《武剑浪人》：：借宿（上）

第一章：借宿（上）

流浪武士，指日本幕府时代脱离籓籍，到处流浪居无定所的日本武士，亦称浪人或浪士。

日落黄昏风之大，只见一人行在一条狭路山林间，身穿简俗羽织，腰佩武士刀与肋差，面长清秀、身材健壮、身长概有五尺三四寸、发梳唐轮头。不过嘴唇发干、肚皮微扁，他已一日未进食了，当下路虽难行但步未停歇，只为速速赶至浪集镇。浪集镇坐落于奈良的流渊边不为大的一个小镇，之称为浪集镇因此镇聚着很多流浪武士在此镇，各地籓主需雇用流浪武士时，都会来此镇挑选，失去俸禄的流浪武士，在此无非就是为了寻等新的籓主雇用，为求谋生。

真田吉刚生父生母早世，他是被一名年长六十的僧侣扶养长大，收养吉刚时吉刚才三岁。转眼十年过去，僧侣已知自己活不久已，随后把吉刚送入友人武馆门下，年长十三的吉刚参入芥刚武馆，芥刚武馆是京都其七家武馆有名的其中一家。学武七年之后脱离武馆便做吾泽籓籓主的侍者，未做至六年因剑术高于同僚，同僚由此心生厌恨，随后将吉刚设计陷害，籓主不知情之下将吉刚扫地出门。

吉刚已有数月未寻得新籓主，在此期间到处游闲，也无路可去，不过近日他从一家酒馆里听得浪集镇是流浪武士求主之好去处，吉刚已知自己所剩文银已无多，不如前去浪集镇碰碰运气寻等新籓主，随后他便向那位言谈兄弟寻问去浪集镇的路，得知后他便次日就动身前往浪集镇。

真田吉刚赶往浪集镇的脚步依旧走动未做停留，已趋四日之路，

吉平心想：‘‘现已为酉时！还未到浪集镇！莫非自己走错路了？’’

随后吉刚爬上山头！遥望四周，就在这时，天空中骤然下起泪珠般大小的雨水，吉刚抬起头双眼紧闭，任雨水打在脸上，吉刚回想在芥刚武馆之时，他常被师兄弟们欺压与戏弄，足足忍受了七年，七年中吉刚日日苦练剑术，就是想有朝一日能成为一名武剑强者，只知这世间只有强者得以好生，受人尊重。今虽武艺不精，但三五人打我一人皆非我敌手。

本以为可在吾泽籓好做一位侍者，可未曾想过！我会被籓主扫地出门，如今却沦落成为一名浪人，难道我命该如此！

吉刚睁开双眼不在回想，雨依然在下，身穿的羽织已全然打湿。想多也无用！黑风落雨、现路已不能再行，只能寻一处遮雨之地，度过此晚了！随即吉刚迈开步子，可此时双眼却无经意瞟见山下有火光闪现！未曾多想吉刚直奔山下火光处，虽落雨但夜色亮光还是有的，借着月光穿过草树，走了将近一里地才到火光处。走近才知是一间小木屋，火光便是从窗户缝隙透射出来，吉刚走向屋前敲打木门！并同时叫道：‘‘有人吗！’’不久，听到门里面有走动的声响，随后门吱呀一声开了！开门是一位老头！右手拿一支蜡烛，视见吉刚后他有些惊怕！吉刚将言道，可他却先言了。

‘‘这位武士！深夜到此！可有何事！’’

吉刚回道：

‘‘在下是往浪集镇的浪人！可却在这山林之间迷了路，视见此处有火光闪现，便前来一探！黑风落雨，现路已不能再行！还请老伯肯让在下向您借宿一晚！’’

老头未有及时回话、打量了吉刚两眼，见吉刚面容清秀非坏人之相，随即说道：

‘‘噢！原来如此！那快快进来吧！’’

‘‘那就打扰了！’’话音刚落吉刚就抬脚进了屋内。

随后老头招呼吉刚来火炉旁，吉刚全身已打湿。

‘‘来！给你一杯热水！暖暖身子！’’

‘‘多谢了！’’吉刚接过瓷碗，热饮而尽！

‘‘看你一天未进食了吧！给你两个饭团！’’

吉刚又致谢接过，拿在手里吃了起来！随后那老头又拿了一件破旧的衣服给吉刚，吉刚换上后把打湿的羽织烘烤在火炉旁！吉刚向坐在对面的老头开口道：

‘‘老伯！你为何深夜了还不入睡！’’

