《择端录》——赵书慧

序言 托孤

绍圣四年，平夏城一时之间狼烟四起。

夏崇宗号称挥兵五十万，意图击溃鄜延路，幸得经略使吕惠卿得到了开封的增援，才能够扭转了战局。

但战事却依旧焦灼，不少爱国侠士参与抗夏。

一个村庄里，已经没有了人烟，道路上荒草丛生，就连犬吠声也不曾听到。

远处，夕阳下人影越拉越长，孤单一人，手中的剑闪着银光，脚步沉稳而又矫健，似乎是一个武林人士。

风卷着黄沙，沙粒拍打在脸上，男子抬头望了望天，“看起来风今夜不会停了。”

男子在一间房子里燃起了火，听着屋外的狂风呼啸，想到百姓流离失所，又想到西夏的卑鄙无耻，心中恼火胜过眼前篝火。

不多时，隐约听到屋外的声音，“抱石，进屋子里躲一躲风吧！”

男子听闻有人要来，也不知这人是敌是友，拿起剑纵身一跃到了房梁之上。

“吱”

推开房门，男子看到两个人走了进来，一男一女，虽然用粗布遮住了面容，但是听嗓音比较悦耳。

“抱石，这里还有火，应该是有人吧。”女子感觉有些蹊跷，抬头一看就看到了房梁上的男子。

“你是谁？”张抱石看一块木头就在身旁，顺势一脚踢了过去。

男子拔剑劈下木块，脚尖青青点地落在地上。

“好本事！”就看张抱石与这男子并无他言，出手打斗起来，一时间难分胜负。

男子剑法精炼，刺出几剑并未伤及要害，都是点到即止，张抱石看势头不对，侧过身子就是一掌。

两人对上一掌，就听噔噔噔，这两人都退后三步。

“打的痛快，比我杀党项狗人的时候痛快多了！”张抱石脸上兴奋，看来意犹未尽。

男子一听说这名叫抱石的人也是同道中人，就收回了兵器。

“原来是抗击夏贼的英雄好汉，一场误会。”男子鞠躬赔不是。

女子走向前，绣眼瞪了瞪张抱石，“不分青红皂白就和别人打，自己人都不知道。”

“你也知道，看到高手就忍不住打上几回合！”张抱石摸着脑袋，不知道说些什么好。

“壮士，是我们太过鲁莽了，今日多有得罪，不知道可不可以让我们夫妻二人在这歇息？”

“既然不是敌人，怎么不可？”男子看窗外风声喧嚣，这两人也能给自己做伴。

“多谢英雄了，看英雄本事了得，敢问名号？”

“我叫做苏怀沙。”

“苏怀沙？当代纵横气宗传人？”张抱石听这名号，顿时目瞪口呆。

“正是在下。”

纵横派，自鬼谷子而后一千四百余年，至今到了苏怀沙手中，几千年的沉淀，自然是声名远扬，历代的掌门都是江湖的支柱。

而这苏怀沙住青州驼山，因为剑术高超，江湖上少有敌手，为人又正直果断，如山沉稳，所以人称驼剑山。

“没有想到竟然和江湖上赫赫有名的苏怀沙打了一架，看来不光我夫妻关心国家啊！”

“国家正于危难之际，我等习武就是要为百姓出力。”

三个人聊了起来，两人非要称苏怀沙为先生，苏怀沙推辞不过，只好惭愧答应。

畅谈下竟然相见恨晚，张抱石夫妻是江湖游侠，生平最喜欢行侠仗义，苏怀沙亦是如此，所以有种心心相惜，英雄惜英雄。

一会突然听到哭泣声，哭声稚嫩，又看到段梅把后背系的绳子解开，看到一个水灵灵、胖乎乎的男婴。

“让先生见笑了，我们俩人是无亲无故，所以只能自己带在身边。”张抱石逗逗这小孩，满脸的笑意。

“这孩子长的俊朗，看起来长大了也是个有为之才。”苏怀沙随后说，“这孩子叫什么？”

“还未起名呢。”段梅随即提议，“先生，不如您给起一个名字吧？”

“那就叫择端吧。”苏怀沙思考了片刻。

“好名字，事主必尽忠诚用人必择端厚。”段梅**择端的鼻子，笑到，“儿子，你有名字了，喜不喜欢？”

一夜无话，到了半夜，三人才去歇息。

天上不久就泛起鱼肚白，听到门外锵锵的声响，三人一时间惊醒。

苏怀沙趴在窗前偷偷观望，看到了百余人的夏兵，“夏贼！看看他们干什么。”

