《野心之潮》： 末日之前

第一章 末日之前

燃烧的火焰，如地狱的围栏般，与城墙一样的高山一同将这个村庄包围的严严实实。身着甲胄，手持火把的士兵点燃了干草堆，冲天的火光如同残阳般，将夜色映出了黄昏一样的暗淡光亮。

“有必要点燃这么多柴草吗？”艾顿拿起火把，贴近干草堆，干草堆剧烈的燃烧，化为四散的灰烬。他知道自己将面对什么，霜雪城传来了急报，亡灵会在晚上入侵这个村庄。他握紧了悬挂在腰间的佩剑，在出战前，他这把剑在铁匠手中打磨了几乎整整一个下午。但现在，即使握着锋利的剑，在未知的敌人前，他的额头上也不禁渗出一滴汗珠。

“亡灵所惧怕的，只有火焰与圣术。最后一个圣术修行者在数百年前就死了。现在，只有王都的奥术塔中才可能记载着几种圣术。”沃尔森从艾顿的手中接过火把，火光在暮色中照亮一片阴影，残阳带着最后一抹黄昏，落为一线赤红，燃烧的火侧映于板甲上，映出一颗燃烧的心脏。“而仅仅是守卫一个普通的村庄，他们是绝对不会动用那些威力巨大的圣术的。”

沃尔森取下背在身后的巨型战斧，斧刃嵌进地面，立起等人高的斧柄。“但这也没什么，就算它们非常恐怖，也与我们一样是血肉之躯，我们只需要战斗即可。”他回过头，眼中倒影着跃动的火光。“现在，我没有什么可以叮嘱你的了。相信你的武器，就像相信你自己，危机关头，生死一瞬，你所能做的只有握紧剑刃。”

真的能够相信自己的武器吗？艾顿低下头，看了看他送给铁匠精心打磨过的剑。为了送他上战场，他酿酒的父亲似乎掏光了腰包。这一身皮质盔甲和锋利的剑价格不菲，但连在酒馆喝酒都要讲价的父亲愣是一句话都没说，就解下腰包扔给了铁匠。“把最好的都拿出来，那些垃圾就不要塞给我的儿子了。”那是他印象中父亲最豪爽的一次，一向节俭...准确来说是抠门的父亲，花掉一半的积蓄时连眼都没有眨一下。

想的太多了...艾顿摇了摇头，试图将杂念全部抛开，但在这样紧张的时刻，他却完全紧张不起来。还是缺乏警惕性吗？还是说我根本就不适合做这样需要注意力高度集中的事？他努力的想要让自己紧张起来，却因此更加不能让自己专注于警戒四周。

不知道父亲现在在怎么样了...

麦格村的地下，一盏油灯勉强的照亮了昏暗的地下室，一个农夫打扮的人打开了一瓶葡萄酒。酒香在昏暗而狭小的空间里迅速弥散。但这里并不是只有他一人，另一个人如同流浪汉一样，略有些驼背，光着脚，穿着破烂的衣服，似乎出生就没有修剪过的头发与胡须又脏又长，几乎掩盖了他的半张脸。

“熔炉山镇遭到袭击了？”农夫将酒倒进两个高脚玻璃酒杯中，端起一杯轻轻抿了一口，动作与姿态看起来完全不像一个在田地中干粗活的人。

“而且丢掉了大熔炉。”流浪汉也端起酒杯，喝了一口。

“在这样的时候，大熔炉失守，对整个防线的影响会十分明显吧。”农夫端着酒杯，但目光从未落在酒杯上，他注视着流浪汉的面庞，想要透过这浓密的发须看出他分毫的表情。但他的双眼隐藏在浓密而藏着污垢的发须之下，完全无法看出任何的情绪波动。