‘‘我在等我小女归来！’’

‘‘原来你不是一人呀！你小女去何处了？深夜了还未归！’’

‘‘他去不远的光町客栈卖草药了！’’

‘‘噢！每每都那么晚归来吗？’’

‘‘今夜首次！本准备去光町客栈看看，未曾想放置屋内的伞坏了！再等等看！若还不回归！我就得去光町客栈看看了。’’

‘‘噢！还请问！这里离浪集镇还剩多远？’’

‘‘你是从何而来？’’

‘‘大阪的边井镇！’’

‘‘从边井镇来！看来你行错路了，这里是沼南三部一带。’’

‘‘噢？’’

‘‘不过离浪集镇也不为很远，从此地只需行一日路程便到。’’

‘‘在下有些路愚，还得劳烦老伯明日天亮给在下画图指路！’’

‘‘嗯！可行！’’

可就在这时，屋外就有人敲门喊道：

‘‘凉津！……出事了！’’

这时老头赶紧跑到门前开门，并说道：

‘‘是受冈掌柜呀！怎么啦？’’

‘‘你小女纯子被几个浪人拦住了！不让她回来呀！’’

‘‘你等等！’’

凉津老头赶忙从屋里取了一些文银，随后便和那位受冈掌柜走了出去！凉津老头已全忘了自家屋里还有一个人。吉刚见事不对！穿着不搭寸的衣服，也跟了出去。在屋内谈话间已全然不知屋外雨已停，吉刚借着月光紧随其后。沿着小溪往下行，行了将近一里路，便视见有一条较宽之路！路旁有三五户房屋，其为靠边一户较大，那较大的正是客栈，随后就听到几个男人的叫骂声！那叫骂声正是从客栈内传出来的。吉刚绕道而行，行达客栈左侧，便耳贴木板聆听屋内之事。随后便听到凉津老头讲话声。

‘‘几位武士！请放了我的小女吧，这是我给你们的一些钱！’’

‘‘哼！就拿几个碎银子就想打发我们走，当我们是行乞的呀！’’

吉刚视见木板有缝隙，便单眼靠近缝隙往屋内窥探。

第二章：借宿（下）

吉刚视见屋内有四名浪人！其中两名围守一位姑娘，那姑娘想必便是纯子吧！整个人被吓的背对着跪在榻榻米上，并且隐约能听到她在哭泣。三名浪人为首的一名浪人正坐在榻榻米上，身材魁梧，方脸阔嘴之相，概有三十余岁。凉津老头便正是与那名浪人交谈。为首的那名浪人哼的一声说道：

‘‘没钱！那今晚就叫你小女陪我们喝酒！’’这时其它三名浪人哈哈大笑着，似乎觉得老大在戏耍这老头。

凉津老头一脸祈求的表情回道：

‘‘你要那么多的钱！我没有呀，小女还小，你就饶了我们吧！’’

这时站在一旁的受冈掌柜插话道：

‘‘额，武士！请放过他两吧！他们真没那么多钱！’’

‘‘哼！我又无叫他给钱！好了！不想多言也！我只须他小女！你是这家店的店主吧！’’随即手指指向右侧一扇门的方向、对着受冈掌柜说道：

‘‘你店里面的几位艺伎虽画脸涂粉，但还是遮不住他们的丑陋之相！’’随后又指向纯子说道：

‘‘我看上她了！我明日须把她带走！’’

随后对着凉津老头说道：

‘‘你无须妄想在此能带走你小女了！赶快离此，我们要睡矣！若你执意在此！那休怪我们对你无理啦！’’

随即凉津老头双眼已落泪，哭诉乞求着那名为首浪人……

为首浪人视见凉津老头不欲离此！便吩咐身边的浪人把凉津老头给轰了出去！这时受冈掌柜也不知该如何是好。就在这时突然门外走进一个人来！并喊道：

‘‘给我住手！’’

屋内的人都看向了他！他穿着不搭寸的衣服，腰佩武士刀与肋差，他正是真田吉刚。与浪人们相距三米后，吉刚停下脚步，随后指向纯子在的方向对着为首浪人说道：

‘‘把那位姑娘给放了！’’

凉津老头惊讶的叫了一声：

‘‘是！武士你……’’

为首浪人开口：

‘‘哼！你是何人！敢跟与我友坂石吹濑叫板！’’

听到为首浪人的姓名后受冈掌柜有些惊讶！并不由得脱口而出：

‘‘你是……友坂石吹濑！’’