今日天朗气清，定然是夏军又要使出奸计，仔细听便可一听到为首的将士所说的话。

“兄弟们也都憋坏了，今日带弟兄们找找乐子，看看附近还有没有女人，怎么样？”这百余人具是笑出了声。

“奸淫辱掠，夏贼都该死！”段梅咬牙，手握的张抱石手腕发青。

“娘子说得对！现在咱们该怎么办？”

“杀了他们！先生怎么样？”

苏怀沙犹豫片刻，随即出口，“夏贼必杀！”

三人皆是江湖高手，爬到了房上，看百余人皆是沉重铠甲，待到他们放松下来刚欲离开的时候，一声惊雷，张抱石脚力颇大，一脚飞出一块巨石，如流星下落，伤了几人。

将军身旁几个士兵紧忙围在其前，“是谁暗算我们？”

这三人轻功落下，与众人厮杀起来，“夏贼，伤我大宋百姓，夺我大宋江山，拿命来！”

将军知道这是宋人，随即嘶吼，“给我杀！”

如棋子的士兵冲来，厮杀不休。

夏军当中，一人身材魁梧，上身穿着单薄，只有贴身贴身护甲，张抱石与这人打斗起来，难分上下。

亏的苏怀沙剑如疾风，脚法灵动，手腕一挑刺伤了这人。

远处将军取来弓箭，瞄准了苏怀沙。

“嗖！”

透过阳光，闪烁寒光。

张抱石挡住射来剑，口中低沉一声，苏怀沙转眼一看，张抱石心脉中箭，已无回天之力。

“抱石！”段梅见张抱石胸口中箭，一时间心神一荡，冲破眼前几人的包围，立马跑到张抱石眼前。

“抱石，你坚持住！”段梅泪眼朦胧，话语中微微颤抖，紧抱着张抱石。

“我已经不行了。”张抱石气息微弱，在段梅怀中喘着，面色苍白。

“不会的，不会的，你肯定..我现在...你不能死！。”段梅心痛，已经语无伦次。

“这辈子让你陪我颠沛流离，没能过上好日子，看来...只能下辈子了。”说完话，张抱石就没了气息，闭上眼睛安静祥和。

“抱石啊，你等等我，没了你，我独活又有什么意思。”段梅放下怀中张抱石，拿起剑，看着前方夏兵保护的将军。

“狗贼拿命来！”苏怀沙见段梅乱了心智，怎么呼喊也不答应，本想上前制止，不想几个夏兵阻拦，等到杀了这几人的时候已经为时已晚。

段梅武功不高，眼前几个夏兵掩藏盾牌之下，手中长矛刺出，段梅一往无前，身中一枪，一剑扫开这几个士兵，看到了夏国将军。

将军拔出腰挂的战刀，段梅看这夏人横拦一刀，也不阻拦，径自走上前，刀入三分，剑刺穿身。两人倒在地上。

夏兵一看将军已死，一时间乱了阵脚，匆忙逃窜。苏怀沙紧忙到了段梅身旁，看她身上的刀伤严重，鲜血流淌不断。

“不要救我了，抱石死了，我活着有什么意思。”

“可怜了痴情人，值得么？”

“怕他黄泉路上苦，我陪他走下去...能让我再看看抱石么？”

苏怀沙把张抱石的尸体抱过来放在她的身旁，段梅看着他，眼光柔和，无限柔情在她眼中，“你有什么要嘱托我的么？”

“孩子，希望你把我们的孩子抚养成人。”

“我会照顾他的，教他武功，视作自己的孩子。”

“这孩子啊，真是好运气。”说完话，段梅手牵着张抱石的手，“浪迹了十年，与你在一起，死都不后悔。”

苏怀沙葬了两人，那房间中熟睡的孩子抱走。

不久后平夏城之战告落，大宋进入短暂的盛世。

1 下山

驼岭千寻，自有它的美色。

山的角落里，四间竹房坐落在这，近看两个男子盘腿而坐。

一人身着青衫，面目清秀，两鬓修长，举手投足间尽是书生气息。

在看另一人，一身白衣不说脏乱，坐在榻上不时乱动，不是打哈欠就是伸懒腰，丝毫没有君子的样子，教养全无。

“师兄啊，咱们今日要干什么啊？”白衣男子站起身，“要是没什么大事的话还是回去睡觉吧。”

