《鬼谷恩仇录之兵不厌诈》——中心地带
避乱鬼谷
战国初期，诸侯争霸，周室衰微，礼乐崩坏，仁义未行。诸侯国之间连年征伐，耕者征发为士卒，田地荒芜；士卒战死者，十有六七，而军士在外，粮草消耗巨大，百姓无法负担，贫民困顿，流离失所者，不计其数。
周国阳城之南，山高谷深，林木葱郁，花草茂盛，谷中乔木参天，终日不见阳光，气候阴湿，如鬼魅居所，因此得名“鬼谷”。
这人迹罕至的鬼谷之中，偏偏隐藏着一位才绝当世的大宗师-王栩。
王栩本是晋平公时人，早年周游列国，拜访名师。广结天下名士，与墨翟相交甚厚。
数年下来，王栩上通天文，下知地理，兵工纵横，无所不精。因晋国智氏之乱，以及赵、魏、韩三家分晋，王栩避乱鬼谷，自称鬼谷子。
鬼谷子隐居鬼谷，以一己之所长教授山民耕作造屋，山民仓廪日渐殷实，水旱不忧。又常聚众讲解道义，传播礼仪教化。鬼谷子避世三年，谷中山民皆知礼仪尊卑，邻里之间相互帮助，谈吐眼界也远胜常人，甚至可与诸侯国的客卿从容对答。
因此，慕名前来拜师者络绎不绝，但大多资质平庸，难得可造之材。
寒来暑往，秋去冬来，不知不觉间，鬼谷子隐居此处已经是第三个年头。这年冬天，鬼谷子正在草堂之中向山民讲授仓储之术，抬头望见一只鸿雁翱翔而过。又一盏茶的功夫，鸿雁去而复返，一只乌鸦跟随而来，与鸿雁一并停在堂前枯树上。
众人不解，鬼谷子说：“时值隆冬而鸿雁来栖，此必有贤者下顾也。”话音刚落，童子入堂报说:“先生在上，门外有一老者与数为后生求见。”
鬼谷子当即起身，快步走到门口。原来这老者正是挚友墨翟，即墨家学派创始人墨子是也。
墨翟著书立说，门下弟子如云，各个诸侯国的君侯都十分敬重。但墨翟为人处事却十分低调，远离权贵，亲近百姓，穿粗布短衣和草鞋，周游列国也从不乘车，深谙百姓疾苦。
鬼谷子没想到挚友来访，喜出望外，连忙迎出门外，拉着墨翟的手说：“多年不见，可安好？”
墨翟说：“四方为家，羡慕你隐居此地，惬意自在。”
鬼谷子说：“先生周游列国，博闻广记，今日却来调侃我这鬼谷村夫！屋外雪寒，进屋切磋如何？”
墨翟笑曰：“请！”
鬼谷子说：“请！”当即拉着墨翟的手，两人一同进入草堂。
宾主叙礼坐定，墨翟说：“鄙人游走诸国，常闻世人议论鬼谷高人，详询之下，才知是王老弟你呀！”
鬼谷子谦辞：“三人成虎，百姓以讹传讹，王栩才疏学浅，恬颜躬耕此间，鬼谷高人，自然另有其人。”
墨翟说：“老弟不必过谦！当今诸国连年征伐，百姓流离失所，余心不忍，奔走诸国却徒劳而已。今日初到鬼谷，便见百姓安居乐业，户户炊烟，童子嬉游无束，翁媪怡然自得。问路时对答从容，举止有礼。真如人间仙乡，鄙人遍历诸国，未有百姓安居教化如此之地！这都是王老弟你的功劳啊！”
鬼谷子感叹：“诸国征伐，战和无常，前者郑国，朝事晋而暮随楚，先晋景公虽勤勉执政，然无良将谋臣为之分忧，亦不免疲于分军之计，以至于军耗国亏。”
墨翟问曰：“依你之见，当今之世，诸国君侯，有一二人可以择而辅之乎？”
鬼谷子说：“诸国君侯勤于征伐而怠于休养，急于用兵而缓于智谋，朝以重兵之力侵占弹丸小国，而暮即割地拱手求和于他国。诸国皆疲于干戈，王栩生性闲散，只愿躬耕山野，了此一生。”
墨翟劝说：“老弟满腹才华无处施展，何不著书立说，择徒以授之。”
鬼谷子叹：“登门者虽众，却都资质平庸，不堪雕琢。”
墨翟问：“老弟收徒弟，有哪些要求？”
