《梁枭》——鱼爻

第一章 进京

“羽儿啊，你也不小了，今年秋季是你能参加的最后一次科举了，娘不想拖累你，你尽管去吧。”吴秀芳有些自责，这活着还不如死了痛快，一个病秧子，拖着自家儿十几年了。

“娘，没事，那不重要，儿还要在家照顾您，科举而已只是虚名，社稷太平，何须书生去指点江山，画蛇添足。”陈羽回应着娘亲，并不看重那些功与名。

“不行，你必须去，就当随了娘的愿，娘教你识字开始，就希望你能鹏程万里，飞黄腾达，这是你最后一次机会了，听娘的，去吧。”吴秀芳坚持的说着。

“咳咳——儿啊，是娘拖累了你啊，这些年辛苦你了，以你的才华，本不应该埋没在小镇，娘的身体娘自己知道，没多少日子了，娘想看到，你风风光光的从京都回来，这样子娘就是走了，也放心了，九泉之下，见到你爹了，我也能跟他说，咱儿子啊，可有出息了。”

“娘，我去，我去。”陈羽觉得看样子不去是不行了，必须要去京都走一遭了。

“咳咳——咳——”陈羽让娘亲别再说话，好好休息。

陈羽从学塾出来，上完了最后的一堂课，跟学生说完自己要离开二个月，让学生后个月再回来，今日就是离开的日子了，陈羽有些怀念这里，这里是自己土生土长的地方，到处都很熟悉。

“咳咳——咳咳——”

“娘，慢点，您好好躺着就是了，儿自己一个人走就行了。”陈羽听见屋内的咳嗽声，放心不下病重的娘亲，丢下屋外的大柱，走回屋内，只见娘亲挣扎着，想要从床上下来。

“羽儿啊，去京都的路上啊，你要好好照顾自己，咳咳——若是没中的话啊，听娘的话，记得回家，这里是咱们的根，回来继续当个先生也挺好，村里的娃儿总不能一直没老师，咳咳——”吴秀芳叮嘱着陈羽，怕陈羽试后想不开，一下子不开窍就自寻短见，那可就白发人送黑发人，最是可悲。

“娘，孩儿知道了。”陈羽记着娘说的话，搀扶着她，帮着穿上鞋子，披上一件外衣，天已入秋，最是易感风寒。

陈羽搀扶着娘到了门口，在门口等着的大柱看见吴婶出来了，也扶着吴婶。

陈羽跟大柱说着刚刚未完的交代，“大柱，这段时间我娘就拜托你照顾一阵子了。药已经包好了，一天一包煎二次早晚服，衣物在柜子里，银钱在箱子底下，院子的柴火我也劈好了，下雨后记得晒一晒，消些寒气——”

“羽哥嘞，你就放心的走吧，别担心了，吴婶也是看着我长大的，跟俺干娘一样亲，俺爹从小教我做人要懂得回报，街坊之间帮点小忙而已，你又是俺家虎子的先生，虎子顽皮，没少让你操心，俺才应该谢谢你。”大柱也是有些感慨，天道不公，世事无常，好人没好报，吴婶这么好的人，居然一下子就病倒了，这一病就是十几年，可是苦了羽哥。

“多谢。”陈羽已经把大柱的恩情记在了心底，此恩必报。

“娘，我走了，恕孩儿不孝，要离开二个月。”陈羽看着虚弱的娘亲，有些不忍离开，可是大梁朝科举限定了参比者必须在三十岁之内，这会是自己第一次科举，也是最后一次科举，陈羽并不在意自己是否能脱颖而出，只是想顺着娘亲的愿，去让娘亲看看自家儿子的风光，谁家父母不是望子成龙。

“羽哥，若是高中了当大官了，可要记得回乡啊，俺也好炫耀一下，俺也是状元郎的街坊，沾一沾你的光！”大柱对着陈羽喊着，大柱觉得羽哥这么有学问的人，在科举上一定会大放异彩，对陈羽满是期待。

陈羽回头，对着娘亲跟大柱的方向，弯腰一拜，然后背影越来越小，越走越远。

吴秀芳松了一口气，心头上的一件大事算是办完了。

“吴婶啊，外面凉，俺扶您回屋。”大柱等着，直到看不见羽哥了，吴婶也放心了，才扶吴婶回去。

“吴婶啊，羽哥学问大，一定能，那个怎么说来着，对了，荣归故里，您就放心吧。”大柱安慰着吴婶。

“阿嬷阿嬷，先生虽然走了，以后虎子每天都来陪你说话。”一个小娃从屋外跑进来，跌跌撞撞地，大柱抓住小娃的手，对着小娃的屁股就是一顿猛抽。

“吴婶需要安静，瓜娃子还敢这样吵吵，我抽死你。”大柱抽得小娃大哭。

“大柱好了，咳咳——虎子也是好心，别打了。”吴秀芳劝阻着大柱，大柱这才停手。

“吴婶，您好好休息，这臭小子鬼精呢，别哭了，下手轻重打得疼不疼俺还不知道吗？装得真像，好好陪你吴婶说说话，吴婶要是休息了，就回家去。”大柱呵斥着虎子，虎子立马停了下来，不哭了，乖乖坐到吴婶的身边，安安静静。