“今日师傅让咱们探讨静心之道。”青衫男子看着白衣男子，语言中说不出是冷漠还是尊重。

“这老爷子真是的，天天和大师兄在一起，留下咱俩在这晒太阳。”白衣男子回身坐在榻上，“静心之道是吧？咱俩就坐在这里睡觉，睡着了便是静心。”

“所谓静心是不为外界的纷扰所乱，岂是睡觉这么简单。”青衣男子皱眉，脸色有些不满。

“知道知道，心若不动，风又奈何。”

青衣男子随即说到，“这八个字虽容易说出口，却没几人做到。”

“所以说啊，不如睡觉实在。”白衣男子挖挖鼻孔，手指弹出一块鼻屎，不偏不倚落在青衫之上。

“张择端，不要太过分了。”青衫男子看着白衣男子，眼神凶狠。

“我又不是故意的，至于发火么？”张择端嬉皮笑脸看着青衫男子。

“竖子不可教也。”青衫男子怒斥一句，心道不和这破皮无赖一般计较，犯不上和他计较。

这张择端刺头惯了，张口回了一句，“神气什么，师傅说我的本事在你之上，看你是我师兄，我才让着你的。”

青衫男子听了这话，心中恼火，“没有爹娘教养的人就是不懂得分寸。”

一句话，激恼了张择端，“你再说一遍？”

“我说，没有爹娘教养的孩子就是不懂分寸。”话刚说完，张择端一脚飞来，青衫男子手疾眼快，立马伸手格挡，脚带劲风，瞬间青衫男子往右挪了几步。

“你想干什么？”青衫男子手指张择端，脸色通红。

“宁破虏你欺人太甚，今日我就打消一下你的气焰！”说完话，张择端拿出从旁边拿来把木剑。

一剑飞去。

宁破虏手无兵器，紧忙躲避，奈何张择端剑术灵动，身着青衫也有些破烂。

看旁边一把铁剑，立马纵身过去，张择端一剑打空，转身看宁破虏手中多了一把铁剑，并无半点惊慌。

“看剑！”宁破虏剑上银光闪烁不定，张择端木剑断了两节，剑身落在地上，伸手把剑柄一并扔下。

此刻张择端手无兵器，心中些许平静，没了刚才的鲁莽，看宁破虏冷眼看着自己，刚要走向前认错道歉，不想眼中闪过光芒。

“卑鄙无耻！”张择端看剑光闪烁，便知道宁破虏杀心不减，抬头向后退了几步，宁破虏的剑就跟了几步。

身体倚在树上，已无后路。

剑指天灵，张择端身体微微一侧，剑刃划破了一缕头发，剑身插进树上，拔不出来。

张择端一脚踹飞宁破虏，“我敬你一声师兄，你竟下杀手？”

宁破虏趴在地上，口吐鲜血，挣扎好久才勉强站起身，拔出树上的剑，张择端逼近一步，宁破虏便退后一步。

“你不要过来！”宁破虏慌张，平日里自己自命清高，总是瞧不起剑宗的师弟，刚才本想伤了他，为想到被他破剑招，如今反过来要杀了自己。

微风吹过，树上惊鸟飞起。

张择端一掌打出，却被惊鸟扰乱，宁破虏趁机逃窜，“师傅，救命啊！”

张择端刚追上宁破虏，就看到中年男子站在两人当中，仔细一看虽说面容端正，并无多少皱纹，但是满头的白发还是让人感到不可思议，都说愁白了头，但是还为见过满头白发的中年男子。

“师傅救我，师弟想要杀我。”宁破虏跪在苏怀沙身前，涕泗留下，以往的沉稳冷静已经不在。

“呸，你恶人先告状！”张择端扔下剑，伸手就要拳捶脚踹。

宁破虏害怕，跪在地上一个劲的往后推，“师傅，你看小师弟，不肯饶我！”

苏怀沙恩的一声，张择端收手，“师傅，师兄说我没有父母管教，我忍不下去才出手的。”

“是吗？破虏。”苏怀沙问宁破虏。

“师弟举止不雅，我便说他几句，不小心说的重些。”

“你这孩子，不知道人有逆鳞么？”苏怀沙听闻此话，也算是知道了大致。

“师傅，徒儿也不是有意的。”

“算了算了，和你师弟道个歉。”

宁破虏犹豫几分，在看张择端倒是有了几分得意，宁破虏说了一声对不起，张择端更加开心。

一道阴翳目光在宁破虏脸上一闪而逝！

苏怀沙你看在眼里，记在心上。

第二日天一破晓，大师兄也从屋中走了出来，四人围坐桌旁，喝了一口粥，“小师弟这厨艺更上一层楼啊！”