“这个国家的军备物资还十分富足，现在夺取作为装备制造总部的大熔炉并不能起到很大的作用。”依然看不到任何表情，只见嘴的动作带动着胡须轻轻的抖动，即使是再强的观察力，也无法看出他的情绪。农夫嗤笑一声，不再盯着流浪汉，闷着头喝干了一整杯酒。“又是这样。你总是说你能预知未来，但又不告诉任何人。既然如此，你特意过来又有什么意义？”

“至少不是全无意义的。”流浪汉，不，准确来说，他是一位先知。他拿过桌上的酒瓶，直接大口的喝了起来。他打了一个酒嗝，说道，“你捡到的宝贝儿子有麻烦了，就是现在。”

结果...还是把我放在了一个无关紧要的位置。

艾顿靠着哨塔坐下。不到三层楼高的哨塔残破不堪，日积月累的风如刀斩，在硬木支柱上留下干裂的切痕，艾顿就这样靠着哨塔坐下，手力还握着一个金属酒壶。，

他打开酒壶，扑鼻而来的是浓郁刺鼻的酒精气息。他喝的是纯酒精吗？艾顿忍住扑鼻的酒精味打开酒壶，这样的气味和酒馆里低度的廉价麦酒不一样，是他从未尝试过的。

这是药水吗？曾经听说过，一些魔法师酿造的药水能让人增加力量，但是这对于艾顿也不过是无法确认真假的传说罢了，魔法在这个时代只属于金字塔顶的那一小部分人，即使是一个登记在册的骑士也很难弄到这样稀有的东西吧。

艾顿再次打开了酒壶，刺鼻的酒精气息让他挤出了一滴眼泪。他强忍着不适感，喝下一小口。

如同熔岩一般。这是唯一的感觉。他剧烈的咳嗽起来，这样的味道不想再尝试第二次，虽然...还不错，是难得的好酒。

夜风驱散了酒香，也带来了兵刃相加的碰撞声。战斗已经开始了，他只能坐在这里，面对着在夜色下变为一片黑色屏障的城墙山脉，等待任意一个士兵在归来时记起他，并过来叫他回村里，蹭上一块牛排，一口麦酒。

但是，兵刃相交的声音没有多久便停下了。

停下了？

为什么会在这时结束？难道是他们高估了亡灵的战斗力？还是说...

已经结束了。

艾顿握紧了剑柄。即使这只是一个太过虚假的猜测，但也不能排开真的存在的情况。如果村庄的防御已经被击溃，那么他要怎么做呢？面前是一片不足百米长的坡地，裸露的岩石沙土是地面上唯一的东西，城墙山脉隔断了坡地之后的一切。这里就是一片死地，没有人为他留下退路，也没有人替他收尸。

无比的宁静。夜晚的死寂，令人心寒。月夜之下，碎石沙土之间，骚动着灾厄。腐朽的气息，凝固的空气，以及...返世的亡者，撕裂大地的干枯的白骨。无数的亡灵，在此重生！

用什么来描述这幅画面？成百上千个亡灵低沉沙哑的嘶吼声此起彼伏，这片坡地就是为它们准备的战场。从地狱深处返世的人，即将让现世的人体会那日夜折磨着它们的嗜血欲望...

城墙山脉的断崖之上，黑衣在烈风之中猎猎作响，兜帽之下干枯的面庞与充血的双眼被阴影笼罩着，连同那血色的杀意一同隐藏于深黑之中。那一袭黑袍居高临下的站在千百亡灵之后，如同一位掌握生杀大权的君王。

一只腐烂的僵尸爬出了地面，它那只剩三根指骨的手掌握着一把生锈的断剑，另一只手则从手肘处断开，只剩半截手臂。即是如此，在见到一个活人之后，它那腐烂的眼珠也开始随着嘶哑的咆哮而颤抖！