“吴婶，我去下地干活了，有事了跟虎子说一声我一会就来，这瓜娃子，在家闹腾的很，一来这就安分了下来，奇了怪了。”大柱把虎子丢在这里，自己出去干活了。

“阿嬷阿嬷，虎子给你讲故事好不好？”

“好好好——”吴秀芳看着虎子，很是喜爱，视如己出，羽儿若是早些时候成家了，孩儿也差不多这样大了。

虎子在讲着先生说给自己听过的故事，看着阿嬷睡去了，给阿嬷盖好被子，回去隔壁自家拿过来纸笔，先生虽然走了，可是留下了功课，虎子安静的坐在桌边，写着先生留下来的功课，留在房里照看着阿嬷。

陈羽走在官道上，既然下定了决心去京都，那就等事了再回来。

陈羽有些心疼来回的盘缠，都是乡里乡亲凑出来的，陈羽觉得担子有些沉重，若是简单回来，怕不是有些脸面无光。

抛开脑中那些琐碎的念头，离开了小村，朝着镇里走去。

陈羽盘算着如何去京都又快又省银子，思来想去最合适的就是搭上商队，跟着商队一起走，不过自己没亲没故的，商队好像也进不去。

陈羽觉得还是买上一匹骡子，慢慢赶去京都吧。小村里不是没有马跟骡子，不过陈羽觉得还是自己去镇里驿站买一匹合适，牛跟马在小村里就是一个半人，都是自家农忙时的救星，不能借走。

“京都啊，远啊。”

第二章 无用还是书生

陈羽看着太阳落下去，自己也是赶到了青羊镇，不用夜里继续赶路了，晚上可以找个地方好好歇上一宿，庆幸自己路上没有偷懒拖慢脚步。

跨过青羊镇的城门，没有任何的阻拦，刚刚夜幕，青羊镇里有些喧嚣，路边随处可见的摊位，卖着小吃，还有着往来的马队，从外地赶来，路过青羊镇，要在这里过夜，也有着从青羊镇出去的马队，赶着夜路，看样子行程吃紧。

陈羽找了个地坐下吃些东西，跟店家说着本地口音，倒是没被当做肥羊宰上一番。

陈羽要了一碗面，一碟花生米，还有壶土酿烧酒，慢慢的吃着。

“店家，去哪里买骡子好些？”结账时，陈羽问着店家。

“从这走到头，李家的店里的骡子贵，不过耐骑，适合出远门，张家铺子的骡子便宜，不过走得慢，走走附近的地方还行。看你是个秀才，大概是去京都赶考吧，那还是去李家店里好些，记得去店里了说本地话，不然人家会觉得你是外来人，会贵一些。”店家是个本分人，给陈羽一五一十的都说了，还给了忠告。

“谢谢啊！在下告辞。”陈羽离开了摊位，在摊位上待了个把时辰，已经过了饭点，路上都冷清了许多，没了多少行人，除了一些青楼赌坊还热闹非凡，大多数人都已经有了休憩之所，在养精蓄锐。街上之人多数宛如陈羽，都是还没找到地方落脚的异乡人，显得有些格格不入。

看着街道从繁华变冷清寂寥，陈羽有种落寞感，陈羽想着，在这种地方，或者是京都，哪怕是自己消失了，也没有人会在意吧。

“哪里来的书生，别挡路别挡路。”迎面走来二个醉酒的大汉，嘴里骂骂咧咧的，看见了陈羽一个人在路上走着，陈羽又比较瘦弱，背着个书箱，嘴上一点都不客气，陈羽已经避开了他们，他们还贴上来，其中一人伸手重重的拍了一下陈羽，看着陈羽摇摇晃晃差点摔倒，不再捉弄这个书生了，大笑离去。

陈羽蹲下来，捡起来了脚边的一颗石子放到手心，扶好背后的书箱，背好重新上路。

“我看着就有那么好欺负吗？百无一用是书生，这话真不假。”陈羽自言自语着，指尖用力把手心的石子捏成了二块，往后一抛，只是让这二个醉汉软上两天。

“谁，哪个不长眼的朝大爷丢石子，给老子站出来，看我不打残你。”二个醉汉嚷嚷无果，四处张望，没发现什么可疑的人，一阵谩骂声反而招来了路人的注目，丢人丢大了，灰溜溜的离去了。

