桌子，看到哪儿脏了就马上擦擦。忙过这一阵，从八点开始，就主要是招待酒客们了。酒馆的生意很不错，都是些老客，大家都说，虽然知道杜马尔大叔再怎么模仿，也学不到矮人那神乎其神的酿酒工艺，但铜山之约的麦酒，确实是里德城最好的。要有人问，那南国之春呢，城主府呢？就会有老资格的酒客站起来骂：“屁！那里能跟这儿似的自在说话么？”

安德尔在酒馆帮忙已经三年多了，干活一直很用心，杜马尔很喜欢他。从去年开始，酒客不太多时，杜马尔就放心地让安德尔一个人在吧台调酒、卖酒。他自己呢？“我的工作是陪兄弟们聊天啊！”

安德尔看着和老客们闹成一团的杜马尔大叔，觉得他真是个聪明人。对这些里德城的老少爷们来说，忙碌了一天，喝几杯麦酒，一边聊聊南国之春新来的头牌、吹吹老子当年差点成了骑士的大牛，才是他们每天来酒馆的意义。

安德尔喜欢听酒客们聊天，除了经常被逗得哈哈大笑，也能听到从里德城的各种消息。偶尔他也能从这些真真假假的话里，找出能给自己带来工作的信息，甚至有些时候，客人们聊着聊着就会喊他：“安德，明天去我那儿一趟，有个活儿！”

安德尔更喜欢听的，是那些走南闯北的客人，带来的帕库恩大陆各处的故事。去极西之地收购毛皮的客商，把蛮族战士和传说中的巨人形容得威武又可怕；经历了风暴的水手，说起大海中的九死一生还是忍不住颤抖；朝圣归来的信徒，会出神地描述教皇国里美轮美奂的大教堂；云游四方的诗人，最神往的还是精灵的国度和魔法师的高塔。

什么时候，我也能到那里去看看呢？安德尔有时候也会这样想。

不过今天，他想的不是这个。

这会儿已经是12点了，酒馆里只剩最后几个拼酒的客人，没有什么活儿了，安德尔擦着酒壶和酒杯，开始想一些自己平时并不会想起的事——有些事，习以为常了就不会去想为什么，但真去想想，就都有其原因。

佩德罗和洛洛晚上都不出来干活儿的，并不是因为找不到工作。里德是整个大陆的最东南角，有着伊利亚王国最繁忙的港口，也算是个商业大城，晚上各种酒馆、赌场、妓院、旅馆，最不缺的就是活儿。佩德罗要回家，是要回去帮着妈妈照看年幼的弟弟妹妹；洛洛要回家，是要照顾她相依为命的奶奶。

只有安德尔不需要回家。

回家做什么呢？萨拉街上的那一间小屋子黑乎乎冷冰冰的，也叫做家吗？那个每天喝得醉醺醺，回家时除了一屁股赌债什么也带不回来的赌鬼，也叫做父亲吗？

安德尔突然想，下次见到洛洛时，是不是告诉她，自己怎么会不愿意带着她和佩德罗呢？

杜马尔、佩德罗、洛洛，他们才像是自己的家人。

想到这儿，安德尔突然有点儿迷迷怔怔的。

是不是幸福得迷迷怔怔的？原来他也有家人。

酒馆的木门“哐”地一声被推开了，有人冲了进来。

“起火了、起火了，快来！”