灾难来了，他的灾难......来了。

第二章 出鞘的剑

以一敌百。

能战胜吗？能活着回去吗？这些都不重要了。生死一瞬，想要活下去便不能有任何差错。

危机当前，手中剑刃让他冷静下来。

死在这里？怎么可能!我为了有一天能够上战场，在这个村子里训练了近十年！至少...至少不能死在一个杂兵手上吧！

握紧剑柄，迅速拔出腰间的士兵佩剑，这是他现在唯一能做的，也是不得不做。死人没有特殊待遇，至少是对于人类而言。

铁锈与火花在剑刃相接的一刻迸射。难以想象，一个只剩下独臂与枯骨的僵尸居然有这样的力气，艾顿能够肯定，这一斩足以贯穿他身上的皮质民兵护甲，如果这只僵尸士兵手中握着更好的剑，一击劈穿头盔也是可以做到的！想到这里，他再次握紧了剑。不能大意！任何错误都是致命的！

格开断剑，利用瞬间的硬直刺出一剑，就像训练时那样，动作没有丝毫迟疑。僵尸士兵的喉咙被精准的刺穿，头颅向一边歪去，未被完全切开的颈椎连接着腐朽的身体，发出不堪重负的咯咯声响。第二剑，斩下头颅，倒飞而出的头颅在空中倒飞出数米，滚落在地面。

断崖之上的黑衣人早已不知所踪，艾顿早已无心关注战场之外的东西，但还是在眼角的余光中发现了他的离去。以一敌百，这应该是一个英雄的传说事迹，如果他能杀死所有的僵尸并活下来，他或许就会被村子里的人称作英雄吧...

但是，他要活着回去。

真是可笑，一个连自己的性命都无法保全的人，会有心思注意远离战场的那一袭黑衣。但他确实看到了，那是在风中飘舞的，如死神一样的影子。说不定，那就是来接他下地狱的死神。

剑刃相交，火星四溅。同时冲来的两只僵尸士兵手中的锈剑不断的向他斩下，他不得不在这样的攻势之下节节败退。而哨塔，也早就被亡灵军队抛在身后，徒留一个高大而无用的影子。

仅靠人数来战胜我有什么说服力？要打就...单挑啊！

他用尽全力，挥出一剑，剑刃划破空气的破风声与枯骨断裂声一同响起，一只僵尸士兵的脊骨被斩成两截，残缺的上半身无力的瘫倒在地上，再无生机。

这一击的代价便是，他用护肩生生的接下了另一只僵尸的重击。生锈的剑嵌入了铁皮护肩，却陷在护肩的皮革内衬中无法拔出。即使刀锋已经生锈，沉重的剑身也如同重拳，将艾顿击退了数步。强忍住挫伤的痛感，艾顿用剑柄猛击僵尸士兵的头盔，头盔在与剑柄猛烈的相撞之后，滚落在沙土地上。

“呀啊啊啊！”

长剑直指残月，闪烁于剑刃之上的月光如寒冰般凛冽，一剑斩下，僵尸的头颅在空中翻飞，落在地上。剑刃上的腐烂尸血未干，这具尸体便已再无生机，只剩一丝腐败的血顺着剑身渗入土地。

僵尸军队还在前进，仅靠他一人已经无法阻拦。剑刃染血，他无休止的挥剑，但数十只重生又死在他的剑下的亡灵，对这成百上千人的军队来说只不过是破皮轻伤。

要完了吗？已经没有退路了，无论往哪里走都是亡灵，村庄已经沦陷了，那些手中沾满鲜血的强敌也将赶来这里。他没有退路，甚至没有为他收尸的人。但是，哪怕生存的希望如同这残月的光一样黯淡，哪怕最终的结局已经明了，只要能够战斗，就依然有生存的希望！

困兽犹斗。何况他已披坚执锐，剑与盔甲让他没有任何懦弱的理由。

沉重的一击落下，刀刃粉碎了生锈的铁剑，劈穿了破旧的头盔，切裂了干枯的头骨。这只僵尸已经在重击之下再次“死亡”了，但他的头骨却死死的卡住了剑，无论他怎么用力，剑身也只会无力的晃动，不能从头颅里抽出。