鬼谷子答：“品行为首，其次为悟性，再次为学识。”
墨翟说：“正好！这几位少年才俊，都是仰慕你的大名，想要进山拜师，正好被我遇上，今日便随我一道登门叨扰了。”
鬼谷子大喜：“先生光临，已不胜之喜，今又为我物色良材，王栩无以言谢！”
墨翟说：“你我兄弟二人，不必客气。”转身对身后几位年轻人说：“鬼谷子先生在此，诸位可依次见过。”
众后生齐声答“是！”
中间一人当即往前迈出一步，一揖到底，拜曰：“先生在上，晚辈何仓拜见。仓生于楚之陈县，家父为县之仓吏，故此得名。愿从先生学习仓廪计数之法，望先生不弃。”
鬼谷子视之，何仓身型高大，衣冠整洁，双目生光。鬼谷子微微点头：“好。”
何仓退回原位，左手第二人进拜：“先生在上，晚辈朱广拜见。广生于曲沃，世代家贫，以砍柴狩猎为生，无以奉养家中老母。市集卖柴之时，多次听到先生大名，所以今天和几位兄弟一起来拜见。愿先生不弃，点拨一二，不胜感激！”说完，直接跪倒在地。
鬼谷子上前扶起朱广，安慰说：“快快请起。”
朱广起身，退回原位。左手第一人上前半步，拱手拜曰：“夫子在上，晚辈石仁举向您问安。仁举祖居中山，昔年魏侯举兵讨伐，家父恐国破之时香火断绝，含泪送我出城，自己葬身疆场。仁举本不应苟且至此，但唯有勤练武艺，才能立身乱世，唯有研学用兵之法，才能为父报仇！”
鬼谷子视之，仁举眉目清秀，仪态甚是恭敬，但怒气颇重。鬼谷子微微点头说：“好。”
石仁举退回原位，右手第二人往前跨出一步，躬身行礼：“鬼谷先生在上，齐人孙宾拜安！先父曾为齐康公行军谋划，但康公暗弱不堪辅佐。后来田氏代齐，康公被迁于海上，先父携家中老小追随，中途被盗贼所害，宾有幸被村中老翁养大成人。若康公精进强盛，先父行军有道，则齐国百姓皆可免受战火的伤害。先生博闻强智，宾慕名前来，愿跟随先生学习兵法，以强兵护民，免蹈先父之覆辙。”
孙宾言辞恳切，恭敬而不卑微。鬼谷子心中颇为欣喜，然而仍是面无表情，微微点头说：“好。”
孙宾退回原位，右手第一人上前一步，拜说：“先生在上，墨家弟子禽滑釐拜见。”
鬼谷子答曰：“常听人说墨家慎子勇而有智，肖而尚贤，今日相见才知，传言不虚！”
禽滑釐再拜辞曰：“晚辈虽蒙恩师教诲，然资质驽钝，学无所成，先生过誉啦！”
鬼谷子说：“慎子不必过谦。”转身向墨翟及众后生说：“王栩躬耕山林，没想到先生今日带来这许多才俊！各位远道而来，草堂虽破，客房颇足，各位今夜权且留宿歇息，明日再与诸位围炉细谈。”
鬼谷子命童子扫除客房，准备晚饭。山民听说鬼谷子家中有贵客来访，纷纷送来自家酿制的黄酒，杀鸡宰鹅烹成菜肴送到鬼谷子草堂之中，童子辞之不尽，鬼谷子亲自答谢，山民们才悻悻离开。
鬼谷选徒
这天夜晚，鬼谷子与墨翟促膝长谈，墨翟说：“早就听说鬼谷之中，百姓有教化，知礼仪，没想到居然睦邻友爱到这种程度：一家来客，八方同欢，担食壶浆，盛情难却！”
鬼谷子叹曰：“山民天性淳朴，晓以耕作仓储之术，则民享温饱生息；喻以礼仪尊卑之纲，则民知感恩友爱。此非王栩之能，皆因循其本性，因势利导也。”
墨翟说：“正是此理！今日随我登门四人之中，有一二人可堪雕琢教化乎？”
鬼谷子答：“四人本性皆善，资质天赋各有所长，今日观其对答，四人之中，唯齐人孙宾，见识独到，不知才思如何，明日且以巧试之。”
这天清晨早饭之后，禽滑釐服侍鬼谷子与墨翟在草堂之上居中坐定，四位才俊一齐行礼问安。