陈羽依着店家的指点，寻到了卖骡子的地方，李家客栈，这里倒是还生意兴旺，还有些喧闹，里面还有着不少下榻的客人，看衣着并不是本地人，个个都腰佩武器。

“客观，有啥需要帮忙的吗？”陈羽刚进客栈，就有眼尖的伙计上来问话了，瞧着陈羽一副书生模样，应该是要去进京赶考的，不敢怠慢，掌柜的发话过要好生对待，这个节骨眼上，没准要是得罪了一个未来的官爷，那就得不偿失了。

“听闻这里有骡子出售，我想买一头。”陈羽说着。

“客官还有什么其他的需要没，若是住店的话可以明儿再去看骡子，若是只要骡子的话小的这就领您去看。”伙计问着陈羽，该怎么样还得看陈羽的。

“那就先暂住一宿吧，明儿个再去看骡子吧。”陈羽觉得反正也没个地方歇脚，不如就在这里先住下，明天再继续赶路。

“好嘞，客官跟我上楼，看客官眼生，应该是第一次来我们客栈吧，这里的房间都一样，价钱公道不分高低，客官您不用担心宰人，本店童叟无欺，开得下去全靠名声——”看着伙计滔滔不绝的介绍开始起来了客栈的历史，陈羽就当听故事一样听着。

“客官不好意思，您看我都讲入神了，这就是您的房间了，您好好休息，明日醒来随便叫个伙计就可以去看骡子，小的先告退了。”伙计说完时发现嘴唇都有些干燥了，说得兴起，差点耽误客人的事，给陈羽开了门，就下楼去招呼其他的客人去了。

陈羽放下了书箱，屋内还挺整洁，不过有些闷，去窗边打开窗透透气。

隔壁传来一阵阵的呻吟声，陈羽有些哭笑不得，客栈里真是三教九流齐全。打开窗户以后，陈羽走到书箱旁，借着油灯，从书箱里摸出一本地方县志，翻到自己曾经看到的页数，心无旁念，不再理会隔壁的动作。

“圣贤是谁的圣贤，天天写着警世恒言，嘴上仁义，百姓疾苦，又有谁真的关心过，呵呵。”陈羽看着这地方县志，一昧的称赞先贤大儒的功绩，还有地方官员的政绩，对于天灾人祸，却是寥寥几笔带过，记功不记过，真是虚伪。

陈羽虽然对这些史实不屑，还是一字一句仔细看过，没有马虎。

清晨，天蒙蒙亮，陈羽准时的醒了过来，这已经是惯例，应该起来烧火，准备煎药；陈羽揉了揉脖子，有些僵硬，昨晚坐在桌边看书，头靠着墙就眯上了眼睛。

陈羽把书放回书箱，背起来，关好门窗，走下楼。

清晨的客栈有些冷清，昨夜的喧嚣消失无踪，只有二三个客人在吃着早点，伙计也是清闲，在擦着桌子，擦着门柱。

“客官早，在小店里可还住得惯？”昨日的伙计眼尖，看见陈羽从楼上下来，自来熟的问着。

“挺好，伙计，带我去挑一匹骡子来。”陈羽觉得路还很漫长，差不多要继续赶路了。

“好嘞，客官我这就带您去后院。”伙计放下手里的抹布，先停下手里的活，给陈羽引路，从大门往外走，饶到了客栈的后面，后院里一匹匹马被拴在柱子边，挤得满满当当，可见客栈的生意不错。

“客官，多担待一下，这些都是马队搁置一会的马匹，马厩这味道比较大，您在外面看看吧，相中哪匹，我就给您牵出来。”伙计有些难为情的说着，这会还有些早，马厩尚未打扫，味道有些大，伙计怕惹来陈羽的反感，书生最是讲究，规矩颇多，手娇贵着呢，摸不得粗活，闻不得异味，这都是客栈里的说书先生道的。

“没事，领我进去看看吧，远看看不清，挑到不乐意的怕不是还要埋汰你们客栈。”陈羽跟伙计说着玩笑话。

“那——客官，您小心点走，地上马粪多，别踩到脚。”伙计见陈羽自己开口，也只能依着陈羽的意思，听着这话儿，眼前的秀才也不是如说书先生那般牙尖嘴利，不讲道理。

伙计在前面带路，时不时往后看着陈羽，生怕陈羽忍不住马厩这骚味，陈羽虽然觉得难闻，也不是忍受不了，看着地，不紧不慢的跟在伙计后头。

穿过了马群，后面有着一个马厩，里面有着骡子，伙计打开了马厩的门板，让陈羽能够看个明白，自己挑选。

陈羽挑了一匹比较年迈的骡子，只因价廉，自己赶路只有个书箱，并不用骡子驼多少东西，不需要买多精壮的骡子。

伙计把骡子牵出来，陈羽把银子给了伙计，伙计结果以后用牙咬了一下，这才收进怀中。“客官，例行查验，请勿见怪。”