完了，他这样想着。僵尸逐渐的包围了他，顺着夜风，他甚至能闻到它们身上的腐败气息，但他无法挥剑击退它们，只能眼睁睁看着它们靠近。

黯淡的月光之下，剑刃上的腐败血液被悄无声息的蒸发，剑身映着残月，寒芒如同宝石一般闪耀起来！剑切开了僵尸的头骨，重新持剑的艾顿将利剑挥舞成旋转的风车，一轮横扫斩下，瞬间切下了三只僵尸的头颅。失去意识操纵的身体无力的躺下，重归沉寂。

“这里的战场可不止一个人。”流浪者——或许该叫他先知，他的手掌泛着幽蓝的光芒，光于指尖处汇聚，向战场的方向散射。光线并没有显露出耀眼的姿态，在向前投射数步远后便消散，但魔法能量却在无形之中蔓延数百米，缠绕在嵌入颅骨中的铁剑上。缠绕于剑上的诅咒化为一片黑雾，消失无踪。

“当然，我是说，除了你我，除了亡灵以外，还有一个人。”先知回过头，他的身后是一个身着黑衣，将全身都隐藏在阴影下的神秘人。“你应该知道要怎么做吧？不只是为了的宝贝儿子，那个人的身上也许有关于这场亡灵风波的秘密。但愿隐者还是那个锋利的隐者。”

被称为隐者的神秘人没有开口，径直向着那处断崖走去。先知打开了酒瓶口的木塞，香甜的味道在风中转瞬即逝。“挺好喝的，但愿你不会怪我偷偷拿出来。”

“只不过，如果知道这酒的制作者曾经是毒师，饮酒者还会这样细细品尝吗？”先知笑着摇了摇头，将瓶中剩余的酒一饮而尽。

城墙山脉，被魔法崩溃与风的侵蚀所切开的断面上，从未有人踏足过的死地上，站着两个人，他们在强风中对峙着。风鼓动黑衣，露出藏于袖中的剑柄，剑刃上缠绕着黑雾，粘稠的雾连狂风都无法驱散，紧紧的附着于钢铁之上，无法侵入剑柄半分。

“该给我一个解释了吧，”隐者，他手中的剑正在黑雾的纠缠之下不断震颤，这把剑曾刺中面前的这个人，但他被剑刺中居然毫无反应，连疼痛都无法从他的神态中看出半分。“我不知道谁在指使你，但是——杀人无数，亵渎死尸，把你放上断头台也不过分吧。”剑刃之上银光闪烁，流转于锋刃之间的光驱散了诅咒魔法。隐者举剑，闪耀的光于剑尖之上汇聚，寒芒直逼黑衣之下的面庞。

死尸!无数的死尸毫无征兆的，用几乎只剩骨架的手扒开了仅有砾石与尘土的地面，它们几乎聚为一面墙壁，将势不可挡的锋芒死死咬住，无法前进半分。

萨斯丁格俯下身，皮革臂铠包裹着的手在触摸到地面的瞬间，布下了如同蜘蛛网般密集的法阵。“你或许确实能打败我，但是......我的仆从，足以解决你收养的那个孩子。这，算是一种公平的交易吧。”本该具备的空间魔法能量被换为暴躁的死灵魔法，传送阵的回路在一瞬间就映于地上，这个不稳定的召唤阵开始构建的瞬间，隐者便向着萨斯丁格掷出了短剑。如同一道流光一般迅疾的飞掷短刀，在这样的能量场下也无法前进半分，无力的掉落在地上，被腐蚀为破碎的铁锈。萨斯丁格，他那缝合的面庞僵硬的微笑着，这笑容只存在了一秒，便灰飞烟灭，他的衣袍与他一同碎裂为黑影，鬼魅般飞向虚无的夜空。

“果然，这才是你的风格啊...”隐者抽出另一把短剑，这是他最后的一把武器，他立于原地，等待着召唤法阵的消散。他勉强的能够看到，百米之下的山脚，亮起了同样的光......