二人答礼毕，鬼谷子说：“四位才俊光临，草庐屋瓦生辉，然天寒地冻，炉中薪柴匮乏，老朽体虚力乏，劳烦各位在这山中走一遭，为我取回无烟之柴，不胜感激！”
众人心想：“木柴燃烧时，多少都有烟气，无烟之柴，不知是何方宝物。”虽然心中疑惑，却也都欣然领命，辞别鬼谷子与墨翟，收拾斧头绳索和干粮，一齐向山中进发。
时值隆冬，山中积雪渐行渐深，众人议论开来。何仓问朱广说：“朱兄常年伐薪柴，可知这无烟之柴，是何方宝物？”
朱广说：“某虽以砍柴谋生，但见识匮乏，不知何为无烟之柴。”
石仁举说：“凡柴草燃烧之时，必有烟气飘散，无烟之柴，难道并不是柴草之类？”
孙宾说：“猜测无益，以宾愚见，不如先取普通柴草仔细观察，或许有所领悟。”
众人点头称是，约定日落之前汇集于山腰大石处，而后分头搜寻柴草。
山中积雪甚厚，枯枝错杂，四人各自捡拾枯枝干柴。何仓从山脚径直走向山腰大石处，沿途拾起几根枯树枝，在拔些干草，铺在大石背风处，就地坐下等待其他三人来此相会，随手拿起一根枯枝在手上把玩。
朱广在这深山之中四处寻觅，砍下几段松枝、枣树枝之类，再寻些茅草、树皮、树叶之类，一并携带到山腰大石处，与何仓一起生火取暖，就地歇息。
石仁举从山脚一路向北寻觅，沿途虽拾起几根树枝，但都觉得不是无烟之柴，又随手丢弃。再折而向东，又行约半个时辰，腹中饥渴，便找来一些树枝树叶生火取暖，靠着一株大松树，取出干粮水囊，火上烤热了便吃。
孙宾自山脚一路向东搜寻，积雪甚厚，行约二里地，积雪已深及膝盖，孙宾折一根树枝作登山杖，探路前行。又行约二里，发现密林深处，积雪覆盖之下，一间小木屋摇摇欲坠。孙宾觉得奇怪，快步走近，绕着木屋搜寻一周，没有发现脚。拍门许久，也无人应答。孙宾从门缝朝里探视，只见桌上地上飘落不少积雪，看来已经很久无人居住了。
孙宾轻推木门，木门便应声而开。木屋中间放着一张小木桌，桌上摆着一只陶碗，一双木筷，桌下一口陶锅。木桌左边是一张草席，草席下铺着一些茅草树叶作床褥。木桌右边放着一些水桶，绳索，木矛，木箭、木钩之类，墙上挂着一顶竹笠。
再仔细搜寻一番，屋内并无其他物品。看来木屋是山中猎人所建，用作狩猎休息之所。入冬以来鸟兽蛰伏，狩猎暂停，所以废弃无人居住。
此时已将近正午时分，孙宾腹中饥渴，便将陶碗陶锅携至屋外大树下，再折些树枝作柴，垒几块石头作灶，捧一些积雪放入锅中，生火烧水，烤热干粮。
眼见锅中雪水渐渐融化沸腾，孙宾想把锅中沸水倒进碗里，但陶锅两侧的把手已经脱落，无法拿捏。孙宾只得用两枝树枝夹住陶锅，刚端起半尺高度，陶锅滑落，锅中热水洒在灶里柴火上，柴火登时熄灭。
孙宾哭笑不得，只得另寻石块垒起石灶，重新生火烧水。不到一刻，锅中水又沸腾起来。这一次，孙宾把碗拿到锅边，用树枝拨斜陶锅，慢慢把锅中热水倒入碗中，然后把干粮浸入碗里泡发成糊，用木筷搅拌均匀，美美地吃了一顿午饭。
吃完午饭，孙宾将锅碗木筷洗刷干净，踏灭灶里火苗，再捧些积雪撒在火堆上，以免火苗复燃。突然寻思：刚才热水浸灭了那边灶中火苗，不知刚才火堆是否全部熄灭。于是来到第一处火堆处，拨开灰烬，中间一根粗木柴居然还闪着火光。
孙宾抽出木柴，劈空挥舞几下，火焰更盛。孙宾觉得很奇怪，蹲下拨开湿漉漉的灰烬，露出几块黝黑的木块。木块四周灰烬都被水浸湿，唯独这几块木块通身干燥不见水分。孙宾伸手触摸，木块还有余温，想是热水浸下之时，木柴还在燃烧，热水浇灭明火，火堆内部继续燃烧，烤干柴上水分所至。