‘‘哼！怎么！害怕了吗！喂！你也怕了吧！’’。

吉刚之后才得知这友坂石吹濑是沼南三部一带的山贼，他们的头子是堀田正太郎，而友坂石吹濑是排老二，简名：寨二老。像凉津老头那般人不知寨二老响名也属正常，但作为客栈的锅岛受冈掌柜、常日行客经过于此住下也会言谈周之事、故锅岛受冈掌柜知晓友坂石吹濑也不奇，堀田正太郎前是在京都担任左近卫大将一职，因犯谋杀信川中纳言被知后、连带部分部下逃往沼南三部一带，未及一年时、变发展成了山贼。

这时受冈掌柜不敢再吭声，吉刚说道：

‘‘我无须知你是何人！你只需把那名姑娘给放了便是！’’

石吹濑见那人对自己如此不放在眼里，气得火冒三丈。

‘‘哼！把她放了！那你问问我的刀，肯不肯放！’’随即石吹濑拿起边上的打刀站起身，随后拔刀出鞘则向吉刚砍了过去！这时吉刚也早已刀出鞘，

吉刚视见石吹濑砍向自己来时一个侧闪，随即吉刚就向石吹濑手臂砍去，石吹濑刀法也不赖，刀对刀迎了过去、‘‘咣’’的一声！锋刀相碰，两人手劲再加用力，石吹濑已知对手非泛泛之辈，便咬紧牙关使劲用力！两人顿时慢步行转，吉刚感到对方加大力气！随即微放手劲，右腿向前跨步顺手拉刀，‘‘刺啦～’’一声，吉刚已把石吹濑的上臂切了个口子。

石吹濑大叫一声：

‘‘呀啊……’’

双手举刀一个侧砍……‘‘唰’’。

吉刚又一个侧闪……握刀的手劲加大斜面砍去！‘‘嗖……刺啦～’’

‘‘啊……’’石吹濑细叫一声，随后便跪倒在地板上，手握打刀不放。

其三名浪人见此现状，便四处乱窜开溜！

‘‘寨二老！死了……’’并同时惊叫着。

那三名未到一会功夫，人影早就消失未见。

‘‘这位武士！这一下你可闯祸了！你将友坂石吹濑斩杀了，他可是这一带的山贼，他寨一老堀田正太郎会来找你算账的。’’受冈掌柜言道。

吉刚未作言语，收刀入鞘，

‘‘多谢武士相救我小女！’’

‘‘纯子！谢谢你！’’

凉津老头与纯子同时恩谢吉刚。

吉刚视见纯子的面貌时，心里不觉称赞：‘‘五官长的靓丽可爱！双眼清澈、鼻梁高挺、樱桃小嘴、面偏鹅蛋脸。’’

‘‘没事则好！我还得谢谢老伯让在下留宿呢！好了！我们回去吧。’’

‘‘凉津！欠你还是远离此人，要不然会招来杀身之祸的！’’受冈掌柜提醒着凉津老头。

‘‘锅岛受冈！你胡说些什么、要不是有他！我小女早落入山贼的怀里了。好了！我们回去了！’’

‘‘你……说你还不听！算了！你就等着山贼上你家吧。’’

‘‘那贼人尸体你自行收拾！’’已走到门外的凉津老头未接受冈掌柜的话、只是提醒他要收尸。三人便离开了客栈！回到了凉津老头屋内。

清晨降临又是新之日，山林之间鸟兽嘻叫、如同一首曲子、可谓是悦耳动听。虽树木不高、小溪不深、但却不失山清水秀之名。要不是经过战火，恐怕树木早已是参天大树矣。凉津老头所在的这一带统称叫沼南三部，占领奈良土地面积的百分之二十，沼南三部古前未是此名，在室町幕府时此叫沼南洋，曾是大阁信木君大名(诸侯)管制，改朝换代时期，到处战火战乱，大阁信木君便被松久三郎派兵讨伐，大阁信木君战败，松久三郎占领此地后，把沼南洋改为沼南三部。

睡在草席的吉刚醒了过来。

‘‘你醒来了！’’一声清澈动听的女音。

‘‘喔……原来是纯子呀！’’吉刚坐了起来。

‘‘你怎知我名的？’’

‘‘昨天夜里听受冈掌柜告知你老爹、讲你出事了！其言中带妳名字。’’

‘‘噢！那我还不知你名字呢！我该如何称呼你！’’

‘‘叫我吉刚便行。’’