“祝客官金榜题名！”

陈羽把书箱搁到骡子上，自己牵着骡子，慢悠悠的在大道上走着。

路边屋舍里传出来几声公鸡的鸣叫声，小镇慢慢有了生气。

邻近秋收，白天是繁忙的日子，清晨的汉子都还睡着，享受着一日中难得的悠闲，妇人们已经开始点起了炊烟。

陈羽沿着大道走了好一阵子，看见了东门，青羊这二个大字倒是写得精彩，不同于来时候的那个南门。

“老伙计啊，我们可是要互相照顾啊。”陈羽拍了拍骡子，虽然老迈，不过这段日子可要相依为命了。

陈羽看见大闭的城门，突然觉得有些失算了，城门开门还要一些时间，现在为时过早。

陈羽估摸着时间也差不多了应该，站在这里等会便是了。

远处过来了一支小队，看样子就是镇上的守军了，陈羽看着日辰，比规定的时辰晚了一刻钟。

“别挡路，给老子让开，耽误了老子开城门，你们耽误得起吗？”陈羽看着守军几乎横冲直撞，拨开人群，挤到了城门口，百姓里利索得站到了一边，一些老人闪避不及被撞到，也不敢有怨言，眼神看着地上，不敢看这些守军，陈羽躲开及时，并没有什么大碍。

陈羽看着守军将领带着几个人从旁边的小道上走上城墙，把悬木吊起来，底下的几个守军用力的拉开城门，人们开始慢慢有序的出城。

陈羽看着城门的结构，比早期的城门在设计上不知强了多少，哪怕是战乱起，有着内应，一时半会也不能打开这道大门，巨匠许山，果真非常人。

“下面的书生，先别走，听见没，老子让你等着。”城门上传来了呼喊声，陈羽抬头向上看，正是刚上去的那个将领在喊话。

陈羽退到了一边，把道路让开，指了指自己，将领朝着自己在挥手。

“骡兄，劳烦你在这等我会了。”陈羽把缰绳绑到了城门外的围栏上，自己走回城内。

通往城墙上的小道有着守卫把持，见到了陈羽靠近，用长戈拦下了陈羽。

“放他上来。”听到上面的喊话，守卫收回了长戈，让开了路。

陈羽快步走上去，只见城墙上将领坐着，面前还摆了口锅，冒着热气，在煮着些什么。

“来人啊，给这位先生送些盘缠，赶考艰难，望先生能功成名就，光宗耀祖，为我们青羊镇争些名头。”将领一声令下，一边的属下已经端上来了一个盘子，里面放着二个银子，陈羽听着这粗犷将军说些文绉绉的话，是真的为难他了。

“将军，这礼太厚重了，在下不能收下。”陈羽连忙推辞。

“拿着就是了，就当是老子在你身上下注了，不拿你就是看不起我。”

陈羽有些忐忑的双手接过盘子，把银子放进怀中，好好捂着胸，弯腰对着将军行礼。“多谢将军，多谢将军。”

一旁的属下看着陈羽接过银子，却不跪拜谢恩，有些不悦，不过还是没当场发作。

“好了，先生继续赶路去吧。”将军示意陈羽可以走了。

陈羽面色苍白，小心翼翼的走下去。

粗犷将军探出身子，对着下面的守卫做了个手势，城门边的守卫会意，把骡子的缰绳解开，拍了一下骡子，骡子慢悠悠的往前走去了。

“收了老子的银子就说句话就完事了吗？哪有这么大的便宜掉下来。”将军抠了抠鼻子，冷冷的看着下面的行人。

陈羽看见骡子走在前头了，双手抱胸，追着骡子在跑，像个被非礼的姑娘一样，将军看见陈羽的滑稽样哈哈大笑。“真是无用书生。”

陈羽估摸着城头上已经看不见自己了，不再佯装，把摸着怀里的二十两银子，还真舍得给，这都是不知道从哪些百姓那盘剥来的血汗钱吧。

陈羽调节好气息，面色恢复如常。

“骡兄，你可追的我好苦啊，下次别让我再追了，好好待着不动最好。”陈羽牵着骡子，在官道上继续行走。