孙宾取出一块未燃尽的黑木块放在粗木柴上，粗木柴上的火苗一靠近黑木块，黑木块便被引燃，周身通红，虽然没有火苗跳动，但炙热如木柴，而且没有任何烟气散出！
难道这就是鬼谷先生说的“无烟之柴？”孙宾眼前一亮，又点燃几块黑木块，果然都瞬间被引燃，而且没有烟气散出！
孙宾欣喜不已，赶紧用积雪覆灭柴火，待黑木块温度降低后，再装进树皮袋中带回给鬼谷先生。
坐等降温时，孙宾心想：我虽然找到无烟之柴，但并不知从何而来，这几块无烟之柴，必然不够鬼谷先生平日所需。如何才能掌握烧制无烟之柴之法？
孙宾蹲下来，仔细观察火堆，又详细回忆先前每一个细节。实在想不出其中玄机，孙宾便架起陶锅，捧入积雪，重新燃起火堆。
锅中水渐渐沸腾，孙宾用树枝拨斜陶锅，倒出一些热水在锅底木柴上，柴火顿时熄灭大半，腾起一团白烟。
孙宾拨开木柴，分别踏灭，待炙热散去，孙宾拾起一块未燃尽的木柴，只见柴上水份已经烘干。敲下未燃尽的黑木块，用火一烧，木块立刻引燃，周身通红，绝无烟气。孙宾欣喜若狂，把未燃尽的黑木块都收进树皮袋中，然后原路折返，去往山腰大石处，与众人相会。
行约半个时辰，在山脚分别处正好遇到何仓、朱广二人。孙宾见二人精神萎靡，想是搜寻无果，便取出几块送给何、朱二人，二人惊讶不已，问其来路。孙宾说：“我用陶锅烧水，陶锅倾倒，沸水浸灭木柴，取未燃尽者是也。”说罢，孙宾打火点燃一小块，何、朱二人见之，皆啧啧称奇。
正说间，石仁举怀抱各类木柴，自北方而来。众人连忙迎上，帮忙卸下石仁举手上木柴。石仁举开口称谢：“多谢各位。仁举搜寻无果，只得多寻木柴，希望其中侥幸有一两块是鬼谷先生所说的无烟之柴。不知各位大哥可有所收获？”
朱广抢先答道：“孙宾兄弟已经找到无烟之柴了。”于是孙宾又把事情经过简要说了一遍。
听孙宾说完，石仁举感叹说：“自然之妙，竟能如此化腐朽为神奇！鬼谷先生已知无烟之柴，真神人也！”然后向众人说：“天寒地冻，鬼谷先生与墨子皆盼着我等带回无烟之柴。正好我这里有些枯枝树干，我们何不就地取材，多制一些无烟之柴，以供鬼谷先生以后只用？”
众人皆点头赞同。于是众人七手八脚搬来石块垒成石灶，点燃火堆。朱广说：“众位稍等，我去寻陶锅来烧水。”
何仓和石仁举点头赞同，孙宾沉思片刻，说：“且慢！猎人木屋距离此处约一个时辰的路程，朱入一来一回，少说也需要一个半时辰，费时费力。不如我先试试积雪之法，如若不成，再作打算。”
众人迟疑不绝，孙宾说：“如若不成，囊中清水亦可一试。”
何、朱二人点头默许，石仁举坚定的说：“行！我相信你！”
于是石仁举添柴加火，孙宾不时抽出柴火查看。约莫一刻钟之后，孙宾抽出三根熊熊燃烧的木柴，晃灭火苗，然后一把将木柴斜插进一旁积雪之中，又推一些积雪盖住雪上冒烟的木柴。孙宾心里暗暗数着时间，约莫一盏茶的功夫，孙宾抽出第一根木柴，只见木柴表面火光已熄灭，敲断查看柴心，火星正盛，不一刻，火星蔓延，整块木柴重新燃烧起来，孙膑摇头，又等一盏茶的时间，抽出第二根木柴。
木柴表面火光熄灭，伸手触摸，尚有余温，敲断查看柴心，火星已十分微弱，片刻之后，火星彻底隐去。又一盏茶的时间，孙膑抽出第三根木柴，只见木柴表面已浸着水份，敲断查看时，柴心已没有半点火光。
孙膑取柴点火，第二根断柴遇火即燃，第三根断柴却始终无法点燃，因为已经完全浸湿。