大师兄名叫曲不通，精通书画不说，武功也是不低，是当代气宗传人，

纵横派以气宗为主，其下画宗和剑宗，一代三人不可多传，剑画两宗不可传弟子，唯有气宗可以传承。

张择端嘿嘿一笑，“师兄不要夸我，以后做不好下不来台啊！”

宁破虏夹了一口菜，咀嚼几口咽下，“不得不说，做的一般。”

“宁破虏，你爱吃不吃，不吃快点走，别脏了我的眼。”张择端放下筷子，话语中冷漠。

师傅咳嗽一声，“吃饭是吃饭，别吵架！”放下筷子，“老二，小小儿，你俩都在我这里有些年了，我想你们两个应该有人下山历练一下了。”

“师傅我下山吧。”宁破虏心中有些抱负，如今下山便可以实现。

“这件事情我斟酌了好久，我想以画评论，谁的画工低，谁就下山历练。”

几人雷厉风行，苏怀沙吃了早饭便带着三个徒弟走到了山腰。

山前，悬崖耸空，峭壁峥嵘，崖壁间并排着的五座石窟和一处摩崖，共有大小佛像六百三十八尊。最大的五人多高，最小的还不过手掌大小。

微风吹过，刚刚入春的天气温和，山峦面前众人心旷神怡。

“你们二人就画这些佛像，其余之后再说。”

两人随身带着桌子，随后两人拿出笔墨作画。

光阴如梭，两人挥笔泼墨好不潇洒，眼看着日落西山，两人收笔。

苏怀沙和曲不通两人在一旁观看，并未做出评价，“回去，有些饿了。”

张择端和宁破虏本以为师傅会说，为想到还留下悬念，这样一来两人心中还是有些慌张，心中不静。

众人吃了饭，苏怀沙喝了杯水，“今晚的饭菜不怎么好啊，看来影响厨艺啊。”

“师傅，您还是说吧，我哪有心情做饭啊？”

“纵横派弟子每一代都会下山历练，你们师兄早年已经出去闯荡，现在轮到你们俩人了，都会出去的，无非是谁前谁后，不要埋怨师傅。”

“那师傅，我们两个该谁走？”宁破虏心中期待，因为只要出去，便可一展抱负。

“我要让择端下山。”苏怀沙这话说出口，宁破虏失望，起身离开，面容有些僵硬。

反倒是张择端，说不清是喜悦还是迷茫，看着离开的宁破虏，又看看师傅和大师兄，不知道是笑还是不笑。

“你今晚好好收拾吧，明天下山去。”苏怀沙看着他，“到时我会书信一封，让你带去东京，你和他人修行几年。”

张择端愣神，点了点头转身离开。

房间中，只剩下曲不通和苏怀沙。

“师傅怎想的让他们两个下山？”

“我看昨日的争斗里，破虏有些不满，他两人本就性格不合，如今都大了，还是一个人下山好了，省的打架。”

“师傅，我看破虏的画更上一层楼，笔锋婉转，无论是神还是型，都是上成佳作，怎么还是让小小儿下山？”

“画宗不重武功重书画，破虏的画工不错，但是他生性阴暗，画中笔锋太重，为人有些尖酸，到了外面若是遇了贵人自然前途无量，若是遇人不淑，这孩子就算是完了，所以我想把他留在身边几年，板板他的性格，在看小小儿的画，虽说稚嫩，但却随性，所以说，他在外面还是能够活下去的。”

“这么一说倒也是，破虏心眼太小，看看小小儿，天天吊儿郎当的，逍遥自在。”

“你连两人的画都看不出来，看来我改好好看管你了，去把纸墨拿来，我要写封信。”

“师傅要写给谁？”

“师傅写信也要你管么？”

“那倒不是，我去拿笔墨去了。”

拿来了笔墨，曲不通就看着苏怀沙拿笔，“罢了，看你在这瞧也累，我是给东京大相国寺的智清长老写信，我想让小小儿去他那里修行几年。”

知道是谁了，曲不通也一脸满足的回到房间休息，苏怀沙一笑，“都是孩子啊。”

这一夜，张择端反复不安，踌躇难眠，想着下山行侠仗义该是如何的潇洒，又想到山下自己的孤苦伶仃，不禁去想，痛苦与欢笑成正比，果然没错。