孙膑心下了然，抬头对众人说：“托各位鸿福，我们不仅找到了无烟之柴，更找到了制作之法！只需将燃烧正旺的木柴插入雪中，两盏茶的时间之后取出，立刻取得无烟之柴！”
众人欢呼不已，赶紧如法炮制，不到半个时辰，众人便制成一大堆无烟之柴，每人都装了满满一大袋，踏雪高歌而归。
日落时分，四人回到鬼谷子茅屋外，众人献上所得无烟之柴，鬼谷子取柴试之，果然遇火即燃，通红无烟。鬼谷子询问制取之事，朱广抢先秉告，大赞孙膑才智果决。孙膑拱手谦辞说：“膑侥幸而成，何才何智！倒是仁举兄弟思维缜密，引众人多烧木柴以备日常所需，行事有虑不盲从，膑不及者甚矣！”
石仁举拱手，正欲谦让，鬼谷子抬手止曰:“各位不必谦让，我与墨子衷心感谢大家带回这许多无烟之柴。各位可知，凡柴点燃，必有烟气逸出，为何此柴点燃却无烟气？”
众人面面相觑，皆默然不语。
鬼谷子说：“木柴无异，只因炭化之故。木柴燃烧之时，以水浇之，或以土掩之，使之隔绝空气，木柴即可烧制成炭，燃之无烟。自然之妙，何其胜哉！”
众人点头称是，心想：“原来鬼谷先生早就知道无烟之柴就是木炭，先生果然见识广阔。”众人对鬼谷子更加仰慕。
鬼谷子接着说：“今日有劳各位跋涉山野为老夫寻觅木炭，老夫无以为谢，略备几杯薄酒，供诸位欢饮畅怀。”
众人拱手为谢，连称“不敢当，不敢当。”谦辞几番，方随童子入饭厅就坐。
晚餐已毕，鬼谷子同墨子引着众人围坐在草堂之中，炉火正旺。鬼谷子问众人：“今日入山寻找木炭，诸君已知自然之妙，浩瀚无穷。老夫常居深山，见闻狭窄，不知诸君有何见教？”
何仓答：“先生见多识广，我等造访，专为拜师求学而来，有何‘指教’之理？”
鬼谷子笑笑说：“各人术业不同，自有专攻。望诸君开怀畅言，相互裨益。”
何仓答：“仓口快失语，诸位见笑，愿以一技，抛砖引玉。仓年幼时，仓库频遭鼠患，家父率众人追打，器物损毁甚众，仅捕得硕鼠一只。家父聚众商议：欲绝鼠之患，须绝鼠之后。于是清查鼠穴，捣毁五六处，搜得幼鼠三十多只。此后数月，鼠患暂绝。”
朱广拍手：“妙极，妙极，我当归而试之！”
鬼谷子点头微笑，然后追问：“数月之后，鼠患何如？”
何仓摆手：“猖獗如故。”
鬼谷子问：“诸君可有改进之法？”
朱广说：“封闭门户，清空仓库，然后追打老鼠，鼠患可绝。”
石仁举说：“广设陷进，多捕老鼠。”
孙宾说：“以鼠为敌，以仓为城，则敌攻我守。城高且固，池广而深，则攻之难而守之易也。按此逻辑，可修缮墙垣，挖渠引水，则鼠无法入仓，鼠患可绝。”
朱广笑曰：“孙宾兄弟，修缮墙垣，确实必要。但挖渠引水以绝老鼠开路，朱广以为不妥。鼠会泅水，且水中行进颇快，老鼠泅水渡渠，只在须臾之间。水渠虽广，却不能并阻绝老鼠。”
孙宾脸上一阵通红，向着朱广一揖：“宾口出愚言，多谢指正！”
鬼谷子笑曰：“学问之道，寓于生活，留心观察，方有所获。”
众后生躬身：“谨受教！”
鬼谷子继续说：“老夫游学西秦之野，尝闻山民言‘骐骥迅捷，捕鼠却输狸狌’，可见这狸狌是捕鼠能手，不知诸位公子可有耳闻？”
众后生面面相觑，皆摇头不知。鬼谷子说：“老夫亦未得一见，心甚异之，若诸位勉力搜寻，老夫不胜感激！”
众后生拱手辞让：“先生言重了，晚辈愿效劳！”
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